Verstappen tweede achter Norris na inhaalrace in deels natte GP São Paulo

Max Verstappen heeft een fraaie inhaalrace zondag in São Paulo bezegeld met een tweede plaats. Alleen Lando Norris bleef buiten bereik van de viervoudig wereldkampioen in een deels nat verlopen Grand Prix. Zijn teammaat Isack Hadjar werd derde voor Red Bull.

Verstappen moest door een motorwissel vanaf de 21e plaats beginnen, maar baande zich razendsnel een weg naar voren. De Nederlander had de snelheid om bijna iedereen in te halen, al moest Hadjar voor hem aan de kant. Alleen Norris was met zijn McLaren ruim snel genoeg om zijn pole position te verzilveren.

De race begon op een opdrogende baan en eindige ook met regen. Daar tussenin zat een lange droge fase. Norris verloor bij de start wel de leiding aan Antonelli, maar pakte die vrij snel weer terug. Daarna reed de enkelvoudig kampioen onbedreigd naar de finish.

Mercedes legde beslag op de constructeurstitel, vooral omdat het tegenvallende Ferrari weinig punten scoorde. George Russell en kersvers kampioen Kimi Antonelli kwamen zelf ook tekort voor een podiumplaats. Antonelli reed in de openingsfase wel aan de leiding, maar door een spin en gebrek aan tempo moest de Italiaan genoegen nemen met de vijfde plaats. Russell werd mede door een hachelijk moment in de pitsstraat vierde.

Lewis Hamilton begon net voor Verstappen op de twintigste plaats, maar kon bij lange na geen gelijkwaardige show opvoeren. De Brit begon met een flitsende start, maar ontbeerde daarna het tempo voor een verdere opmars. Een spin in de slotfase bezegelde zijn lot: een negende plaats. Charles Leclerc deed het iets beter, maar herstelde zich nooit van een gridstraf. Ferrari bemoeide zich zodoende helemaal niet met de strijd om de podiumplaatsen, zoals gebruikelijk in races waarin de weergoden zich laten gelden.