‘불륜 파문’ 젠슨 황 33년 만에 퇴진…한 문제 틀린 세무사 수석 논란 [이번주인공]

지난 한 주간 뉴스의 중심에 선 인물들을 살펴봅니다. 불륜과 중국 스파이 연루 의혹 등으로 33년 만에 엔비디아 최고경영자 자리에서 물러난 젠슨 황, 세무사 시험 160문제 중 단 한 문제만 틀려 부정행위 의혹에 휩싸인 수석 합격자, 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득해 한국 국적을 상실한 황우석 전 서울대 교수까지. 세 인물을 둘러싼 이번 주 주요 장면을 짚어봅니다.

불륜 스캔들에 무너진 AI 황제…젠슨 황, 33년 만에 엔비디아 떠났다

세계 인공지능(AI) 반도체 시장을 이끌어온 엔비디아 창업자 젠슨 황이 불륜과 중국 스파이 연루 의혹 등 잇단 스캔들 끝에 최고경영자(CEO) 자리에서 물러났습니다. 1993년 회사를 공동 창업한 이후 33년 만입니다.

엔비디아 이사회는 지난 12일(현지시간) 황 CEO가 사장과 최고경영자, 이사회 이사직에서 즉각 사임한다고 발표했습니다. 공식적으로는 사임이지만 미국 언론은 잇단 논란에 따른 사실상 해임으로 해석했습니다.

사태의 중심에는 중국인 여성 기업인 앨리스 황이 있습니다. 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전직 임원인 그는 미국 정보당국으로부터 중국 정부를 위한 정보수집 활동을 벌였다는 의심을 받는 인물입니다.

메가스피드는 미국의 대중국 반도체 수출 규제를 우회해 엔비디아의 AI 반도체를 중국으로 반출했다는 의혹으로 조사를 받고 있습니다. 이런 상황에서 앨리스 황이 젠슨 황과 밀접한 관계를 맺었다는 사실이 드러나면서 논란이 커졌습니다.

황 전 CEO는 지난 8일 앨리스 황과의 관계를 인정하고 사과했습니다. 여기에 엔비디아 헬스케어 부문 부사장 킴벌리 파월과도 혼외 관계를 맺었다는 보도가 나오면서 거취를 둘러싼 압박이 거세졌습니다.

결국 이사회는 황 전 CEO의 퇴진을 발표했습니다. 이사회는 그가 회사와 업계에 막대한 기여를 했다고 평가하면서도 구체적인 사임 이유는 밝히지 않았습니다.

후임으로는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO에 선임됐습니다. 퇴진 소식이 전해진 12일 엔비디아 주가는 장 초반 10% 이상 급락하는 등 시장에도 충격을 줬습니다.

160문제 중 단 한 문제 틀린 세무사 수석…‘AI 스마트안경’ 부정행위 의혹

올해 세무사 자격시험에서 160문제 중 단 한 문제만 틀린 수석 합격자가 등장해 논란이 일고 있습니다. 압도적인 성적에 AI 스마트안경을 이용한 부정행위 의혹까지 제기되면서 한국산업인력공단이 사실관계 확인에 나섰습니다.

논란의 주인공은 올해 세무사 시험 수석 합격자 A씨입니다. A씨는 지난 4월 치러진 1차 시험에서 재정학 97.5점, 세법학개론·회계학개론·상법에서 각각 100점을 받았습니다. 총 160문제 가운데 159문제를 맞힌 것입니다.

특히 세법학개론 성적이 관심을 끌었습니다. 올해 이 과목 응시자 1만6856명의 평균 점수는 30.18점에 불과했습니다. A씨를 제외하고 90점 이상을 받은 응시자는 없었으며 다음 고득점자는 80점대였습니다.

올해 세무사 1차 시험 합격률은 18.09%로 지난해 22.55%보다 낮았습니다. 시험이 쉽지 않았던 상황에서 나타난 이례적인 고득점이 수험생들의 의구심을 키웠습니다.

A씨는 지난 7월 치러진 논술형 2차 시험에서도 우수한 성적으로 합격했습니다. 이후 언론 인터뷰에서 수석 합격 사실과 성적을 공개하자 온라인 커뮤니티를 중심으로 AI 스마트안경 등을 활용한 부정행위 의혹이 제기됐습니다.

한국산업인력공단은 지난 12일 시험 진행과 채점 과정을 확인하고 있다고 밝혔습니다. 다만 1차 시험에서 특이사항은 발견되지 않았으며 시험 감독위원 4명 모두 스마트안경 사용을 의심할 만한 행동은 없었다고 답변했습니다.

공단은 전산 채점에서도 이상이 발견되지 않았으며, 2차 논술형 답안지에 대해서는 전문가 검토를 진행하고 있다고 설명했습니다.

한국세무사회는 철저한 진상 규명을 촉구하면서도 성적이 높다는 이유만으로 부정행위를 단정해서는 안 된다고 강조했습니다.

정부도 대응에 나섰습니다. 국무총리실은 부정행위 의혹에 대한 철저한 조사와 함께 국가시험 전반의 관리체계를 점검하고 스마트기기 악용 방지 대책을 마련하겠다고 밝혔습니다.

A씨 역시 법률 대리인을 선임하고 사실관계 확인에 성실히 임하겠다는 입장입니다.

줄기세포 논문 조작 파문 20년 만에…황우석, UAE 국적 취득하고 한국 국적 상실

한때 세계적인 줄기세포 연구 성과로 주목받았지만 논문 조작 사건으로 과학계에서 퇴출당한 황우석 전 서울대 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득해 한국 국적을 상실한 사실이 뒤늦게 알려졌습니다.

지난 9일 법무부 청주 출입국·외국인사무소의 고시 내용에 따르면 1953년생 황우석 씨는 올해 4월 9일 UAE 국적을 취득하면서 대한민국 국적을 상실했습니다. 관련 사실은 지난 8월 13일 관보에 고시됐습니다.

국적법에 따르면 대한민국 국민이 자진해 외국 국적을 취득하면 그 시점에 한국 국적을 상실합니다.

황 전 교수는 2000년대 초반 국내 생명공학 연구를 상징하는 인물이었습니다. 동물 복제 연구로 주목받았고 2005년 인간 배아줄기세포를 추출·배양하는 데 성공했다는 논문을 발표하며 세계적인 관심을 받았습니다.

그러나 이후 논문이 조작된 것으로 밝혀지면서 과학계는 큰 충격에 빠졌습니다. 연구 성과에 대한 신뢰가 무너졌고, 황 전 교수는 서울대 교수직에서도 물러났습니다.

2006년 서울대의 파면 처분에 불복해 소송을 제기했지만 9년에 걸친 법적 다툼 끝에 2015년 최종 패소했습니다. 연구비 횡령 등의 혐의로 기소돼 2014년 징역 1년 6개월에 집행유예 2년의 형도 확정됐습니다.

국가로부터 받은 과학기술상도 취소됐습니다. 정부는 2020년 대한민국 최고과학기술인상 취소를 추진했지만 절차상 문제로 무효화되자 절차를 다시 진행해 올해 7월 시상을 취소했습니다. 수상한 지 22년 만입니다.

황 전 교수는 현재 UAE의 바이오테크 연구소 최고경영자(CEO)를 맡아 동물 건강과 생물 다양성 등을 중심으로 연구 활동을 이어가고 있습니다.