Los niños criados por el Barça, camino de conquistar la NBA: ¡uno hasta cobra más que LeBron James!

El Barça se resigna a ver cómo su prolífica cantera -o por lo menos una parte de ella-, se está convirtiendo cada vez más en la cantera de la NCAA, la liga universitaria estadounidense que sirve a muchos de puente hacia la NBA.

Esta tendencia va lógicamente contra los intereses de un Barça que nada puede hacer, aunque por lo menos el club azulgrana puede presumir orgulloso de los jugadores que salen de La Masia. Sobre todo, si acaban recalando en la NBA como ya ha sido el caso de Kasparas Jakucionis, ahora en los Milwaukee Bucks. 

Este domingo empieza la temporada 2026-2027 de la NCAA, con la presencia muchos jugadores que se formaron en el FC Barcelona. Estos son:

Muchos campeones de la Euroliga júnior

Los que se han ido este año 

1

Un futuro número 1 de draft

Joaquim Boumtje Boumtje

Joaquim Boumtje Boumtje (2009) podría ser número 1 del draft en 2028, lo que le convertiría en el primer canterano de la historia del Barça que alcanza tal hito. El propio interior ha manifestado incluso con sus propias palabras que esa es su ambición.

El pívot de 2,11 debutará en la NCAA de la mano de los Duke Blue Devils, donde se encontrará con el también ex azulgrana Dame Sarr. El interior estadounidense de 17 años ha militado tres años en La Masia y, si bien no llegó a debutar con el primer equipo, pero se salió en la Liga U, promediando 15,8 puntos, 6,7 rebotes y 1,8 asistencias en 25 minutos con un 48,6 % en tiros de campo y un 37,7% en triples.

Boumtje Boumtje parece destinado a la NBA por talento y por lazos familiares, pues el pívot es hijo de Ruben Boumtje Boumtje, quien jugó en la mejor liga del mundo entre 2001 y 2004 tras ser drafteado el 50 en 2001.

Con su versatilidad y presencia física, el interior es visto como una gran esperanza en Estados Unidos dada la escasez que hay en la primera potencia mundial del baloncesto de modernos pívots polivalentes. Joaquim ya tiene de hecho un rol vital en el Team USA pues este pasado verano fue MVP y campeón del Mundial sub-17 con el combinado americano.

2

Cobrará más que LeBron James

Nikola Kusturica

Boumtje Boumtje derrotó en la final de ese Mundial a la Serbia de su compañero en el FC Barcelona Nikola Kusturica (2009), el fenómeno elogiado por el mismísimo Nikola Jokic que habría firmado un contrato de dos años y 12 millones de dólares con UCLA. El alero de 17 años y 2,03 cobrará de esta manera más que LeBron James teniendo en cuenta el contrato de dos años y 8 millones de The King en los Sixers.

Kusturica sale del club azulgrana después de tres años en la Ciudad Condal, donde dejó el hito de convertirse en el jugador más joven de FC Barcelona en anotar una canasta en la ACB con 16 años y 162 días.

El alero lideró al conjunto catalán a ganar la última Euroliga júnior con 20 puntos y 10 rebotes en la final ante el Real Madrid. El serbio también ha dejado huella con su selección, llevándola al subcampeonato mundial sub-17 el pasado verano y al oro del Eurobasket sub-16 en 2025 con MVP incluido.

Ahora llega a una universidad con una historia monumental como UCLA, el equipo que más títulos de la NCAA masculina ha ganado con 11 y de donde han salido leyendas como Kareem Abdul-Jabbar, Reggie Miller y Russell Westbrook. Aday Mara militó en la universidad angelina en sus dos primeros años en la NCAA.

3

Clave para el título de la Euroliga

Sayon Keita

Más madera para la pintura de la NCAA. Keita (2008), pívot de 2,13, también formó parte de ese Barça campeón de la Euroliga júnior. Después de unirse al club azulgrana en 2023, el africano vivirá su primer año en la NCAA con los North Carolina Tar Heels que dirigirá Michael Malone, entrenador de los Nuggets de Nikola Jokic campeones de la NBA de 2023.

Su combinación de tamaño y habilidad atlética le hacen ser un interior muy apto para la mejor liga del mundo. El jugador de Mali llega a North Carolina para reemplazar al canterano del Real Madrid Henri Veesaar, quien fue drafteado por los Atlanta Hawks.

Joan Peñarroya le hizo debutar con el primer equipo en 2025 y el año pasado Keita dejó unos números en la Liga U de 9 puntos y 5 rebotes en 19 minutos con un 62,5% en tiros de campo.

