Se acabó el culebrón: Jalen Duren da el ’sí quiero’ a los Pistons por una lluvia de millones

Jalen Duren ha dado por fin el ‘sí’ a los Detroit Pistons. Antes de que terminara el jueves en Estados Unidos -fecha límite para el pívot para tomar una decisión-, el interior aceptaba la extensión de rookie de la franquicia de Michigan para renovar por cinco años y 200 millones.

De no haber aceptado esta oferta, el pívot de 22 años tendría que haber firmado una qualifying offer para seguir una temporada más en Detroit a cambio de 9,6 millones en una opción que le habría convertido en agente libre sin restricciones en verano.

Jalen Duren era elegible para una extensión de rookie de cinco años y 287 millones y la oferta a la baja de los Pistons de 200 es lo que desencadenó una guerra fría entre el jugador y la franquicia agravada por la cláusula de peso que impuso el equipo: tenía que someterse a un control de peso mensual al considerar Detroit que un incremento de kilos había sido el causante de su bajón de rendimiento en los playoffs.

El número 13 del draft de 2022 pasó de promediar 19,5 puntos y 10,5 rebotes con un 65% en tiros de campo en temporada regular a registrar 10,2 puntos y 8,5 capturas con un 51% en lanzamientos en la fase por el título.

Sin embargo, Detroit retiró esa cláusula el día antes de que expirara el plazo, lo que ayudó a desbloquear la situación para que finalmente el pívot se comprometiera con los Pistons por varios años más. Duren y su entorno sentían que se les había faltado al respeto. El jugador no se presentó al Media Day ni inició los entrenamientos de pretemporada con el equipo.

Los Pistons atan de esta manera a una pieza esencial en el renacimiento de la franquicia, que pasó de ser el peor equipo de toda la NBA en 2024 con un penoso récord de 14-68 a alcanzar las Semifinales de Conferencia el pasado mayo 18 años después. El equipo que entrena J.B. Bickerstaff rozó además las Finales de Conferencia al caer ante los Cleveland Cavaliers a siete partidos. El conjunto de Michigan venía de ser campeón de la temporada regular.

Duren encarna la intensidad física que es parte de la identidad de unos Pistons que se inspiran en las dos versiones campeonas de los Bad Boys, la de los anillos de 1989 y 1990 y la del título de 2004. 

Tobias Harris se ha ido a los Spurs e Isaiah Stewart ha sido traspasado a los Grizzlies este verano, pero Detroit ha hecho adquisiciones interesantes como John Collins, Isaiah Joe y Taurean Prince. Con la firma de Jalen Duren, los Pistons ya están preparados para dar un paso más hacia el anillo.