Tv-presentator benoemd tot opvolger Oegandese koning, tot woede van familie

De dood van de koning van een van de koninkrijken in Oeganda heeft geleid tot ruzie over zijn opvolging. Aanvankelijk werd een populaire televisiepresentator als opvolger benoemd, maar dat leidde tot woede onder de familie van de overleden koning.

De 34-jarige Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV was ruim dertig jaar koning van het koninkrijk Toro in Oeganda, dat in totaal vier koninkrijken telt. Hij was drie toen hij tot koning werd gekroond, waarmee hij op dat moment de jongste regerende vorst ter wereld was.

Rukidi IV leed aan kanker en werd daarvoor behandeld in de Verenigde Staten, waar hij vorige maand overleed. Over een paar dagen wordt hij begraven. In Oeganda is inmiddels een bittere strijd over zijn opvolging ontstaan.

Oudsten in Toro hebben de 56-jarige prins Edward Rukidi Kijanangoma als opvolger aangewezen. Hij is televisiepresentator en een neef van de overleden koning. Het besluit om Rukidi Kijanangoma als opvolger aan te wijzen, leidde tot woede onder directe familieleden van Rukidi IV.

Prinses Ruth Nsemere Komuntale, zus van Rukidi IV, zei dat de koning in 2022 in een testament schreef dat hij moet worden opgevolgd door zijn zoon, van wie de identiteit niet bekend is. Prinses Komuntale zegt dat met de aanstelling van Rukidi Kijanangoma "verwarring en chaos" wordt gecreëerd terwijl de familie nog aan het rouwen is.

Koninklijke familie in 'huisarrest' om te rouwen

De onrust rond het koninklijk paleis is groot. Koningin Best Kemigisa, de moeder van de overleden Rukidi IV, heeft de bewakers van het paleis naar huis gestuurd en vervangen door militairen. Die bewaken de koninklijke familie binnen de paleismuren.

Koningin Kemigisa spreekt zelf van "huisarrest" en zegt dat ze wil dat de familie in alle rust kan rouwen om het verlies van de koning. "Tegen iedereen die vecht voor de troon zeg ik: geef ons daar asjeblieft tijd voor", zei ze. "Laat ons rouwen en mijn zoon koning Oyo begraven."

Het lichaam van koning Rukidi IV wordt vrijdag vanuit de VS naar Oeganda gebracht. Naar verwachting komen er duizenden mensen naar het paleis in het westen van het Centraal-Afrikaanse land om hun eer aan de overleden koning te bewijzen.

Toro is een van de vier koninkrijken in Oeganda. De koning heeft geen officiële politieke functie maar wordt wel gezien als belangrijke culturele figuur.