트럼프, 중간선거 패배 뒤 첫 해외 순방…“아세안정상회의 주목해야”

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동남아시아국가연합(ASEAN) 회원국 정상들이 역내 현안을 논의하고 한국·미국·일본 등 주요국 정상들과 만나는 아세안 정상회의가 필리핀 마닐라에서 15일(현지시각) 사흘간의 일정에 들어갔다.

의장국인 필리핀의 페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 이날 개막 연설에서 “지정학적 긴장과 경제적 불확실성, 초국가적 위협 등 전 세계적 문제가 개별 국가의 대응 가능 속도를 넘어 역내 상황을 바꾸고 있다”고 말했다. 이어 그는 중동 전쟁으로 인한 에너지·식량 공급 차질과 관련해 “개별 국가의 역량이 시험대에 오를 때 지역 차원의 힘이 버팀목이 된다”며 단결을 강조했다. 아세안 정상들은 남중국해 영유권 분쟁과 미얀마 내전의 평화적 해결을 촉구하는 공동 성명을 낼 계획이다.

이번 정상회의는 도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거에서 패배한 뒤 나서는 첫 해외 순방이라는 점에서 주목받고 있다. 트럼프 대통령은 선거 패배로 자국 내 정치적 입지가 약화한 것을 만회하기 위해 이번 순방 때 적극적인 외교 행보에 나설 것으로 관측되고 있다. 행사 마지막날인 17일 필리핀에 도착하는 트럼프 대통령은 미국 주도의 인공지능(AI) 공급망 협의체인 ‘팍스 실리카’에 이들 국가들의 참여를 촉구할 것으로 외신들은 전망하고 있다. 트럼프 정부가 동남아 국가들과 무역 관련 협정을 추진하면서 미국의 인공지능 기술 채택을 약속받으려 한다는 것이다. 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국 석좌는 14일 크리스천사이언스모니터에 “정말 주목해야 할 트럼프 대통령의 방문지는 아세안”이라며 “이런 움직임은 트럼프 행정부가 강조하는 상업 외교의 대표적 사례”라고 짚었다.

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또 트럼프 대통령은 이번 필리핀 방문 기간 미국·일본·오스트레일리아·인도 등 4개국 안보협의체인 ‘쿼드’(QUAD) 정상회의에도 참석할 것으로 예상된다. 성사되면 2년 만에 열리는 쿼드 회의다. 그는 남중국해 등에서 중국의 영향력 확대와 해상 안보, 핵심 광물 공급망 협력 등도 논의할 것으로 보인다. 에이피(AP) 통신은 “이번 순방이 국내 정치에서 타격을 입은 트럼프 대통령에게 외교적 영향력을 과시할 기회가 될 수 있다”고 분석했다.

중국에서는 리창 국무원 총리가 참석한다. 아세안 회원국들 가운데는 필리핀, 베트남 등 남중국해에서 중국과 영유권 분쟁을 겪고 있는 국가들이 여럿이 있다. 아세안은 중국과 해상 충돌방지를 위한 ‘남중국해 행동 준칙’(COC) 제정을 추진하고 있지만, 적용 해역 범위와 법적 구속력 결정에 이견을 좁히지 못하고 있다. 일본 요미우리신문은 중국이 이번 정상회의에서 아세안과 자유무역협정(FTA), 인공지능과 에너지 공급망 문제 등에 협력을 논의할 것으로 내다봤다.

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한국 정부는 이재명 대통령이 지난해 정상회의 때 제시했던 인적 교류와 첨단산업 협력 등을 담은 ‘한-아세안 포괄적 전략동반자 관계(CSP) 비전’의 이행을 논의할 예정이다. 또 한-메콩 정상회의에서 핵심광물, 초국가 범죄 대응 등에서 협력 방안을 찾기로 했다.

다카이치 사나에 일본 총리도 아세안 회원국들과 남중국해에서 해양 안보 협력과 경제·에너지 공급망 등을 논의할 계획이다. 특히 일본은 이란 전쟁 뒤 에너지 공급 불안에 대응하기 위해 아세안 국가들과 공동 석유 비축 구상을 논의할 방침이다. 이번 정상회의에는 나렌드라 모디 인도 총리, 앤서니 앨버니지 오스트레일리아 총리, 마크 카니 캐나다 총리, 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령 등도 참석한다.