Brusselse hotels onder druk door verdubbeling btw: 'Ernstige financiële moeilijkheden'

Sinds de regering-De Wever een verdubbeling van de btw heeft ingevoerd, heeft de sector in Brussel het moeilijk om het hoofd boven water te houden. Volgens BHA tast de verhoging van de btw de aantrekkelijkheid aan van een sector "die sowieso al onder druk staat".

Daarbovenop komen nog de inflatie en de gestegen exploitatiekosten. "Zo ontstaat er een gevaarlijke cocktail. Dit terwijl de Brusselse markt te kampen heeft met een vraag die te zwak is om een verdere ontwikkeling van de sector te ondersteunen. Er zijn te weinig klanten en te weinig geboekte overnachtingen."

Volgens Van Weyenbergh beleefden de Brusselse hotels een 'gemengde' zomer. In juli zagen de hotels een gemiddelde bezetting van 75 procent. Voor augustus - traditioneel een "kalme maand" - zakte de bezetting naar 69 procent.

Voor juli betekende dat een groei van 1,2 procentpunt tegenover vorig jaar, en 1,6 voor augustus. "Maar juli 2025 was een erg zwakke maand, en ook de cijfers voor augustus blijven teleurstellend", klinkt het bij Van Weyenbergh, die opmerkt dat vooral de periode tussen september en november de topperiode is voor de Brusselse hotels. "De stad is namelijk erg afhankelijk van het zakentoerisme."

Ook op gewestniveau zijn er elementen die het de hotelsector niet gemakkelijk maken, zoals "de voortdurende verhoging van de onroerende voorheffing" en "de verhoging van de gewestelijke belasting op logies van 4 naar 5 euro per nacht".

Onmogelijke keuze

De combinatie van al deze factoren zet de hotels voor een onmogelijke keuze, stelt Van Weyenbergh. "Of we rekenen de gestegen kosten door in de prijzen, met het risico nog meer klanten te verliezen, of we vangen ze zelf op - met het risico de rendabiliteit in gevaar te brengen."

Volgens Van Weyenbergh gebeurt vooral dat laatste, waarbij zowel kleinere als grote, internationale hotels ernstige verliezen lijden. "We hebben een niveau van druk bereikt dat niet langer houdbaar is", waarschuwt Van Weyenbergh.

"Het is een illusie te denken dat de toerist alle verhogingen van de fiscale lasten betaalt. Uiteindelijk zijn het de hotelier en de bestemming Brussel die de rekening betalen. Deze situatie is op middellange en lange termijn onhoudbaar", zo voegt BHA-voorzitter Willem Van der Zee eraan toe.

Crisis na crisis

BHA herinnert er ook aan dat de sector al opeenvolgende crisissen heeft moeten doorstaan, sinds de lockdown en de covid-pandemie. "Telkens heeft de sector aanvaard om de marges te verkleinen, om zijn activiteiten te vrijwaren. Maar die manoeuvreerruimte is vandaag opgebruikt."

Deze vaststelling is volgens BHA "des te zorgwekkender, omdat Brussel de afgelopen jaren zwaar heeft geïnvesteerd om meer bezoekers, overnachtingen en grote internationale evenementen aan te trekken".

De opvangcapaciteit van de hotelsector verzwakken op het moment dat het gewest net zijn aantrekkelijkheid wil versterken, "zou een schadelijke paradox zijn voor de Brusselse economie als geheel".

De sectorvereniging roept de diverse overheden op de genomen maatregelen te herevalueren.