Tiene 290 cocodrilos escondidos y ha nacido para correr: el extraño Alpine eléctrico que ha terminado desfilando en Chantilly

El Alpine A290 Rallye nació para competir, pero una colaboración con Lacoste lo convierte en algo mucho más extraño: una pieza única con 290 cocodrilos escondidos, fibra de carbono y detalles que transforman un coche de rally en objeto de diseño.

Creado: 29.09.2026 | 11:02 Actualizado: 29.09.2026 | 11:06

A alguien se le ocurrió que un coche de rally eléctrico podía tener 290 cocodrilos escondidos. Y lo sorprendente es que la idea terminó llegando al césped del Château de Chantilly, uno de esos lugares donde normalmente los automóviles se contemplan casi como esculturas. El coche en cuestión es el Beware of the Crocodile – Alpine Lacoste A290 Rallye. El nombre ya da bastantes pistas. Alpine puso la base, Lacoste añadió su universo visual y los diseñadores se dedicaron a esconder cocodrilos por prácticamente todas partes: puertas, asientos, maletero, carrocería y parte posterior del habitáculo.

No son 289 ni 291. Son 290, exactamente como el nombre del coche. Incluso el capó tiene una pequeña escena con tres cocodrilos enfrentados, uno por cada diseñador implicado en el proyecto. Los faros se han reinterpretado como los ojos del animal y la habitual antena con forma de aleta ha dejado paso a unas escamas.

Puede parecer un ejercicio bastante excéntrico, y en buena medida lo es. Pero debajo de todo ese juego visual sigue existiendo un A290 Rallye concebido para competición. Ahí es donde la historia se vuelve más interesante. El Alpine A290 nació como el pequeño deportivo eléctrico con el que la marca francesa abrió una nueva etapa. Después llegó su derivación de rally y ahora esta pieza única transforma aquella máquina de carreras en algo situado a medio camino entre automóvil, objeto de diseño y pieza de exhibición.

El jurado del Chantilly Arts & Elegance Richard Mille 2026 le concedió el segundo puesto en la categoría Concept Car. Pero probablemente lo más curioso sea que un coche preparado para competir haya terminado desfilando en uno de los concursos de elegancia más peculiares de Europa.

Todo empieza con un A290 que no estaba pensado para posar

Bajo la decoración de Lacoste está el Alpine A290 Rallye, una versión desarrollada para competición a partir del compacto eléctrico de la marca. Eso cambia bastante la lectura del proyecto. No se ha cogido simplemente un coche de calle para decorarlo y colocarlo bajo los focos. El punto de partida ya pertenece al mundo del motorsport. Alpine describe el Rallye como la interpretación más radical y orientada a las prestaciones del A290. El modelo de producción, por su parte, fue el encargado de estrenar la expansión eléctrica de la compañía y llevar la filosofía de Alpine a un compacto de cinco puertas. La colaboración con Lacoste mezcla así dos objetos que aparentemente hablan idiomas distintos: una máquina diseñada alrededor de la competición y una marca cuya identidad está ligada desde hace décadas a la ropa deportiva y al estilo francés.

El cocodrilo empezó en una pista de tenis, no en una pasarela

La elección de Lacoste tampoco es completamente arbitraria. El cocodrilo lleva décadas convertido en uno de los logotipos más reconocibles de la moda deportiva. En este proyecto, Alpine y Lacoste han preferido jugar con él en lugar de limitarse a colocar un gran emblema sobre las puertas. La inspiración principal procede del rojo de la lengua del cocodrilo, utilizado como referencia visual para distintos detalles. A partir de ahí, el animal aparece reinterpretado de muchas formas. Algunas son evidentes y otras están deliberadamente escondidas. Esa decisión convierte el coche casi en un juego de observación. Uno puede quedarse mirando para encontrar el siguiente reptil, algo bastante poco habitual en un automóvil de competición.

290 cocodrilos son demasiados para encontrarlos de un vistazo

Los diseñadores necesitaron, según Alpine, medio día para clasificar y colocar todas las referencias. Hay cocodrilos en los paneles de las puertas, los asientos, el exterior, el maletero y detrás del habitáculo. En el capó aparece además una especie de bento box transformada en estanque, donde tres animales representan a los tres diseñadores que participaron en la colaboración. Los faros funcionan visualmente como la mirada del reptil y hasta la antena cambia de identidad para convertirse en escamas. La cifra de 290 es, evidentemente, otro guiño al A290. No mejora la aerodinámica ni reduce una sola décima en un tramo. Tampoco pretende hacerlo. Aquí el diseño se permite algo que la ingeniería normalmente intenta evitar: añadir detalles simplemente porque resulta divertido encontrarlos.

