Entrevue avec l’ambassadeur de l’Ukraine au Canada | L’Ukraine reçoit de l’aide. Elle veut aussi en offrir.

(Ottawa) L’Ukraine ne demande pas la charité, affirme son ambassadeur au Canada, Andrii Plakhotniuk. Il estime que le partenariat d’un siècle que les deux pays s’apprêtent à conclure sera tout aussi bénéfique pour les Canadiens. L’imposant diplomate nous a accordé une entrevue alors que les pourparlers de paix avec la Russie doivent reprendre ce mardi après une rupture de neuf mois et presque cinq ans de guerre.

Publié à 5 h 00

« L’Ukraine souhaite devenir – et met tout en œuvre pour y parvenir – non seulement un bénéficiaire d’une aide généreuse, mais aussi un acteur qui contribue à la sécurité », déclare-t-il en entrevue dans une grande salle de conférence de l’ambassade d’Ukraine située au centre-ville d’Ottawa. Cette aide demeure cruciale pour son pays « qui se bat pour sa survie ».

Sur la table trône le prix Marc-Garneau, du nom de l’ancien ministre et astronaute, qui lui a été remis récemment par l’Association des industries aérospatiales du Canada en reconnaissance de la contribution du peuple ukrainien et de ses forces armées dans ce domaine.

Dans l’entrée de l’édifice, le « Vampire » est placé bien en évidence. Ce drone développé par l’entreprise ukrainienne Skyfall est utilisé pour bombarder l’ennemi. Il sert aussi à livrer de la nourriture et des médicaments aux militaires dans les tranchées.

L’Ukraine veut exporter son expertise pour maintenir ses appuis. Lors de la dernière visite du président Volodymyr Zelensky au Canada en septembre, le premier ministre Mark Carney a annoncé un nouveau partenariat entre General Dynamics Mission Systems-Canada et l’entreprise ukrainienne Green Tech Harvest pour la conception et la fabrication de drones. Les deux pays souhaitent une coopération encore plus grande avec la conclusion d’un partenariat industriel de défense. Il s’agit de l’un des trois piliers du partenariat de 100 ans qu’ils souhaitent conclure en décembre. L’ambassadeur Andrii Plakhotniuk fait partie de l’équipe de négociation.

« Nous souhaitons devenir une source de nouvelles connaissances et d’expertise, notamment en matière de résilience – qu’il s’agisse de la résilience des systèmes, des systèmes énergétiques ou des sociétés », poursuit le diplomate.

Nous sommes prêts à partager ces connaissances et tenons tout particulièrement à en faire bénéficier nos partenaires, afin que notre coopération future puisse être perçue comme mutuellement avantageuse.

Au bénéfice de tous

Le pays en guerre depuis l’invasion russe du 24 février 2022 sait que l’aide internationale dont il bénéficie est fragile et qu’il a besoin de la cohésion des élus au sein des pays alliés. En France, la candidate à la présidentielle Marine Le Pen, du Rassemblement national, en tête dans les sondages, promet de cesser l’aide financière à l’Ukraine après six mois. Aux États-Unis, le président Donald Trump a réclamé en septembre que l’Europe rembourse la centaine de milliards de dollars accordée sous son prédécesseur Joe Biden. Il s’est également rapproché du président russe, Vladimir Poutine.

Kyiv veut contrer ce genre de discours en démontrant qu’on peut tirer des avantages concrets d’une coopération avec l’Ukraine. « Il arrive parfois que l’on s’interroge : pourquoi soutenir l’Ukraine ? Pourquoi lui apporter une aide ? Pourquoi envoyer des fonds ou des équipements en Ukraine ? », reconnaît M. Plakhotniuk.

Notre réponse est la suivante : en soutenant l’Ukraine, nous nous soutenons nous-mêmes. Nous renforçons la résilience de nos systèmes et de nos sociétés. Nous acquérons de nouvelles connaissances et de nouvelles technologies, tout en apportant notre soutien à l’Ukraine. Il est aussi question de créer de nouveaux emplois pour ce pays.

Il donne comme exemple l’aide apportée par son pays aux pays du Golfe depuis février pour contrer les attaques de drones iraniens et en matière de sécurité alimentaire dans le monde avec ses exportations de blé.

Quelques semaines après l’annonce d’un éventuel partenariat de 100 ans entre le Canada et l’Ukraine, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a mis en doute l’aide financière canadienne en citant « des commentateurs impartiaux » sur les réseaux sociaux. Il s’agit de l’un des véhicules utilisés par le Kremlin pour disséminer de la désinformation en ligne.

Une aide conséquente

L’aide canadienne s’élève à plus de 26 milliards depuis le début de la guerre en Ukraine. De nouvelles sommes avaient été annoncées en septembre, dont 435 millions en garanties de prêt pour l’achat de gaz l’hiver prochain et 350 millions pour de l’équipement de défense aérienne. Le premier ministre Carney s’est également engagé à fournir une somme initiale de 500 millions d’euros (environ 780 millions CAN) au programme de prêts de l’Union européenne à l’Ukraine.

Les bombardements là-bas ont continué malgré l’annonce de pourparlers de paix. La Russie vise entre autres les infrastructures énergétiques à l’approche de l’hiver, ce qui prive des centaines de milliers de citoyens d’électricité.

Dans le cadre de la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 à Paris, Anita Anand a annoncé lundi de nouvelles sanctions canadiennes contre 38 entités et 24 personnes afin de viser les capacités militaires russes.

La conclusion du partenariat d’un siècle enverrait également un signal de soutien à la population. « Ce sont des Ukrainiens qui se battent pour leur survie. C’est très important pour eux de comprendre que nous ne sommes pas seuls », conclut l’ambassadeur Andrii Plakhotniuk.

Le Canada compte plus de 1,3 million de personnes d’origine ukrainienne.