Facture de gaz : les 21.000 Belges qui viennent de signer un contrat fixe ont-ils fait une erreur ?
Journaliste à la rédaction Générale
Suivre Sudinfo sur GoogleSur les marchés de gros, le mégawattheure de gaz est passé d’environ 100 euros à environ 90 euros en quelques jours. Une baisse significative qui pourrait, si elle se confirme, finir par profiter aux consommateurs. Mais malheureusement, il est encore un peu trop tôt pour crier victoire et espérer une diminution immédiate des factures…
Pour Maxime Sonkes, CEO de Comparateur-Energie.be, il faudra ainsi attendre la fin du mois pour y voir plus clair. « Les fournisseurs attendent généralement la dernière semaine pour fixer leurs prix, souvent le 27 ou le 28, et ils ne les communiquent officiellement que le 1er du mois suivant. Ils prennent alors le prix moyen de l’énergie et regardent la tendance des derniers jours. Est-ce que les cours sont à la hausse ou à la baisse ? »
Autrement dit, la baisse actuelle ne garantit absolument pas des contrats moins chers en décembre. Si les cours remontent d’ici la fin novembre, les fournisseurs pourraient ne pas répercuter le recul observé en début de mois. À l’inverse, si les prix continuent à diminuer ou se stabilisent à un niveau inférieur, les consommateurs pourraient en profiter dès le mois prochain.
Contrat fixe : faut-il attendre ?
De toute façon, ça ne sert à rien de se précipiter pour prendre un contrat fixe maintenant. Mieux vaut attendre la fin du mois, puisque les tarifs sont fixés pour un mois complet. Pour les ménages qui hésitent encore, les prochaines semaines seront donc importantes à surveiller.
Mais ceux qui ont déjà signé un contrat fixe en octobre doivent-ils regretter leur décision ? Pas nécessairement. D’abord parce que rien ne dit que la baisse actuelle va durer. Ensuite parce qu’un contrat fixe apporte une sécurité : le consommateur connaît le prix de son énergie et se protège contre une éventuelle remontée des marchés. « Le contrat fixe, c’est la tranquillité d’esprit. Si vous avez choisi cette formule, c’est justement pour ne pas devoir regarder les cours tous les jours », souligne Maxime Sonkes.
Quel impact sur les contrats variables ?
Et les consommateurs qui n’avaient pas sauté le pas fin octobre, peuvent-ils espérer profiter de cette baisse ? Oui, mais pas tous de la même manière. Pour les clients avec des contrats dynamiques, dont les prix sont calqués au quotidien sur ceux des marchés, la situation actuelle est de bon augure. Mais ces contrats sont rares en Wallonie et à Bruxelles.
Par contre, au sud du pays, la plupart des contrats variables sont indexés mensuellement ou trimestriellement. Leur prix dépend donc de la moyenne des cours sur la période concernée. « Si le prix diminue pendant cinq jours puis remonte demain, cela n’aura pas un énorme impact sur la moyenne du mois. Par contre, si les prix restent faibles pendant dix ou quinze jours, la moitié du mois sera concernée et le prix moyen sera meilleur », explique l’expert.
« Si les prix restent bas pendant dix ou quinze jours, l’effet sur le tarif variable mensuel peut devenir intéressant pour le consommateur »
Les contrats trimestriels réagissent plus lentement aux variations du marché. Ils amortissent davantage les hausses, mais aussi les baisses. Le consommateur ne profite donc pas aussi rapidement d’une chute des cours.
Changer de contrat, facile ?
Reste la tentation de changer de contrat au gré des évolutions du marché. Un client qui vient de signer une offre fixe peut légalement se rétracter dans les 14 jours. Une fois le contrat commencé, un préavis d’un mois est généralement nécessaire pour changer de fournisseur.
Mais le CEO de Comparateur-Energie.be déconseille de jouer constamment au yo-yo. « Vous risquez de perdre vos promotions, de multiplier les factures et les régularisations. Et surtout, vous ne savez jamais ce qui va se passer dans quelques mois. Le marché peut repartir à la hausse et vous pourriez regretter d’avoir abandonné un bon contrat fixe. »
Car au-delà des fluctuations des marchés, le véritable moyen de préserver son pouvoir d’achat reste de vérifier si son contrat est toujours compétitif et adapté à sa consommation. Selon la CREG, les ménages qui ont souscrit les cinq contrats d’électricité et de gaz les plus chers pourraient économiser jusqu’à 700 euros par an en optant pour des offres plus avantageuses.
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