Para añadir cosas también hubo que quitar muchas

El trabajo no consistió únicamente en decorar. El coche fue desmontado y reconstruido para desarrollar esta configuración específica. Alpine explica que la ligereza siguió siendo una prioridad y que algunas superficies se pintaron directamente para evitar materiales innecesarios. Los paragolpes delantero y trasero utilizan fibra de carbono vista, fruto del trabajo conjunto entre los departamentos de diseño y competición. También se desarrolló un kit de carrocería específico que modifica su presencia respecto al A290 Rallye original. Hay una contradicción interesante en todo ello: estamos ante un automóvil cargado de pequeños detalles visuales, pero construido siguiendo una lógica que intenta eliminar todo aquello que sobra. Es decoración aplicada sobre una filosofía de competición.

Un coche eléctrico de rally

El A290 es importante porque obligó a Alpine a responder una pregunta bastante incómoda para cualquier fabricante deportivo: ¿qué queda de su identidad cuando desaparece el motor de combustión? La marca decidió empezar precisamente por un pequeño eléctrico. El A290 inauguró el denominado Dream Garage eléctrico de Alpine, al que después se ha unido el A390 y al que llegará una nueva generación del A110. La competición forma parte de esa transición. Un rally eléctrico no puede apoyarse en el sonido, las vibraciones y las respuestas mecánicas que durante décadas ayudaron a construir la emoción de este deporte. Chasis, gestión del par, frenada, peso y puesta a punto ganan entonces todavía más protagonismo.

El A290 ya nació como un experimento para trasladar sensaciones

Mucho antes de esta colaboración apareció el espectacular A290_β, un prototipo con puesto de conducción central, tres plazas y soluciones directamente inspiradas en la competición. Aquel concept ya anticipaba la intención de convertir la electricidad en algo emocional, en lugar de utilizarla únicamente como argumento de eficiencia. El coche de producción fue bastante más convencional, como era inevitable, pero mantuvo elementos como la gestión específica del par, varios modos de conducción y regeneración ajustable. El Rallye lleva esa idea al terreno competitivo. Y el Lacoste vuelve a moverla de sitio, esta vez hacia el diseño. En apenas unos años, una misma base conceptual ha pasado del prototipo futurista al coche de calle, de ahí a las carreras y finalmente a Chantilly.

El Chantilly Arts & Elegance Richard Mille no funciona como un salón del automóvil convencional. En los jardines del Château de Chantilly conviven automóviles históricos, prototipos y moda dentro de un concurso donde la puesta en escena tiene tanta importancia como la propia máquina. Por eso este Alpine encaja bastante mejor allí que bajo los focos de un pabellón industrial. El coche desfiló sobre el césped diseñado por André Le Nôtre y terminó segundo en la categoría Concept Car. Alpine llevó además modelos históricos para acompañarlo y recorrer visualmente más de siete décadas de historia. Esa convivencia entre pasado y presente tiene especial sentido para una marca que actualmente está transformando casi toda su gama alrededor de la electricidad.

Alpine y la moda tienen algo en común: viven de ser reconocibles

Un automóvil y un polo parecen productos muy alejados, pero las marcas que los fabrican se enfrentan a un problema parecido. Necesitan que podamos reconocerlos sin leer el nombre. Lacoste tiene un cocodrilo. Alpine lleva décadas recurriendo al azul, las proporciones compactas y una cierta obsesión por la ligereza. El proyecto funciona precisamente porque enfrenta esos dos vocabularios visuales sin intentar disimularlos. En lugar de colocar simplemente ambos logotipos juntos, convierte elementos del coche en referencias al animal. El resultado puede gustar más o menos, pero tiene personalidad. Y eso empieza a tener bastante valor en una industria donde compartir plataformas, componentes electrónicos y tecnologías puede hacer cada vez más difícil distinguir unos productos de otros.

