Estados Unidos reabre su espacio aéreo tras falla masiva que dejó más de 5.100 vuelos cancelados y 9.800 retrasados

Casi cuatro horas después de que los despegues fueran cancelados en todo Estados Unidos debido a un problema de comunicación con el control del tráfico, la la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA por sus siglas en inglés) informó que se reabrió el espacio aéreo estadounidense.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, dio a conocer la medida de la FAA, pero advirtió que las salidas de vuelos serían lentas e instó a los pasajeros a consultar con sus aerolíneas.

En una rueda de prensa en la Casa Blanca, Duffy dijo que existían limitaciones en cuanto a la rapidez con la que los vuelos podrían reanudarse esta noche, afirmando: “Esperemos que mañana empecemos a ver una mayor fluidez”, como consignó The New York Times.

Asimismo, dijo que intentarían trasladar tantos vuelos como fuera posible esta noche, y agregó que se daría prioridad a los aviones con más pasajeros.

“De lo contrario, mañana por la mañana comenzaremos con nuestros socios aéreos para que muevan esos aviones. Pero nos llevará algún tiempo solucionar lo sucedido esta tarde”, apuntó.

El secretario reconoció que el sistema de control de tráfico aéreo “sufrió una falla” el viernes, pero afirmó que su “principal responsabilidad es la seguridad de Estados Unidos”.

“Esa es mi prioridad, y si observan lo que sucedió hoy, hubo un fallo, pero logramos sacar a los aviones del espacio aéreo de manera efectiva y segura, ¿verdad? A veces la gente se queja: ¿por qué cerraron el espacio aéreo?”, argumentó, y añadió que “quiero que vuelen con seguridad. Si se pierden un vuelo, un partido de béisbol o una boda, me importa que lleguen a su destino sin ningún daño”.

En su intervención, Duffy además culpó a “un sistema de control de tráfico aéreo increíblemente antiguo” de la crisis aérea vivida esta tarde, añadiendo que la administración Trump había estado “pidiendo al Congreso que financiara por completo la construcción de un sistema de control de tráfico aéreo totalmente nuevo”. “Dennos el dinero para arreglarlo”, apuntó.

El secretario advirtió que se producirían más interrupciones en los viajes aéreos a menos que se modernice el sistema e instó nuevamente a los parlamentarios a que aprueben una legislación que les proporcionaría más fondos para mejorar los sistemas.

“Tendremos más a menos que el pueblo estadounidense y el Congreso nos digan que construyamos, y estoy deseando que llegue ese momento”, declaró.

Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, pidió una “revisión completa” de los sistemas tecnológicos de la FAA, afirmando que la paralización de las operaciones se debía a que los nuevos equipos estaban desbordando la antigua infraestructura.

“Necesitamos a alguien que venga y construya todo el sistema. Hacerlo poco a poco, a base de arreglos parciales, no funciona. Esto es lo que sucede cuando se hace así”, señaló ante los periodistas en compañía de Duffy.

Mullin describió el fallo del sistema como resultado de la incorporación de nueva tecnología a la estructura existente, lo que provocó que el sistema anterior se viera sobrecargado.

“Por eso el presidente lo ha dejado muy claro: no podemos hacer esto. Tiene que ser una reforma completa del sistema, que estimamos en unos 50.000 millones de dólares”, indicó.

De acuerdo a la plataforma de seguimiento de vuelos FlightAware, hasta las 20:00 horas del este de EE.UU. (22:00 horas de Chile) se habían producido un total de 9.814 retrasos y 5.117 cancelaciones de vuelos dentro, hacia o desde territorio estadounidense.

Además, la empresa de datos Cirium estimó que tras la cancelación de esta tarde, casi 1,5 millones de personas quedaron varadas en los diferentes aeropuertos de Estados Unidos.