엔비디아 본사 앞 ‘슬픔의 꽃다발’까지···젠슨 황 사임에 “우상 떠났다” 침울한 사내 분위기

12일(현지시간) 미국 캘리포니아 샌타클래라 엔비디아 본사 앞에 꽃다발이 놓여 있다. 로이터연합뉴스

엔비디아 창업자 젠슨 황이 불륜 스캔들로 최고경영자(CEO) 자리를 내려놓으면서 침울한 분위기가 사내에 번지고 있다.

미국 CNBC 방송은 12일(현지시간) 황 전 CEO의 사임 소식이 전해지자 복잡한 분위기 속에 일부 직원들은 눈물을 흘리기도 했다고 전했다.

한 익명의 소식통은 많은 직원이 황 전 CEO를 우상으로 여겼고, 엔비디아의 정체성에 필수적인 인물로 꼽아왔다며 언론이 바라보는 것보다 “더 복잡한 분위기”라고 설명했다.

황 전 CEO가 특유의 리더십을 바탕으로 회사를 끌어왔던 만큼 그의 부재가 회사에 상당한 타격이 될 것이라는 우려도 나온다. 그는 후계자를 따로 두지 않고 고위 임원 약 60명에게 직접 보고를 받으며 회사 경영 전반을 지휘해온 것으로 유명하다.

콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡으며 조직 분위기 쇄신에 힘을 쓰고 있다. 크레스 임시 CEO는 이날 전사 임직원에게 보낸 이메일에서 “지금이 매우 힘든 시기라는 것을 알고 있다”라며 “여러분이 보여준 회복 탄력성, 전문성, 헌신에 우리가 얼마나 감사하고 있는지 알아달라”라고 썼다. 이어 “며칠 내에 경영진으로부터 우리의 공동 미래에 대해 더 많은 이야기를 듣게 될 것”이라고 밝혔다. 크레스 임시 CEO는 오는 18일 전사 회의를 개최할 예정이라고도 밝혔다.

한편, 캘리포니아주 샌타클래라에 위치한 엔비디아 본사 건물 바깥에는 꽃다발과 양초가 놓여 눈길을 끌었다. 이는 황 전 CEO의 사임을 슬퍼하는 모습으로 보인다고 CNBC는 전했다.