4개월 만에 무게 50배…군산 삼배체 굴, 기후변화 위기 속 양식 대안 될까

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전북 군산시 장자도 해역에 넣은 삼배체 굴이 바다에 넣은 지 4개월 만에 무게가 50배가량 늘어나는 등 안정적인 성장세를 보이고 있다. 해수온 상승 등 기후변화로 기존 양식 품종의 생산 불확실성이 커지는 가운데 어민들의 새로운 소득원이 될 수 있을지 관심이 쏠린다.

군산시는 지난 7월 초 옥도면 장자도 해역에 넣은 삼배체 굴을 대상으로 최근 4차 현장 점검한 결과, 안정적인 생육 상태를 확인했다고 9일 밝혔다.

삼배체 굴은 일반 굴과 달리 염색체가 3쌍인 품종으로, 번식 능력이 제한돼 산란하면서 드는 에너지 소모가 적다는 특징이 있다. 일반 굴은 여름철 산란기를 거치면서 육질이 떨어지지만, 삼배체 굴은 여름에도 비교적 단단한 육질을 유지할 수 있어 사계절 상품성을 확보하는 데 유리하다.

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관찰 결과, 바다에 넣을 당시 1㎝ 안팎이던 굴 종자는 약 8㎝까지 자랐다. 무게도 1g 안팎에서 약 50g으로 늘었다. 군산시는 장자도 해역의 풍부한 영양염 등 양식 환경이 빠른 성장에 영향을 미친 것으로 분석했다.

군산시는 해수온 상승과 해양환경 변화로 기존 양식 품종의 생산 불확실성이 커지는 상황에서 삼배체 굴이 새로운 대안이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 시범양식이 성공적으로 마무리되면 어업 현장으로 보급을 확대해 새로운 소득 품종으로 육성한다는 계획이다.

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다만 이번 점검은 시범양식 초기 성장 가능성을 확인한 단계인 만큼, 실제 어가 보급을 위해서는 생존율과 생산성, 양식 비용 등을 종합적으로 검증해야 한다. 군산시는 앞으로 성장도와 생존율을 분석하고 경제성을 검토해 사업 확대 여부를 판단할 방침이다.

이성원 군산시 어업정책과장은 “체계적인 연구를 통해 기후변화에 대응할 수 있는 양식 품종을 육성하고, 삼배체 굴이 주요 양식 품종으로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.