"Rei das cabeçadas": Gabriel Pereira ganha confiança no Vasco às vésperas de chance como titular em decisão

Com Saldivia suspenso pelo cartão vermelho, Gabriel será o substituto natural de Pedro Emanuel para o lado de direito da defesa no duelo contra o Palmeiras, pelo jogo de volta das semifinais, em São Januário, no domingo. Isso porque Carlos Cuesta precisará ser submetido a uma cirurgia no quadril e não voltará a atuar em 2026.

Gabriel Pereira comemora gol em Athletico-PR x Vasco — Foto: Matheus Lima/Vasco

Com 1,88m de altura, Gabriel tem no jogo aéreo uma de suas principais características. Ele, inclusive, iniciou trajetória na várzea como atacante, antes de ser descoberto em peneira para atuar no sub-20 do Sampaio Corrêa. O jogador de 26 anos foi contratado com boas referências para buscar solucionar a bola aérea, uma das principais deficiências defensivas do time na temporada. O defensor, porém, também caracterizou-se pela boa imposição no jogo pelo alto ofensivo nos tempos de Dinamarca.

Por lá, viveu o auge da carreira até então, com 97 jogos, nove gols, duas assistências e dois títulos principais como titular absoluto: a Liga Dinamarquesa (2024/25) e a Taça da Dinamarca (2024/25). Ganhou o apelido de “rei das cabeçadas decisivas”, por gols em jogos de mata-mata — e chegou a balançar as redes contra o Chelsea, em março de 2025, pela Conference League.

Gabriel Pereira gol Vasco Athletico-PR — Foto: Robson Mafra/AGIF

Contra o Athletico-PR, Pedro Emanuel estruturou a linha defensiva com três zagueiros, formação utilizada pela primeira vez pelo treinador no Vasco. Gabriel atuou pelo lado direito, com Saldivia centralizado, e Robert Renan pelo lado esquerdo. No duelo de domingo pela Copa do Brasil, o técnico português já indicou que retornará ao esquema com dois defensores, no entanto.

Na Arena da Baixada, o camisa 55 teve atuação segura, para além do gol anotado que selou a vitória por 3 a 1 e encerrou um tabu de 19 anos do time carioca sem vitórias sobre o adversário em Curitiba. O jogo serviu para impulsionar a confiança do zagueiro, ainda em seus primeiros passos com a camisa do Vasco, antes da decisão diante do Palmeiras. São apenas cinco partidas disputadas, três como titular até aqui.

A busca pela classificação à final da Copa do Brasil terá novamente a missão de uma virada para o Vasco. Após perder a ida para o Palmeiras por 1 a 0, o time comandado por Pedro Emanuel receberá o time paulista no próximo domingo, em São Januário.