Anderson Silva, 50 años, de los momentos más difíciles a la cima de UFC: “La resiliencia me convirtió en quien soy”

Anderson Silva, a los 50 años, puede mirar hacia atrás y reconstruir un camino que lo llevó desde sus primeras peleas profesionales hasta convertirse en campeón y marcar una época en UFC.

El brasileño pasó más de dos décadas ligado a las artes marciales mixtas y alcanzó registros que todavía explican su lugar dentro de la historia de la compañía: fue campeón de peso medio durante 2.457 días y consiguió diez defensas consecutivas del cinturón.

Pero la carrera de Anderson Silva en UFC también tuvo derrotas, una lesión que amenazó con terminar su trayectoria y un regreso después de más de un año sin competir.

Anderson Silva ubica uno de los momentos decisivos de su carrera el 26 de agosto de 2001, cuando enfrentó a Hayato Sakurai en Japón por el título de peso medio de Shooto. Sakurai estaba invicto. Silva ganó por decisión unánime y consiguió su primer campeonato importante. “Fue la primera vez en mi vida que realmente representé a mi país, Brasil”, recordó sobre aquella pelea.

Doce años después atravesó el episodio más duro. El 28 de diciembre de 2013 sufrió una fractura de tibia y peroné izquierdos durante la revancha contra Chris Weidman. Fue operado y permaneció 13 meses fuera de competencia.

Silva vincula su permanencia en la elite con la disciplina y la confianza. “Ama tu trabajo, ama tu esfuerzo, cree en ti mismo y te harás exitoso”, explicó al repasar los principios que sostuvo durante su carrera.

Los números de Anderson Silva como campeón de UFC

Silva debutó en UFC el 28 de junio de 2006 frente a Chris Leben. Ganó por nocaut en apenas 49 segundos.

El 14 de octubre de ese mismo año enfrentó a Rich Franklin por el campeonato de peso medio. Lo derrotó por nocaut técnico en el primer asalto y consiguió el cinturón en su segunda presentación en la organización.

El brasileño permaneció 2.457 días como campeón de UFC, desde octubre de 2006 hasta julio de 2013. En ese período completó diez defensas exitosas del título y alcanzó 16 victorias consecutivas dentro de la compañía.

Entre sus rivales estuvieron Dan Henderson, Forrest Griffin, Chael Sonnen y Vitor Belfort. A Belfort lo noqueó en febrero de 2011 con una patada frontal en el primer asalto.

Su reinado terminó el 6 de julio de 2013 en UFC 162. Chris Weidman lo noqueó durante el segundo asalto y se convirtió en el nuevo campeón de peso medio.

La fractura ante Chris Weidman y el regreso de Anderson Silva

Silva volvió a enfrentar a Weidman el 28 de diciembre de 2013. Durante el segundo asalto lanzó una patada que fue bloqueada por el estadounidense y sufrió una grave fractura en la pierna izquierda.

El brasileño tenía 38 años y necesitó una intervención quirúrgica. Regresó al octágono 13 meses después, el 31 de enero de 2015, para enfrentar a Nick Diaz.

Silva continuó en UFC hasta 2020. En esa última etapa enfrentó, entre otros, a Michael Bisping, Daniel Cormier, Israel Adesanya, Jared Cannonier y Uriah Hall.

Después siguió compitiendo en boxeo. En 2021 derrotó por decisión dividida al excampeón mundial Julio César Chávez Jr. y noqueó a Tito Ortiz en el primer asalto. En 2022 perdió por decisión unánime frente a Jake Paul.

Su carrera en UFC quedó marcada por cifras concretas: 2.457 días con el cinturón, diez defensas del título y 16 victorias consecutivas. A los 50 años, Silva señala aquella primera conquista en Japón y la lesión ante Weidman como dos de los episodios que definieron su recorrido.