Plus de 1500 euros : la prochaine Xbox s’annonce hors de prix

Une console de salon entre 1 200 et 1 800 dollars, pas avant fin 2028 : les projections internes prêtées à Microsoft ont de quoi faire tousser, même les joueurs rompus aux hausses de prix.

La feuille de route de la prochaine Xbox a fuité mardi, au détour d’un long portrait consacré à la patronne de la marque, Asha Sharma. Une console portable ouvrirait le bal pour les fêtes de fin d’année 2027, suivie un an plus tard de la console de salon connue sous le nom de code Helix. En interne, le prix de cette dernière serait projeté entre 1 200 et 1 800 dollars, sauf si Microsoft accepte d’en subventionner une partie.

Plus du double d’une Series X

La fourchette haute représente plus du double du tarif actuel d’une Xbox Series X vendue avec son lecteur, affichée à 799,99 dollars outre-Atlantique. Depuis le 1er août, la même console coûte 799,99 euros en France, après une hausse de 150 euros, et la Series S d’entrée de gamme a suivi le mouvement à 499,99 euros.

Les fabricants de mémoire vive anticipent des prix en hausse jusqu’en 2027 et 2028, portés par l’appétit des centres de données, pendant que la marge de la division Xbox est estimée à environ 3 %. Phil Spencer, l’ancien patron de la marque, reconnaissait autrefois une perte de 100 à 200 dollars sur chaque console vendue, un modèle de subvention que la marge actuelle rendrait difficile à reconduire. Sony affronte les mêmes surcoûts pour sa prochaine console.

Windows et Xbox se sont déchirés sur le système

L’équipe Windows aurait poussé pour installer une version allégée de Windows Home sur la future console portable, à en croire le même portrait, quand l’équipe Xbox défendait un système maison, taillé pour la performance en jeu. Le ton serait monté au point qu’un dirigeant de Xbox aurait menacé d’enterrer la portable plutôt que d’accepter la copie imposée. L’équipe de la console aurait fini par obtenir le pilotage du logiciel.

Helix est pourtant présentée depuis le printemps comme une machine hybride, capable de lancer les jeux Xbox comme les jeux PC autour d’une puce AMD conçue sur mesure, rétrocompatibilité incluse. Un « mode Xbox » épuré, déployé sur Windows 11 depuis avril, donne déjà un avant-goût de l’interface, héritée des consoles portables ROG Xbox Ally.

Interrogée sur cette passe d’armes, Asha Sharma, qui affiche l’ambition de faire de Xbox le numéro un mondial du jeu et du divertissement, s’en tient à une ligne : « Nous ne pouvons pas construire Helix seuls ». Les kits de développement restent annoncés pour 2027, un calendrier posé à la Game Developers Conference en mars, alors qu’une sortie dès 2027 circulait jusqu’ici pour la console elle-même. Les échéances internes auraient malgré tout été avancées de plusieurs mois, quitte à s’appuyer sur l’IA pour tenir le rythme. Le même portrait évoque enfin de nouvelles vagues de licenciements d’ici janvier.