So eng sind Katzen und ihre Menschen wirklich verbunden

• Laut einer japanischen Studie sind Katzen und ihre Halter hormonell miteinander verbunden.
• Je höher der Oxytocinspiegel der Katzen, desto weniger gestresst sind ihre Besitzer.
• Die Forschenden vermuten, dass Streicheln die Bindung stärkt. Grössere Studien sollen das überprüfen.

Hormonell synchronisiert: Das sind japanischen Forschenden zufolge Katzen und ihre Halterinnen und Halter. Laut ihrer Studie ist das Glück der Samtpfoten chemisch mit dem Glück von Herrchen und Frauchen verknüpft. Dies machte das Team um die Verhaltensforscherin Saho Takagi von der Universität Kyoto vor allem am Hormon Oxytocin fest, das als Kuschelhormon gilt und an der Bildung von Eltern-Kind-Bindungen und sozialen Beziehungen beteiligt ist.

Hormonell synchronisiert: Was heisst das?

Wie die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler berichten, hatten Personen mit höherem Oxytocinspiegel auch eher Katzen mit einem höheren Spiegel. Ein höherer Spiegel bei den Tieren ging zudem mit weniger negativen Emotionen und einem niedrigeren Cortisolspiegel bei den Besitzerinnen und Besitzern einher. Das deutet auf reduzierten Stress hin. Die Katzen scheinen also das Glücksempfinden ihrer Besitzerinnen und Besitzer widerzuspiegeln.

So gingen die Forschenden vor

Das Team begleitete einen Monat lang 29 Katzen und ihre 19 Besitzerinnen und Besitzer im Alltag. Diese hatten die Forschenden mit Flyern und über Social Media rekrutiert. Während der vier Wochen analysierten sie deren Oxytocin- und Cortisolwerte im Urin sowie die tägliche körperliche Nähe. Diese erhob das Team mithilfe kleiner Bluetooth-Sender, die die Katzen um den Hals trugen. Die menschlichen Probanden füllten zudem einen Fragebogen zu ihren Gefühlen der letzten Wochen aus.

Die Sender zeigten, dass vor allem die körperliche Nähe eine direkte Rolle für das Wohlbefinden der Menschen spiele. Sie offenbarten, dass mehr Zeit in unmittelbarer Nähe einer Katze höhere Energie- und Vitalitätswerte bei den Besitzern vorhersagte, während die Anzahl der Jahre, die Menschen und Tiere zusammenlebten, keinen solchen Effekt hatte.

Daten bestätigen altbekannte Gefühle

Katzenfans sagen es schon lange: Sitzt ein Büsi auf ihrem Schoss, schmust und schnurrt, macht sich ein «Gefühl von Geborgenheit und Ruhe» in ihnen breit. «Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass dieses Gefühl teilweise auf der hormonellen Verbindung zwischen Katzen und ihren Besitzern beruht, insbesondere auf Oxytocin», so Saho Takagi in einer Mitteilung. «Katzen dienen nicht nur als passive Begleiter, sondern als aktive Sozialpartner.»

Hast du ein Büsi?

Ja.

Wie erklären die Forschenden die hormonelle Synchronisation?

Eine konkrete Antwort haben sie noch nicht. Streicheln sei eine mögliche Erklärung, erklärte Saho Takagi gegenüber ScienceAlert.com. «Ich denke, das liegt daran, dass durch die Interaktion zwischen Streicheln und Gestreicheltwerden sowohl beim Besitzer als auch bei der Katze der Oxytocinspiegel ansteigt und dass diese Interaktion zur Bildung ihrer Bindung beiträgt», so die Verhaltensforscherin.

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Grössere Studien nötig

Die Forscherin betont gegenüber der Wissensplattform, dass noch weitere, grössere Studien nötig seien. So ist die Teilnehmendenzahl etwa recht übersichtlich. Zudem waren die menschlichen Probanden überwiegend Frauen. Und noch etwas kommt hinzu: Um überzeugt zu sein, dass Katzen den Stress ihrer Menschen reduzieren, «müssten die Hormone zu mehreren Zeitpunkten, vor und nach dem Streicheln, gemessen werden», sagte Takagi. Ihr Team wertet darum die neuen Erkenntnisse als Ausgangspunkt für gezielte Folgeprüfungen.

Katzen im Forschungsfokus

• Jede 15. US-Katze kann das «Biberfieber» übertragen. Das berichteten Forschende erst kürzlich.
• Anfang Oktober meldeten kanadische Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, dass neue Erkenntnisse zu Büsi den Weg für neue Krebsbehandlungen bei Menschen ebnen könnten.
• Erst im September 2026 berichteten australische Forschende, dass das, was viele für Katzenfreude halten, oft einfach purer Stress ist.
• Einen Monat zuvor, im August 2026, lösten Forschende ein rund 100 Jahre altes Rätsel, das mit Urin und Nieren der Tiere zu tun hat.
• Im März 2026 klärte ein japanisches Team, wie ein anatomischer Trick Katzen immer auf den Pfoten landen lässt.
• Im Dezember 2025 kamen Berliner Forschende zu dem Schluss: Am Schnurren lassen sich Katzen ziemlich gut auseinanderhalten.
• Nur einen Monat früher, im November 2025, hiess es: Die Geschichte der Hauskatzen muss umgeschrieben werden.
• Forschende aus Japan berichteten, dass Katzen Menschenbabys in Sachen Sprach-Skills mitunter deutlich überlegen sind.
• Ein anderes Team klärte, was Katzen eigentlich treiben, wenn sie draussen alleine unterwegs sind.
• Warum sind rothaarige Katzen meist männlich? Die Frage gab jahrelang Rätsel auf. 2024 lieferten gleich zwei Studien eine Erklärung.
• Ebenfalls 2024 kamen Forschende zu dem Schluss, dass die Lebensdauer von Katzen nicht nur von der Rasse abhängt (siehe folgende Bildstrecke), sondern auch vom Geschlecht und dem Kastrationszustand.
• Ein anderes Forschungsteam klärte darüber auf, warum Katzen so gerne an Möbelstücken kratzen – und was dagegen hilft.
• Im Jahr 2025 berichteten Forschende von einem KI-basierten Katzenübersetzer.

Die aktuelle Studie ist im Fachjournal «iScience» erschienen.

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Fee Anabelle Riebeling (fee) arbeitet seit 2014 für 20 Minuten. Sie ist stv. Leiterin Wissen/AI, Data und Leiterin des Fachgremiums Faktencheck & Verifikation.