Reiniging en onderhoudsbeurt Congreskolom achter de rug

Voor de werken gaf de Congreskolom een verweerde indruk. De steen vertoonde heel wat verkleuring en zwarte aanslag, en bepaalde beelden waren beschadigd. Daarom voerde de Regie der Gebouwen tussen april en september dit jaar een grondige poets- en onderhoudsbeurt uit.

Dat moest gebeuren aan de hand van technieken en met materialen die aangepast waren aan het monument om schade te voorkomen.

Alle oppervlaktes werden onder meer gereinigd, beschadigde beelden en natuurstenen werden hersteld, en de opschriften werden opnieuw verguld. Ook de blauwe steen werd gepoetst, en op de kolom bracht de Regie der Gebouwen een coating aan om ze een homogeen uiterlijk te geven.

‘Toekomstige generaties’

"De Congreskolom is een emblematisch monument van de Belgische geschiedenis”, voegt bevoegd minister Vanessa Matz (Les Engagés) verheugd toe. “De ingreep maakt het mogelijk om de karakteristieken en identiteit van het monument te bewaren, zodat het ook voor toekomstige generaties kan blijven getuigen van ons verleden en van de waarden die ons verbinden.”

In totaal kostten de werken iets meer dan 580.000 euro, uitgevoerd met steun van de Nationale Loterij. Het standbeeld van koning Leopold I en de bronzen sculpturen maakten geen deel uit van het onderhoud.

Belgische onafhankelijkheid

De Congreskolom werd tussen 1850 en 1859 gebouwd naar een ontwerp van architect Joseph Poelaert, ter ere van de Belgische onafhankelijkheid. Het monument vertelt de geschiedenis van België van september 1830 tot juli 1831.

De namen van de leden van de toenmalige regering staan op het voetstuk gebeiteld, en aan de voorzijde prijken de belangrijkste beginselen uit de Grondwet. Op de hoeken van het voetstuk staan vier grote bronzen beelden die de fundamentele vrijheden voorstellen.

In november 1922 werden de eeuwige vlam en het Graf van de onbekende soldaat toegevoegd, als eerbetoon aan de soldaten die sneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog. Jaarlijks vormen ze het decor voor verschillende plechtigheden ter nagedachtenis van oorlogsslachtoffers.