“Lo scandalo Nvidia è una mossa strategica degli Usa contro la Cina”: la tesi “alternativa” sul caso Jensen Huang

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Il recente scandalo che coinvolge Jensen Huang, CEO di Nvidia, potrebbe offrire una lettura geopolitica più interessante di una tipica spy story piccante, con il miliardario sposato che cede alle lusinghe della spia. L’analista taiwanese Andrew Lu ha proposto una chiave diversa: quella di un’operazione strategica americana per risolvere tre problemi irrisolti nella guerra tecnologica contro la Cina, tutti bloccati dall’opposizione efficace di Huang. Il primo obiettivo sarebbe distruggere la legittimità di Huang a Washington. Negli ultimi due anni è stato la voce più autorevole della Silicon Valley contro un bando totale sulle esportazioni di chip verso la Cina: sostiene che chiudere al mercato cinese non rallenti Pechino ma la consegni a Huawei. Dal momento in cui la sua amante, Alice Huang, dirigente di Megaspeed fino al 2023, viene descritta dalla stampa come un’agente al servizio dell’intelligence cinese, qualsiasi difesa del mercato cinese lo espone all’accusa di essere stato manipolato, anche se lei non è incriminata in nessuna giurisdizione, e l’unico governo che si è pronunciato per iscritto sul suo conto, Singapore, lo ha fatto per smentire di averla mai indagata.

Il secondo obiettivo sarebbe annullare le autorizzazioni all’esportazione degli H200 verso la Cina e interrompere i canali di contrabbando attraverso società di comodo e reti nel Sud-Est asiatico. Megaspeed è una società registrata a Singapore ma di origine cinese, specializzata in cloud computing e data center per l’intelligenza artificiale, ed è ora sotto indagine in Usa e Singapore: non è però né incriminata né inserita in alcuna lista nera. Nvidia dichiara di aver controllato e di non aver trovato prove di contrabbando. Il nesso che circola, che i chip siano arrivati in Cina grazie all’influenza di Alice Huang, non è provato e la cronologia lo complica: lei lascia l’azienda nell’ottobre 2023, gli acquisti contestati partono da giugno 2024. Il terzo obiettivo, mettere Nvidia sotto il controllo degli apparati di sicurezza nazionale, si è invece avverato. Le commissione Usa di Esteri, Intelligence e Cina, hanno chiesto a Huang un briefing a porte chiuse. E il board di Nvidia sta indagando sul proprio fondatore.

Secondo il New York Times, Trump era stato informato circa un anno prima che la donna raccoglieva informazioni per Pechino, e scelse di non intervenire, anche per non compromettere le vendite di chip e il negoziato commerciale. Ma nessuno ha avvertito Nvidia. Quel materiale si è trasformato in una questione di sicurezza nazionale solo quando è diventato utile? Il mercato ha fatto il resto. Il 9 novembre il titolo ha ceduto circa il 4,3%, dopo un massimo di quasi l’8% in giornata, bruciando circa 192 miliardi di dollari di capitalizzazione. Di certo Pechino vorrebbe mettere le mani sui processori più avanzati, che Nvidia progetta e su cui ha un monopolio quasi totale. Chi controlla quei processori decide la velocità dell’avversario nella corsa all’intelligenza artificiale. Per ora Huang resta al suo posto, e resta ciò che lo rende unico: un tramite fra Washington e Pechino. A maggio Trump lo aveva chiamato di persona per imbarcarlo sull’Air Force One diretto in Cina; a settembre sedeva al tavolo d’onore al banchetto di Stato per Xi. Le decisioni che hanno allentato le restrizioni sugli H200 sono arrivate dopo quegli incontri. L’incontro tra Trump e Xi Jinping, previsto la prossima settimana al vertice APEC in Cina, ha un nuovo dossier. Resta da vedere se Huang sarà nella delegazione USA.