Le système satellitaire militaire américain Starshield de nouveau limité, selon Zelensky

Le système de communication satellitaire militaire Starshield de l’entreprise américaine SpaceX est de nouveau limité en Ukraine depuis plusieurs jours, a affirmé jeudi le président Volodymyr Zelensky, soutenu par l’Union européenne qui a appelé à le « rétablir d’urgence ».

« Malheureusement, nos unités constatent depuis plusieurs jours d’importantes perturbations dans le fonctionnement de Starshield au-dessus du territoire de l’Ukraine », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux, ajoutant « qu’il ne s’agit pas d’erreurs aléatoires mais de restrictions de vitesse systématiques ».

Le président ukrainien a précisé plus tard depuis Dublin que des limitations ont été enregistrées sur les territoires ukrainiens occupés par la Russie.

« Cela affecte directement notre capacité à intercepter les drones à réaction russes » provenant de ces zones, a-t-il affirmé.

Il a reçu le soutien de l’Union européenne. « Les services Starshield doivent être rétablis d’urgence afin que l’Ukraine » puisse « protéger sa population et défendre son territoire », a appuyé un porte-parole de la Commission européenne, Thomas Regnier.

L’Ukraine place notamment des antennes Starshield sur ses drones intercepteurs afin de les piloter et de contrer les drones à réaction russes qui se déplacent à très grande vitesse. SpaceX n’autorise en revanche pas la connexion à son réseau depuis le territoire russe.

« Si quelqu’un aux États-Unis prend une décision de traiter le territoire ukrainien comme s’il ne l’était pas, cela nous dit dans quelle direction on se dirige. Nous devons être clairs et ne jamais reconnaître l’occupation du territoire ukrainien par la Russie en aucune façon », a déclaré M. Zelensky.

Cette annonce survient dans un contexte de relance des discussions diplomatiques entre l’Ukraine et la Russie, sous médiation américaine. Des pourparlers directs se sont tenus mardi et mercredi à Abou Dhabi, les premiers depuis février.

Les émissaires de Donald Trump, Steve Witkoff et Jared Kushner, rencontrent jeudi à Moscou le président russe Vladimir Poutine. Ils doivent ensuite s’entretenir à Dublin avec Volodymyr Zelensky.

Selon le président ukrainien, les terminaux Starshield, version militaire du réseau civil Starlink, sont de nouveau limités à partir d’une vitesse de déplacement de 160 km/h, comme cela avait déjà été le cas en octobre.

Les intercepteurs de drones ne reçoivent plus le signal Starlink au-delà de 161 km/h, ce qui les empêche de facto d’intercepter les jet-drones qui vont entre 300 et 1000 km / h.

D’après M. Zelensky, des munitions russes « ont déjà atteint leurs cibles, car nos systèmes d’interception ne peuvent pas atteindre des vitesses suffisantes et ne parviennent pas à intercepter à temps ».

En octobre, le dirigeant ukrainien avait accusé Washington d’être à l’origine de ces limitations et de ne pas avoir averti Kiev à plusieurs reprises de l’arrivée de missiles russes avant leurs frappes.

La Maison-Blanche et le milliardaire Elon Musk, propriétaire de SpaceX, avaient alors démenti toute responsabilité dans le bridage du système avant que la limite ne soit levée à la demande de Donald Trump.

Ces restrictions étaient apparues dans un contexte de fortes tensions entre les deux dirigeants, qui s’étaient publiquement adressé de vives critiques.

« Malheureusement, cela aide les Russes à tuer davantage d’Ukrainiens et à mener des frappes plus précises contre l’Ukraine. Nous cherchons à établir l’ensemble des circonstances avec la partie américaine », a ajouté M. Zelensky jeudi.