«Luxus-Geburigeschenke für meine Freunde eskalieren komplett»

Der Geburtstag einer Freundin steht an, da ploppt die Nachricht in der Whatsapp-Gruppe auf: «Wir sind zehn Leute, macht 100 Franken pro Kopf.» Die Runde legt für ihr Geburtstagsgeschenk zusammen. Eigentlich wollte K. (31) etwa 30 Franken ausgeben. Jetzt sind es plötzlich 100. «Wer hat schon Lust, vor allen als Geizhals dazustehen?», schreibt sie.

«Bei uns im Freundeskreis sind Geburtstagsgeschenke irgendwann komplett eskaliert», so K. Früher habe man für einen runden Geburtstag zusammengelegt, heute reiche offenbar schon ein ganz normaler Geburi in einer Bar für grosse Geschenke.

Wie stehst du zu den hohen Beträgen bei Sammelgeschenken im Freundeskreis?

Ich zahle gerne mit, auch wenn es mal etwas teurer wird.

«Crowdfunding für Leute, die es nicht nötig haben»

Besonders absurd findet K., wenn für Menschen gesammelt wird, die «sich ihr neues iPhone locker selbst kaufen könnten» und an ihrer Feier nicht einmal die erste Runde spendierten. «Für mich ist das ein Crowdfunding für Leute, die es gar nicht nötig haben.»

K. schenkt engen Freundinnen gerne auch ein teureres Geschenk. Aber sie will selbst entscheiden, was und wie viel. «Mir ist ein persönliches Geschenk für 50 Franken tausendmal lieber als eine lieblos zusammenfinanzierte Kaffeemaschine für 500 Franken.» Gerade bei Sammelgeschenken gehe der Gedanke des Schenkens verloren, sobald der Gruppentopf zur sozialen Pflicht werde.

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Jede Person gibt, was drinliegt

Eine Pflicht zum Mitmachen gibt es laut Knigge-Expertin Barbara Suter nicht. «Geschenke sind immer freiwillig», sagt sie gegenüber 20 Minuten. Wer eine Sammlung organisiert, sollte deshalb keine erwarteten Beträge nennen.

«Es gibt auch Leute, die auf jeden Rappen schauen müssen.» Deswegen empfiehlt Suter, die Höhe freizulassen. «Dann kann man fünf oder 500 Franken geben. Das kann jeder nach seinem Portemonnaie entscheiden.»

Über die Expertin

Was, wenn die Gäste alles selbst bezahlen?

Aber nicht nur der Twint-Topf sorgt für Diskussionen. Ana (20) stört sich an Geburtstagsfeiern im Restaurant, wenn die Gäste ihre Rechnung selbst zahlen müssen. «Wofür dann die Einladung?», fragt sie. Für sie sei das keine Einladung, sondern ein Abendessen wie jedes andere.

Schenkt man dann trotzdem etwas? Die Expertin findet auch in diesem Fall eine zusätzliche Aufmerksamkeit schön. Sie soll zeigen, dass man sich über die Freundschaft freut. Eine Möglichkeit ohne weiteren Geschenkekauf: Die Gäste übernehmen gemeinsam Essen und Getränk des Geburtstagskindes.

Auch bei einem teuren Geburtstagswochenende, bei dem Gäste Anreise und Hotel selbst bezahlen müssen, muss eine persönliche Geste laut Suter nicht viel kosten: «Das kann auch einfach ein persönlicher Brief sein.» Wer sich die Reise nicht leisten könne oder wolle, dürfe absagen und stattdessen etwa zum Spaghettiessen nach Hause einladen.

Aus Freundschaft eine Rechnung machen

K. stört noch etwas anderes: Einige Freunde zahlten überall mit, für sie selbst organisiere aber nie jemand etwas. «Wer die engagiertesten Freunde hat, bekommt also die teuersten Geschenke. Ich finde das unfair.» Und was, wenn jemand über Jahre etwas zu Hochzeiten oder Babypartys schenkt, diese Anlässe selbst aber nie feiert? Sollte zum runden Geburtstag dafür entsprechend mehr zurückkommen?

Die Knigge-Expertin rät davon ab, vergangene Geschenke gegeneinander aufzurechnen. Wer nach einem 50-Franken-Gutschein einen teureren Gegengutschein erwarte und sich dann über die Jahre hochschaukle, mache aus Freundschaft eine Rechnung. «Dann ist das eine schräge Freundschaft.»

Gemeinsam Zeit statt Preise vergleichen

Wie verletzend Preisvergleiche sein können, erzählt Rotirösli. Zum 40. Geburtstag schenkte sie einer Kollegin einen 40-Franken-Gutschein. Diese verwies auf einen Gutschein über 100 Franken von jemand anderem. Zur Geburtstagsparty war Rotirösli dann nicht eingeladen. «Das alles hatte mich sehr verletzt.»

Nicolitta und ihr Umfeld schenken sich längst nichts Materielles mehr. Stattdessen gibt es «Zeit zum Zusammensein» – zum Reden, Spielen oder Spazieren. Auch User Bodenseeeis wünscht sich lieber «nette Worte, Herzlichkeit, Unterstützung, schöne Momente, Erinnerungen und Wertschätzung. Zeugs kann ich mir selbst kaufen, wenn ich es brauche.»

«Nicht das Geld, das zählt»

«Häufig ist es ja nicht das Geld, das zählt», sagt Suter. Sie empfiehlt, sich bei der Geschenkidee daran zu orientieren, was einen miteinander verbindet. Ein gemeinsamer Abend bei einer Flasche Wein könne schöner sein als ein teures Geschenk, das sich die andere Person gar nicht leisten kann.

Feste Richtwerte nach Nähe zur Person oder Art der Feier gibt es laut Suter übrigens nicht. Entscheidend sei, mit welchem Geschenk und Betrag man sich selbst wohlfühle.

Was war das Absurdeste, das du je rund um ein Geburtstagsgeschenk erlebt hast? Erzähl uns davon in den Kommentaren.

Carolina Lermann (ler) arbeitet seit Mai 2023 für 20 Minuten. Sie ist Redaktorin für Body & Soul im Lifestyle-Ressort und schreibt über Erziehung, Sport und Psychologie.