햇볕에 말리면 진드기가 없어진다? 매트리스 관리법

매트리스는 피부에서 떨어진 각질과 땀, 먼지 등이 쌓이기 쉬운 곳이다. 특히 집먼지진드기는 침구류와 매트리스처럼 따뜻하고 습기가 있는 환경에서 번식하기 쉽다. 집먼지진드기 자체보다 사체나 배설물에 포함된 단백질이 알레르기 증상을 유발할 수 있어 침실의 먼지를 줄이는 것이 중요하다.

매일 잠을 자는 침대지만 정작 매트리스는 언제 청소했는지 기억나지 않는 경우가 많다. 시트와 이불은 자주 세탁하면서도 매트리스는 몇 년씩 그대로 사용하는 집이 적지 않다. 하지만 매트리스에는 자는 동안 떨어진 피부 각질과 먼지, 땀 등이 쌓인다. 집먼지진드기가 좋아하는 환경이 만들어지기 쉬운 곳이기도 하다.

집먼지진드기는 사람을 직접 무는 벌레가 아니다. 문제는 진드기의 배설물이나 사체에서 나온 물질이 알레르기를 일으킬 수 있다는 점이다. 특히 알레르기 비염이나 천식이 있는 사람에게는 침실 환경 관리가 중요하다.

첫 단계는 ‘진공청소기’

먼저 침대 위의 시트와 패드 등을 모두 걷어낸다. 그다음 매트리스 표면을 진공청소기로 천천히 청소한다. 특히 사람이 자주 눕는 가운데 부분뿐 아니라 매트리스 가장자리와 봉제선, 모서리까지 꼼꼼하게 훑는 것이 좋다.

가능하다면 미세먼지를 걸러내는 HEPA 필터가 장착된 진공청소기를 사용하는 것도 방법이다. 진공청소기가 매트리스 속의 집먼지진드기를 완전히 없애주는 것은 아니지만, 알레르기를 유발할 수 있는 물질이 섞인 먼지를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

물 뿌리는 것은 피해야

인터넷에서는 베이킹소다나 세제 등을 매트리스에 뿌린 뒤 닦아내는 방법을 쉽게 볼 수 있다. 하지만 집먼지진드기 관리가 목적이라면 굳이 매트리스를 물이나 세제로 적실 필요는 없다. 매트리스는 두께가 있는 만큼 내부까지 완전히 건조하기 어렵다. 습기가 남으면 오히려 곰팡이 등이 생길 수 있다. 특히 메모리폼이나 라텍스 등 소재에 따라 물이나 열에 대한 관리법도 다르다. 얼룩이 있다면 먼저 매트리스 제조사가 안내하는 관리법을 확인하는 것이 안전하다.

침구 세탁·매트리스 커버도 중요

집먼지진드기 관리를 위해서는 매트리스 청소만큼 침구 세탁이 중요하다. 시트와 베갯잇, 이불 등은 일주일에 한 번 정도 세탁하는 것이 권장된다. 뜨거운 물 세탁이 가능한 제품이라면 제품의 세탁 표시를 확인해 충분히 세탁하고, 세탁 후에는 완전히 건조해야 한다. 미국 메이요클리닉과 미국 국립환경보건과학연구소(NIEHS) 등도 주 1회 침구 세탁을 주요 관리 방법으로 제시하고 있다.

매트리스 자체를 자주 세척하기 어렵다면 매트리스 커버를 활용하는 것이 현실적인 방법이다. 집먼지진드기와 알레르기를 유발하는 물질을 차단하기 위해 만들어진 방진 커버를 매트리스에 씌우면 매트리스 안에 있는 진드기와 알레르기 유발 물질이 사람에게 노출되는 것을 줄이는 데 도움이 된다. 베개 역시 같은 방식으로 관리할 수 있다.

한국에서는 ‘습도 관리’가 특히 중요하다

집먼지진드기를 줄이는 데 빼놓을 수 없는 것이 습도다. 집먼지진드기는 습기가 많은 환경에서 번식하기 쉽다. 여러 환경관리 지침에서는 실내 상대습도를 50% 이하로 유지하는 것을 권고한다. 제습기나 에어컨을 활용하고, 가능하면 습도계를 두고 실제 습도를 확인하는 것도 좋다. 특히 장마철처럼 실내가 눅눅해지는 시기에는 침구와 매트리스가 습기를 머금지 않도록 환기와 제습에 신경 써야 한다.

햇볕에 말리면 진드기가 없어진다?

매트리스를 햇볕에 내놓는 것이 개운하게 느껴질 수는 있다. 하지만 이를 집먼지진드기 제거의 확실한 방법이 아니다. 집먼지진드기는 매트리스 깊숙한 곳에도 서식할 수 있어 햇빛이 매트리스 전체에 충분히 닿는다고 보기 어렵기 때문이다. 또한 진드기가 죽더라도 이미 매트리스나 침구에 남아 있는 배설물이나 사체 등의 알레르기를 유발하는 물질까지 사라지는 것은 아니다. 매트리스 소재에 따라 직사광선이나 고온에 노출하는 것이 제품에 영향을 줄 수 있으므로, 제조사의 관리 방법도 확인해야 한다.