4

Otro talento lituano como Jakucionis

Arturas Butajevas

Con el inspirador precedente de Saras Jasikevicius, el Barça es un lugar incluso más atractivo para triunfar para cualquier lituano, aunque, como Jakucionis en su día, Arturas Butajevas (2007) elige de momento la NCAA como camino intermedio para triunfar en la NBA.

El ala-pívot de 2,05 y 19 años pareció ganarse una oportunidad para el primer equipo después de una productiva cesión en Unicaja, con unas cifras en la Liga U de 15,6 puntos, 7,6 rebotes y 1,3 asistencias en 27 minutos con un 50% en tiros de campo y un 28% en triples.

Sin embargo, Butajevas firmó con los Florida Gators después de tres años en el FC Barcelona, en el que también Joan Peñarroya le hizo debutar con el primer equipo en 2024, mismo año en el que ganó el MVP del Torneo Júnior de l’Hospitalet.

Su paisano Kasparas Jakucionis, ahora en la NBA con los Milwaukee Bucks, es una buena referencia para el interior.

5

Otro Keita en el radar de la NBA

Mohamed Keita

Mohamed fue el otro Keita que ayudó a ese equipo júnior del Barça a proclamarse campeón de Europa contra el Real Madrid. Como otros de los nombres mencionados aquí, el alero de Mali de 2,03 y 18 años también militó tres años en el club azulgrana y al término del pasado curso decidió poner rumbo a Estados Unidos.

Sin embargo, Keita va a tomar un camino distinto al de otros compañeros, pues en vez de ir a la NCAA se ha unido a la Spire Academy de Ohio en lo que podría ser un paso intermedio antes de dar el salto al basket universitario estadounidense.

Mohamed Keita expresó mucha gratitud hacia el FC Barcelona en su despedida. Dejó huella tanto en la Liga U con unos promedios de 11 puntos y 6 rebotes como en esa final de Euroliga contra el Real Madrid con 7 tantos y 10 de valoración. El africano no llegó a debutar con el primer equipo.

6

Seis años en el Barça

Roger Fàbrega 

De los jugadores que disputarán su primera campaña en la NCAA, Roger Fàbrega (2005) es el que más tiempo estuvo en las categorías del Barça con un total de seis, si bien no se ha ido directo del club azulgrana a América. El base de 21 años y 1,88 se fue en 2023 a la Cultural Leonesa de Tercera FEB, logrando el ascenso a Segunda FEB.

Tras dos años en el conjunto castellano, Fàbrega firmó con el TAU Castelló de Segunda FEB y esta temporada llega también al basket universitario estadounidense de la mano de los Fresno State Bulldogs.

Fàbrega, de Calella de Palafrugell, ha jugado también con las categorías inferiores de la selección española. La pasada campaña promedió 8,3 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias en 24 minutos en la categoría de bronce del baloncesto español con un 51% en tiros de campo y un 44% en triples.

Diferentes situaciones

A por su segundo año 

7

Un caso extravagante

James Nnaji 

James Nnaji (2004) vivirá su segundo año en la NCAA, en este caso con los George Mason Patriots después de su paso por los Baylor Bears.

El del pívot nigeriano de 22 años y 2,13 es un caso de lo más llamativo, pues el pasado curso se convirtió en el primer jugador de la historia drafteado por la NBA para luego pasar a jugar en la NCAA, siguiendo de esta manera el camino inverso a lo que suele ser.

Nnaji llegó a las categorías inferiores del club azulgrana en 2020 y Saras Jasikevicius le hizo debutar con el primer equipo en 2022 para que en 2023 fuera drafteado por los Detroit Pistons en el 31 e inmediatamente traspasado a los Charlotte Hornets.

El africano no dio el salto a la NBA pero se estancó en su progresión en Barcelona y en la temporada 2024-2025 fue cedido al Girona y después al Merkezefendi de la segunda división turca. Los New York Knicks se hicieron con sus derechos de draft y le dieron una oportunidad en la Summer League de 2025, mismo verano en el que salió del Barça.

Tras unos meses sin equipo, Nnaji dio la sorpresa al firmar con Baylor, donde firmó unos números muy discretos: 1,4 puntos y 2 rebotes en 8 minutos.

