LeBron James lanza un órdago a Wembanyama, Doncic y cía: hoy empieza la NBA 2026/2027

Los años le persiguen, pero LeBron James va más rápido, como el rejuvenecido Rocky Balboa corriendo por las calles de Philadelphia persiguiendo también una misión vital. A sus 41 años y a por su curso número 24 en la NBA, The King pregona que la edad es un número pero sabe también que el tiempo es oro y el dinero no lo es todo.

El ‘23’ pasará de cobrar los 52,6 millones que percibió el año pasado en los Lakers a ganar 4 para hacer viable su encaje en estos súper Sixers con Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe. No habría mayor riqueza para él que un quinto anillo a las puertas de sus bodas de plata como jugador NBA, que culminar su leyenda de jugador que convierte en oro todo lo que toca trayendo 44 años después un título a Philadelphia como hizo con Heat, Cavaliers y Lakers.

Primera jornada de la NBA

Partidos de hoy 

🏀 Boston Celtics vs Detroit Pistons (21:00, hora española)
🏀 New York Knicks vs Philadelphia 76ers (01:00)
🏀 San Antonio Spurs vs Oklahoma City Thunder (03:30)

LeBron se bautizará como Sixer en la Catedral del Baloncesto esta madrugada en la ceremonia de anillo de los Knicks. El Celtics - Pistons abrirá antes el telón de la nueva temporada, pero el del Madison Square Garden será un espectáculo simbólico por enfrentar al vigente campeón y su candidato a sucesor en el Este, mirando de reojo la cita de después entre los subcampeones Spurs de Victor Wembanyama y los Thunder, campeones de 2025 y entusiasmados con Aday Mara.

LeBron irá contra el tiempo y contra los tiempos que corren en la NBA de la democracia. Las leyes que castigan financieramente a los equipos que concentran poder con muchas estrellas han dado lugar a ocho campeones en los últimos ocho años. The King lidera una oligarquía de cuatro All-Star, pero con el sacrificio económico del ‘23’ los Sixers son sólo la octava plantilla más cara, con 212 millones en salarios por los 223 del roster más costoso, unos Warriors que fueron el último campeón con una tropa de estrellas en 2018 con Curry, Thompson, Durant y Green. Pero la dinastía de la Bahía ve ya el ocaso.

La competencia en el Este ha puesto el anillo más caro. Por los Sixers pero también por la llegada de Giannis Antetokounmpo a los Heat y el bizarro retorno de Kawhi Leonard a los Raptors a sus 35 años. Por su parte, los Cavaliers han reforzado bien el ala con Peyton Watson y Mario Hezonja.

En el Oeste, los Lakers de Luka Doncic quieren ser alternativa a los Thunder de Gilgeous-Alexander y a los Spurs de un Wembanyama favorito a suceder al canadiense como MVP. Los de púrpura y oro han rodeado al esloveno de versátiles interiores y defensores exteriores con tiro para maximizar al ‘77’ con Walker Kessler a la cabeza. El conjunto angelino se estrena en la madrugada del miércoles al jueves (04:00). 

Pero nadie en el Oeste afronta tanta presión como los Nuggets de Nikola Jokic tras su fracaso en primera ronda contra los Timberwolves de un Anthony Edwards que formará un divertido nuevo dúo con LaMelo Ball. Los Rockets también cayeron a la primera y volverán a intentarlo con Kevin Durant, un ilustre que morirá con las zapatillas puestas como Curry y LeBron, quien quiere levantar los brazos en los Sixers contra todo y contra todos como Rocky Balboa para ver también Philadelphia a sus pies.

Se acabó la trampa del tanking 

Castigo para quienes pierdan a propósito

La NBA ha metido mano en el asunto del tanking, la conducta de los equipos que pierden adrede para obtener selecciones altas de draft mediante una importante reforma de cara a esta temporada.

Entre otros puntos clave, la lotería de draft se expande de 14 a 16 equipos y los que no se clasifiquen ni para playoffs ni para el play-in recibirán tres bolas de lotería, pero las franquicias con los tres peores récords sólo dispondrán de dos bolas. Esta medida debería poner fin a la carrera por quedar el último para tener más opciones de una selección alta.

Cada uno de los tres peores equipos obtendrá el pick número 12 en el peor de los casos y no se permitirá que una franquicia se beneficie de la primera selección durante dos drafts consecutivos o reciba un pick en el top-5 durante tres años seguidos.

Además, la NBA tendrá más autoridad como liga para tomar medidas como modificar las posiciones de draft de los equipos o reducir las probabilidades de lotería.

El comisionado Adam Silver ya se mostró muy molesto el curso pasado con la conducta de ciertas franquicias. Aunque el ejecutivo no mencionó a nadie en concreto, equipos como los Pacers y los Jazz fueron investigados y multados por conceder sospechosos descansos a sus estrellas. El nuevo sistema se mantendrá vigente por lo menos hasta 2029, cuando se decida si se introducen cambios.