Anduril lanceert nieuwe Steelfin-interceptorraket die veel goedkoper is dan bestaande modellen

• De Steelfin-interceptors van Anduril neutraliseren diverse dreigingen tegen een fractie van de traditionele kosten.
• De modulaire architectuur maakt snelle inzet en flexibele doelbepaling mogelijk.
• Technologie uit Silicon Valley zorgt nu voor een strategische verschuiving in de nationale veiligheid van de Verenigde Staten.

Anduril Industries wil de traditionele defensiesector op zijn kop zetten met de lancering van Steelfin. Dat is een nieuwe serie raketinterceptors die zijn ontworpen om topprestaties te leveren tegen een aanzienlijk lagere prijs. Deze wapens zijn ontwikkeld om een breed scala aan gevaren te neutraliseren, waaronder hypersonische raketten, ballistische dreigingen, kruisraketten en drones.

Deze lancering komt op een cruciaal moment, nu de Verenigde Staten te maken hebben met slinkende wapenvoorraden als gevolg van de aanhoudende conflicten in Oekraïne en de spanningen met Iran.

Snelle inzetbaarheid

Een belangrijk kenmerk van de Steelfin is de modulaire architectuur, waardoor het bedrijf de doelzoekmechanismen en raketmotoren kan aanpassen aan specifieke dreigingen. Dankzij deze flexibiliteit is het niet meer nodig om voor elk afzonderlijk scenario volledig nieuwe raketsystemen te ontwikkelen.

Volgens Chris Brose, president en chief strategy officer van het bedrijf, is het doel om de kosten per lancering te verlagen en een systeem te creëren dat snel kan worden geproduceerd en ingezet om uitgeputte defensieve voorraden aan te vullen.

Lage prijs

Wat de prijs betreft, is het de bedoeling van Anduril dat de Steelfin ongeveer een derde kost van de 4 miljoen dollar (3,5 miljoen euro) die de door Lockheed Martin geproduceerde Patriot PAC-3 MSE kost.

Ondanks de lagere kosten beweert het bedrijf dat sommige configuraties kunnen wedijveren met de capaciteiten van het Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)-systeem. Bovendien zijn deze interceptors ontworpen om compatibel te zijn met de huidige lanceerplatforms van de marine en het Patriot-systeem.

Productie

De productie zal voornamelijk plaatsvinden in de Arsenal-1-fabriek in Ohio, waarbij de volledige productie naar verwachting eind 2028 of begin 2029 van start zal gaan.

De strategie omvat de massaproductie van duizenden eenvoudige, betaalbare eenheden, terwijl er tegelijkertijd een beperkt aantal zeer geavanceerde versies wordt geproduceerd. Hoewel Brose bevestigde dat Anduril al verschillende contracten uitvoert, maakte hij de specifieke klanten niet bekend.

Silicon Valley-technologie

Deze ontwikkeling valt samen met een bredere verschuiving in de strategie van het Pentagon onder de tweede regering-Trump. Daarbij is technologie uit Silicon Valley in toenemende mate geïntegreerd in de nationale veiligheid. Deze trend wordt onderstreept door de benoeming door minister van Defensie Pete Hegseth van Elon Musk, Anduril-medeoprichter Palmer Luckey en Newt Gingrich als leiders van Project Meridian. Dat is een kortetermijninitiatief gericht op de ontwikkeling van militaire hardware en gevechtsstrategieën.

Ondertussen heeft het Amerikaanse leger Lockheed Martin de opdracht gegeven om een opvolger voor de Patriot-raket te ontwikkelen. Hoewel Anduril zijn betrokkenheid bij dit ‘Future Interceptor’-project niet heeft bevestigd, blijft het bedrijf zich positioneren als een slank, technologiegedreven alternatief voor gevestigde defensiegiganten. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!