La ligereza sigue siendo un asunto complicado cuando hablamos de electricidad

Alpine menciona constantemente la ligereza porque forma parte de su historia, pero mantener esa filosofía en un eléctrico plantea un desafío evidente: las baterías pesan. Durante décadas, un deportivo podía reducir masa utilizando menos aislamiento, componentes más ligeros o una carrocería pequeña. En un eléctrico, una parte considerable del peso procede del almacenamiento energético y no puede desaparecer simplemente quitando revestimientos. De ahí que cada kilo recuperado en otras partes vuelva a tener importancia. El uso de fibra de carbono o la eliminación de capas decorativas puede parecer casi obsesivo, aunque responde a un problema técnico real. La próxima generación eléctrica del A110 llevará esta búsqueda todavía más lejos, con una arquitectura desarrollada específicamente alrededor de esa nueva realidad.

El coche también demuestra que los concept ya no tienen que anticipar necesariamente otro coche

Tradicionalmente, mirábamos un prototipo intentando descubrir qué llegaría al concesionario dos años después. Faros, salpicadero, plataforma o proporciones podían anticipar el siguiente modelo. Este Alpine Lacoste funciona de otra manera. No parece creado para anunciar una futura edición de producción. Es una pieza única y su función consiste más en explorar hasta dónde puede estirarse la identidad de ambas marcas. Los 290 cocodrilos probablemente no llegarán a una cadena de montaje. Tampoco necesitan hacerlo. Los concept pueden funcionar como laboratorios de materiales, diseño, comunicación o incluso humor. En una industria cada vez más racionalizada, tener un espacio donde hacer algo deliberadamente extraño tampoco parece mala idea.

Alpine está creciendo justo mientras cambia completamente de tecnología

Todo esto ocurre en un momento bastante particular para la compañía. Alpine ha dejado de depender exclusivamente del A110 y está construyendo una gama eléctrica mucho más amplia. El A290 abrió el camino, el A390 ha llevado la marca hacia un automóvil mayor y el próximo A110 eléctrico prepara una plataforma propia con arquitectura de 800 voltios. Esa expansión obliga a resolver un equilibrio difícil. Crecer significa vender coches a públicos nuevos, pero hacerlo demasiado deprisa puede diluir aquello que hacía reconocible a una pequeña marca deportiva. Proyectos como el A290 Rallye intentan mantener visible el vínculo con la competición mientras la gama cambia radicalmente por debajo.

Los coches de competición siempre han tenido algo de espectáculo

Es fácil pensar en un coche de carreras como una herramienta puramente funcional, pero la competición nunca ha sido solo ingeniería. Colores, dorsales y decoraciones forman parte de su cultura desde hace décadas. Algunas libreas han terminado siendo tan reconocibles como los propios automóviles. El Alpine Lacoste lleva esa tradición hasta un extremo juguetón: sustituye patrocinadores gigantes por pequeños cocodrilos escondidos. El hecho de que termine en un concurso de elegancia tampoco resulta tan extraño visto así. Un coche de competición puede ser una máquina optimizada para ganar y, simultáneamente, un objeto cultural diseñado para ser observado.

Quizá el detalle más simpático sea que nadie necesitaba hacer este coche

No existe una necesidad práctica para esconder 290 cocodrilos en un Alpine eléctrico de rally. Nadie estaba esperando una antena transformada en escamas ni tres reptiles enfrentados sobre el capó. Y precisamente ahí reside buena parte del encanto del proyecto. La industria del automóvil vive sometida a homologaciones, costes, aerodinámica, autonomía, software y economías de escala. Cada pieza de un coche producido en serie debe justificar su existencia miles de veces. Un ejemplar único puede permitirse escapar durante un rato de esa lógica.

El Beware of the Crocodile – Alpine Lacoste A290 Rallye sigue partiendo de una máquina concebida para competir, conserva la fibra de carbono y la preocupación por el peso, pero encima coloca una capa de humor y diseño que difícilmente sobreviviría a una reunión sobre costes de producción. Y luego lo manda a desfilar por Chantilly.

Que haya terminado segundo en la categoría Concept Car es casi lo de menos. Lo verdaderamente curioso es el recorrido: un pequeño eléctrico nacido para trasladar la identidad deportiva de Alpine a una nueva generación termina convertido en coche de rally, después en colaboración con una firma de moda y finalmente en pieza de concurso. Todo ello con 290 cocodrilos escondidos. Probablemente encontrar los 290 lleve bastante más tiempo que hacer una vuelta rápida.