Estudiantes va por una nueva final de Libertadores: el dato que ilusiona y el equipo que prepara Medina

“Cuando todo parece estar terminado y lo dan por muerto, resurge. Esa es la historia de este club. Eso es la mística”. Las palabras son de Guido Carrillo, pero bien podrían haber sido pronunciadas en cualquier momento de la historia de Estudiantes. Las dijo después de consagrarse en el Clausura 2025, en el que el Pincha se metió en los playoffs en el último lugar y en la última fecha, para luego eliminar al líder de la tabla anual, a su clásico rival y terminar dando vuelta la final ante Racing.

Pero también podrían ser de 1968, cuando tuvo que definir una serie ante Palmeiras después de perder en Brasil y así conquistar la primera Copa Libertadores de su historia. O en 2009, cuando Cruzeiro empezó en ventaja, pero el equipo de Alejandro Sabella dio vuelta el resultado en Brasil y volvió a conquistar América después de 39 años. Y como esas, son incontables las noches en las que el Pincha sacó a relucir su mística copera y dejó en claro que nunca se lo puede dar por muerto.

Este jueves, desde las 21.30, en el mítico Maracaná, tendrá la oportunidad de volver a demostrarlo. Después del 0-0 en UNO, Estudiantes visitará al poderoso Flamengo con la ilusión de conseguir el triunfo que lo deposite nuevamente en una final de la máxima competencia continental (fue 0-0 en la ida), a 17 años de aquella recordada consagración. Del otro lado, estará un rival que ya lo conoce de memoria: le puso fin a su sueño en los cuartos de final de la última edición (lo eliminó en la tanda en UNO) y algunos meses atrás, en la fase de grupos de esta Copa, volvió a imponerse en Brasil por 1-0, después del 1-1 en La Plata.

Estudiantes buscará la clasificación en Brasil.

Al camino a la gloria le quedan pocos pasos, pero para volver a meterse en la final de la máxima competencia continental, Estudiantes tendrá que romper con la hegemonía brasileña. Una instancia que ningún equipo argentino alcanza desde hace tres años, cuando Boca fue subcampeón en 2023; qu e ningún club del país conquista desde 2018, con River como el campeón más reciente, y que en las últimas dos décadas apenas dejó cinco títulos para nuestro país.

Del otro lado, el dominio del Fla es impactante: ganó tres de las últimas siete ediciones de la Copa (2019, 2022 y 2025). Y para Alexander Medina no es un factor menor: “El poderío de Brasil es inigualable. Flamengo tiene grandes jugadores, pero tenemos que intentar no pensar en eso, no enfocarnos en el rival, porque tiene demasiadas virtudes”.

Alexander Cacique Medina (Prensa Estudiantes).

Pero el Pincha también tiene con qué. Porque cuenta futbolistas de experiencia, como José Sosa y Joaquín Correa; con sentido de pertenencia, como Guido Carrillo; con un Muslera que ha sabido ser determinante y con todo un plantel que va a dejar sangre, sudor y lágrimas por conseguir el pasaje a Montevideo. “Vamos en busca del sueño porque creemos mucho en nuestro potencial, creemos en nuestro equipo y merecemos el lugar que ocupamos. Nunca nadie nos regaló nada”, aseguró ilusionado el Cacique.

Con Marcos Rojo habilitado, Medina define el once

Fue una novela larguísima y, finalmente, llegó el desenlace. Aunque para hablar de un final feliz habrá que esperar a lo que suceda mañana en el Maracaná. Después de una historia que inició con su tormentosa salida desde Racing, la negociación mano a mano con Chiqui Tapia para lograr el visto bueno de la AFA y luego la negativa de la Conmebol , Marcos Rojo finalmente va a poder vestir la camiseta albirroja en la Copa Libertadores. Si bien el objetivo de su contratación era que esté disponible en el partido de la ida (jugó Funes Mori), en el que el Pincha contaba con las ausencias de Leandro González Pirez y Tomas Palacios, el ente continental rechazó su habilitación y no pudo disputar el cruce.

Ahora, después de que la dirigencia apeló al TAS por una medida cautelar, el Tribunal falló a favor del equipo platense y la habilitación pasó a ser inapelable, por lo que el zaguero también podrá estar en una hipotética final. Ante este panorama, el Cacique suma una opción en la línea defensiva y hay chances de que el ex Racing esté desde el inicio ante el Mengao: ocuparía el lugar de Leandro González Pirez y compartiría la zaga con Santiago Nuñez.

Rojo en Estudiantes.

En la práctica del miércoles por la mañana, antes de viajar a Río de Janeiro, el Cacique paró un once similar al de la ida, con Joaquín Correa por Tiago Palacios como la única posible variante. De todas maneras, no se descarta la posibilidad de que el DT disponga una línea de cinco defensores. En ese caso, Joaquín Tobio Burgos pasaría a pararse como carrilero por izquierda.

Así, el once de Estudiantes sería: Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Marcos Rojo/Leandro González Pirez, Tomás Palacios, Baltasar Rodríguez, Ezequiel Piovi, Alexis Castro, Joaquín Tobio Burgos; Tiago Palacios/Joaquín Correa y Guido Carrillo. DT: Alexander Medina.

Por el lado de Flamengo, la probable formación sería: Agustín Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira y Alex Sandro; Erick Pulgar, Lucas Paquetá y Jorginho; Gonzalo Plata o Jorge Carrascal, Pedro y Samuel Lino. DT: Leonardo Jardim.

La llegada de Estudiantes a Brasil.

Con la ilusión intacta, Estudiantes se prepara para ir por el golpe en un Maracaná que promete contar con más de 4000 hinchas pincharratas. "Hay con qué...", sostuvo Medina.

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