Premier valt uit naar Ridouane Chahid (PS) in drugsdebat: 'Le ridicule ne tue pas'

De premier kreeg een pak vragen voorgeschoteld over het brutale drugsgeweld in de hoofdstad. De oppositie vond dat De Wever de voorbije weken uitblonk in afwezigheid.

"Uw communicatie over de war on drugs klinkt minder luid als premier dan toen u als burgemeester van Antwerpen elke week om federale hulp vroeg", verwoordde Barbara Pas (Vlaams Belang) het. Arthur Orlians (Anders) en Stefaan Van Hecke (Groen) wilden weten hoe het zit met de taskforce die anderhalf jaar geleden werd opgericht in de strijd tegen georganiseerde criminaliteit. "Bestaat die echt? Heeft die al beslissingen genomen?"

De PS richtte zijn pijlen al vaker op de rol van de Antwerpse haven bij de invoer van cocaïne, en op die manier bij het geweld in Brussel. Chahid herhaalde dat die strijd in Antwerpen maar laks wordt gevoerd om de economische ontwikkeling van de haven niet te dwarsbomen.

De premier verweet de PS'er een totaal gebrek aan kennis van de problematiek, maar vond zijn kritiek vooral "bijzonder jammer voor de mensen die op het terrein keihard werken". Want het is net op het terrein dat zeer grote resultaten zijn geboekt, luidde het. Het geweld binnen het milieu is drastisch teruggevallen en er zijn minder inbeslagnames, al sluit de premier niet uit dat de smokkelaars andere toegangspoorten of gesofisticeerdere manieren gebruiken.

De Wever voegde er aan toe dat cocaïne maar een klein deel is van het verdienmodel van de georganiseerde drugscriminaliteit. Die verdient daarnaast grof geld met cannabis en synthetische drugs, die gewoon hier worden geproduceerd.

Volgens de premier is het geweld in Brussel van een heel andere orde dan in Antwerpen. Zonder de gebeurtenissen in Antwerpen te willen geringschatten, gaf De Wever aan dat de bendeoorlog voor territorium in Brussel veel gevaarlijker is, omdat er een groter risico is op onschuldige slachtoffers. "Het heeft niks met elkaar te maken en het is niet door laksisme in Antwerpen dat Brussel een probleem heeft. Waarom zijn die bendes dan zo verankerd in Brussel en Charleroi? Is dat ook door laks beleid?"

In de luwte

De premier benadrukte dat de strijd tegen drugscriminaliteit altijd een prioriteit is gebleven. Maar de taskforce die in februari vorig jaar werd opgericht, had niet de bedoeling incidentgedreven te vergaderen of de media-aandacht op te zoeken. Ze moet integendeel op lange termijn werken rond zes strategische doelstellingen en kwam intussen 21 keer samen.

Hij stond nog stil bij een reeks zwaardere straffen voor drugsfeiten die intussen in het Staatsblad zijn gepubliceerd. Voor de nieuwe Directie in de strijd tegen fraude zijn er 1.500 kandidaturen voor 50 plaatsen binnengekomen, luidde het. En binnenkort komt de regering met een ontwerp dat het mogelijk maakt inbeslagnames te doen zonder voorafgaande veroordelingen, indien er geen twijfel over bestaat dat er criminele feiten achter schuilgaan.