Alberta | Un incendie majeur dans une base militaire fait des morts et des blessés

(Edmonton) Un « incident grave » a provoqué un incendie majeur à la base des Forces canadiennes Wainwright, au sud-est d’Edmonton, samedi soir. On dénombre, selon le ministre de la Défense nationale, « des décès et des blessures ».

Publié à 21 h 41 Mis à jour à 22 h 30

« Je ne peux pas me souvenir, de mémoire récente, d’un incident du genre », a lâché le ministre David McGuinty dans une courte déclaration d’urgence à la caméra, tard samedi soir.

Mais que s’est-il passé dans cette base militaire albertaine, située à environ 200 kilomètres d’Edmonton ? Difficile à dire, si ce n’est qu’un incendie majeur pour lequel les autorités locales ont été déployées s’est déclenché en fin de journée. De forts vents dans la région, samedi, n’auraient pas aidé à la propagation des flammes.

Le ministre McGuinty a déclaré que la Gendarmerie royale du Canada mène présentement une enquête dans cette affaire.

« C’est un moment très difficile, très très délicat. C’est une situation très active. Il faut, je pense, attendre. Les détails seront, au fur et à mesure qu’ils seront disponibles, partagés avec les Canadiens et les Canadiennes », a déclaré M. McGuinty.

Des politiciens fédéraux et provinciaux, dont la première ministre albertaine, Danielle Smith, ont évoqué « un incendie important et tragique » qui toucherait « bon nombre de nos courageux militaires ». Le ministre McGuinty a déclaré que le feu était suivi de près par les autorités et qu’une mise à jour serait faite éventuellement.

« Nos pensées vont aux femmes et aux hommes courageux qui ont été touchés par cet évènement », a déclaré le premier ministre Mark Carney, samedi soir.

Le gouvernement fédéral dit travailler présentement en collaboration avec le gouvernement de l’Alberta et les autorités locales.

La BFC Wainwright est l’une des bases de l’Armée canadienne les plus actives au pays. Elle abrite le Centre canadien d’entraînement aux manœuvres, le Centre d’entraînement de la 3^e Division du Canada et une douzaine d’unités. Elle est considérée comme le terrain d’entraînement privilégié des unités des forces en campagne de l’Armée dans la région d’Edmonton.

Selon la Défense nationale, les militaires de la base habitent dans plusieurs des communautés avoisinantes, mais une communauté résidentielle distincte pour les familles de militaires en service se trouve également sur la base.