«Ehrlich gesagt …»: Dieser Schweizer will Geschichte schreiben

Darum gehts

• Der Waadtländer César Meylan (46) ist Performance-Direktor der indonesischen Fussballnationalmannschaft.
• Er arbeitet mit Trainer John Herdman daran, Indonesien erstmals für eine WM zu qualifizieren – 2030 ist das Ziel.
• Das Land hat 280 Millionen Einwohner und hat sich noch nie für eine WM qualifiziert.
• 20 Minuten hat mit dem Schweizer gesprochen.

Mit 46 Jahren blickt der Waadtländer César Meylan bereits auf eine aussergewöhnliche Karriere zurück, die ihn nach Westaustralien, Neuseeland und Kanada geführt hat. Seit einigen Monaten wartet nun die nächste Herausforderung auf ihn: Er soll mithelfen, Indonesien, die Nummer 118 der Fifa-Weltrangliste, zur nächsten Weltmeisterschaft führen.

Trotz der vielen Stationen dieses unverbesserlichen Fussball-Globetrotters besteht während des Telefonats aus Bali kein Zweifel: Er ist noch immer unverkennbar Waadtländer. Der Akzent aus dem Gros-de-Vaud ist geblieben. «Ich hatte immer einen ziemlich starken», sagt er und lacht. «Das bringt die Franzosen, die mir begegnen, immer zum Lachen, das ist sicher!» Mit der Zeit hätten sich allerdings auch einige Anglizismen in seinen Wortschatz eingeschlichen.

«Ich habe immer Projekte gewählt, die auch zu unserer Lebensweise passen»

César Meylan ist seit Januar in Indonesien vor Ort, kürzlich sind auch seine Frau und seine Tochter nachgekommen. Es sei ebenso sehr eine Lebensentscheidung wie eine berufliche Herausforderung, so Meylan.

«Wir haben einen Abenteuergeist, den Wunsch, uns anzupassen und andere Kulturen zu entdecken», erklärt er. «Wir wohnen in Bali. Ehrlich gesagt, ist das nicht schlecht (lacht)… Ich habe immer Projekte gewählt, die auch zu unserer Lebensweise passen. Für mich ist es wichtig, dass der Lebensstil mit unserer Einstellung übereinstimmt. Ich nehme nicht nur einen Job wegen der Arbeit an. Ich schaue auch auf das Umfeld, in dem wir uns entwickeln werden.»

Fussball ist in Indonesien die beliebteste Sportart

Nach rund zehn Jahren in Nordamerika, zwischen den kanadischen Nationalteams und Toronto FC in der Major League Soccer, ist Meylan nun Performance-Direktor im viertbevölkerungsreichsten Land der Welt. Von Europa aus mag man es kaum erahnen, doch auch in Indonesien ist Fussball der Königssport.

Ein Blick auf den Instagram-Account des Schweizers bestätigt das. Die Ankündigung des Projekts «Qualifikation für die WM 2030», das er an der Seite des englischen Trainers John Herdman verfolgt, mit dem er seit vielen Jahren zusammenarbeitet, erhielt beachtliche 92’000 «Likes». Und das, obwohl Meylan seit 34 Wochen nichts mehr gepostet hat, brachte ihm 12’000 Follower ein.

«Das ist wirklich etwas sehr Interessantes»

«Ich hatte bereits eine Zeit in Nordamerika verbracht: Ich hatte in der MLS gearbeitet, dann mit den kanadischen Nationalmannschaften. Ich kannte diesen Markt gut», erklärt er. «Da ich in Europa aufgewachsen bin, wollte ich mir einen aufstrebenden Markt und ein interessantes Projekt ansehen. Indonesien hat 280 Millionen Einwohner und hat sich noch nie für eine Weltmeisterschaft qualifiziert – das ist eine sehr schöne Herausforderung. Man kann die Geschichte des Landes prägen. Das ist wirklich etwas sehr Interessantes.»

«Es ist eine andere Welt», fährt er am Telefon fort. «Ich machte meiner Frau und meiner Tochter vor der Abreise Witze, so nach dem Motto: ‹Ihr werdet sehen, man wird uns auf der Strasse anhalten …› Und tatsächlich ist das passiert! Vor allem am Anfang. Ich bin nicht sehr präsent in den sozialen Netzwerken, aber es ist nett. Wenn man aber wie diesen Sommer nicht gewinnt, ist das eine andere Geschichte. In Europa oder Nordamerika merken die Leute nicht, wie gross die lokale Begeisterung ist. Das sind Fanatiker! Ich selbst hatte nicht wirklich begriffen, dass es so weit geht.»

In rund zehn Tagen dürfte es noch einmal verrückter werden: «Sein» Indonesien trägt zu Hause den brandneuen Fifa ASEAN Cup aus.

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Robin Carrel (rca) ist Journalist und Leiter der Sportredaktion bei 20 minutes, wo er seit 2011 tätig ist. Er arbeitet ausserdem für lematin.ch.