8

Destinado a la NBA

Dame Sarr

De entre los ex azulgrana de segundo año en la NCAA, Dame Sarr (2006) es el que tiene un mayor futuro en la NBA. El exuberante alero italiano de 20 años y 2,03 no se presentó al draft de la mejor liga del mundo para seguir una temporada más en Duke, donde disfrutará del lujo de coincidir con el también ex azulgrana Joaquim Boumtje Boumtje.

Sarr aún se tiene que pulir en la parte ofensiva, pero ya marca la diferencia en defensa con su llamativa versatilidad. En su curso de freshman, el alero promedió 6,4 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia en 23,5 minutos con un 40% en tiros de campo y un 32% en triples con un volumen de 3,5 lanzamientos.

El jugador italiano con raíces senegalesas llegó al Barça en 2022 y fue uno de los varios canteranos que Saras Jasikevicius hizo debutar con el primer equipo.

El alero se estrenó con los mayores en 2023 y tuvo un desenlace con el club catalán un tanto controvertido en 2025 al irse a jugar el torneo Nike Hoop Sumit de Portland sin permiso del Barça. No obstante, Dame Sarr se despidió del club azulgrana con un bonito mensaje, describiendo sus años en Barcelona como “inolvidables”.

9

Amor por el Barça

Raúl Villar

Raúl Villar (2007) es la definición de lo que es el puro sentimiento culé: en 2025 el base de 1,94 de L’Hospitalet debutó con el primer equipo, convirtiéndose en el primer jugador de la historia del club que completaba todo el camino de mini hasta el equipo profesional.

Villar se atrevió también con la aventura americana y al final del curso 2024-2025 decidió probar en la NCAA con los Charlotte 49ers y en su segundo año de sophomore probará con los Elon de Phoenix después de tener poco protagonismo en el conjunto de Carolina del Norte.

El exterior de 19 años internacional con España en categorías inferiores dejó con los 49ers unos números de 3,3 puntos, 1,6 rebotes y 1,2 asistencias en 12 minutos. El hermano del también ex azulgrana Rafa Villar -ahora en el Manresa-, reconoció a MD que volver al Barça sería un placer.

10

Un primer año para olvidar

Mathieu Grujicic

Mathieu Grujicic (2007) creció en el Alba Berlín pero explotó en su etapa de dos años en el FC Barcelona (2023-2025), donde Joan Peñarroya le hizo debutar con el primer equipo.

El escolta alemán de 19 años y 1,96 tuvo el pasado curso un mal primer año en la NCAA con Ohio State marcado por las lesiones y apenas pudo disputar 6 partidos, en los que poco pudo demostrar con 5 minutos de juego.

Ahora Grujicic intentará dejar atrás esa campaña para olvidar en una nueva etapa en Radford. El germano de también raíces francesas y serbias no cierra la puerta a volver al FC Barcelona en un futuro según dijo también a MD.

11

Ex de Barça y Joventut

Iker Garmendia

Iker Garmendia (2006) es producto del Barça y del Joventut, pasando por las categorías inferiores del club azulgrana antes de irse en 2022 a la cantera de la Penya y este vivirá su segunda temporada en la NCAA, la cual será también la segunda en la Universidad de Elon de Phoenix. Coincidirá con Raúl Villar.

El alero de 20 años y 2,06 intentará ganar protagonismo este curso después de sólo jugar 4,6 minutos de media como freshman en 15 partidos.

Garmendia se puso en el radar de Estados Unidos sobre todo en 2024 con su participación Basketball Without Borders de Indianápolis, el evento de promesas de High School que la NBA celebra el mismo fin de semana del All-Star. El catalán ha sido también internacional con las categorías inferiores de la selección española.

Kasparas Jakucionis, ahora en los Bucks, es la referencia para todas estas promesas del Barça que sueñan con llegar a una NBA que hace tiempo que le tiene el ojo echado a Mohamed Dabone, el fenómeno criado en La Masia que ya mide 2,10 con sólo 15 años.

Lógicamente, la fuga de talento a la NCAA no es sólo un problema que afecte al FC Barcelona, sino también a otras grandes canteras como la del Joventut y la del Real Madrid. En el basket universitario americano también hay otros varios talentos de la Penya como Jordi Rodríguez y Miguel Allen (Charlotte 49ers), Ian Platteuw (Davidson Wildcats), Conrad Martínez (High Point Panthers) o, sin ir más lejos, el último en irse a la a NCAA (LSU Tigers).

Por su parte, el Madrid también sufre este problema y este año ha visto irse a la NCAA a jugadores como Egor Amosov (UConn Huskies) e Izan Almansa (Gonzaga Bulldogs).