Verschollen geglaubte Art – Die Äthiopische Wassermaus ist zurück

• Fast 100 Jahre lang galt die Äthiopische Wassermaus als verschollen.
• Nun haben Forschende im Südwesten Äthiopiens erneut ein Exemplar entdeckt.
• Ein US-Zoologe hatte 1927 das bis dahin einzige Exemplar im äthiopischen Hochland gefunden.

Danach wurde die Art jahrzehntelang nicht mehr nachgewiesen. Die Weltnaturschutzunion IUCN führte die Art daher als vom Aussterben bedroht und möglicherweise ausgestorben.

Äthiopiens verborgene Artenvielfalt

Nun wurde das kleine Säugetier Mitte Oktober im Yayu-Biosphärenreservat erneut gefunden, wie der Naturschutzbund Deutschland (Nabu) mitteilt, der die Artenerfassung in Äthiopien initiiert hat.

«Das ist ein aussergewöhnlicher Fund», sagt Mengistu Wale vom Ethiopian Biodiversity Institute (EBI), der das Tier fangen konnte. Es zeige, wie viel es in den Wäldern und Gewässern Äthiopiens noch zu entdecken gebe.

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• Bild 1 von 3. Die Äthiopische Wassermaus hat ein dichtes, wasserabweisendes Fell, das auf der Oberseite schieferschwarz und auf der Unterseite weiss ist. Bildquelle: NABU / Bruno D'Amicis.

  

• Bild 2 von 3. Ausserdem hat das etwa 15 Zentimeter grosse Säugetier breite Hinterfüsse. Es wurde während einer Biodiversitätserfassung wiederentdeckt. Bildquelle: NABU / Bruno D'Amicis.

• Bild 3 von 3. Hier in der Flusslandschaft von Yayu wurde die Äthiopische Wassermaus wiederentdeckt. Bildquelle: NABU / Bruno D'Amicis.

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«Unser gesamtes Wissen über diese Art beruhte bislang praktisch auf einem einzigen Tier», sagt Katharina Kühnert, Projektleiterin in Yayu. «Mit der Wiederentdeckung haben wir nun die Chance, mehr über ihre Ökologie, ihre Verbreitung herauszufinden» – um die Art und ihren Lebensraum zu schützen.