Iran richt vizier mogelijk op onderzeese kabels in de Golf bij aanval op het land

• Iran is van plan onderzeese communicatiekabels te saboteren als vergelding voor militaire aanvallen.
• De dreigementen spelen in op economische angst om de VS onder druk te zetten tot beleidswijzigingen.
• Techreuzen investeren miljoenen in het aanleggen van veerkrachtige, alternatieve dataroutes.

Volgens berichten van hooggeplaatste Iraanse veiligheidsbronnen aan Reuters, heeft Teheran plannen ontwikkeld om onderzeese communicatielijnen in de Golf te saboteren als vergeldingsmaatregel tegen mogelijke militaire aanvallen van de Verenigde Staten of Israël. De functionarissen gaven aan dat als de diplomatie faalt en het conflict weer oplaait, Iran bereid is eerdere beperkingen te negeren en zich niet alleen op militaire installaties, maar ook op kritieke digitale infrastructuur te richten. Eén bron benadrukte dat Iran over de middelen beschikt om deze kabels gemakkelijk te vernietigen en van plan is reparatiewerkzaamheden te belemmeren om langdurige storingen te garanderen.

Specifieke doelen

Yadollah Javani, een hooggeplaatste functionaris binnen de Revolutionaire Garde, had het specifiek over zeven belangrijke internetkabels onder de Straat van Hormuz als potentiële doelen. Daarnaast suggereerde een andere functionaris dat datacenters en artificiële-intelligentiehubs die banden hebben met de VS in gevaar zouden kunnen komen. Volgens de ambtenaren moet de VS verantwoordelijk worden gehouden voor dergelijke schade, aangezien de acties van Washington de belangrijkste oorzaak van de instabiliteit zijn.

Afschrikking

Deskundigen suggereren dat deze dreigementen grotendeels een afschrikkingsstrategie vormen. Teheran zou volgens hen proberen in te spelen op de angsten van regeringen in de Golfstaten en Amerikaanse bedrijven om de Amerikaanse regering onder druk te zetten haar beleid te wijzigen. Door de enorme investeringen van de Golfstaten in de transitie van hun economieën naar AI en technologie in gevaar te stellen, hoopt Iran interne druk op Washington te creëren.

Wereldwijde technische kwetsbaarheden

Vanuit technisch oogpunt zou de wereldwijde impact wellicht kunnen worden beperkt. Hoewel onderzeese kabels bijna al het wereldwijde internetverkeer verwerken, neem de Straat van Hormuz minder dan 1 procent van de internationale bandbreedte voor zijn rekening. Wel zou de Rode Zee een kwetsbaar punt zijn volgens experten. Daar gaat namelijk ongeveer 10 procent van het verkeer tussen Azië, Oost-Afrika en Europa over. Als Iran zou samenwerken met de Houthi-strijdkrachten in Jemen, zou de kans op verstoring aanzienlijk toenemen.

Lokale gevolgen

Ondanks de lage totale bandbreedte in de Straat van Hormuz zouden lokale aanvallen e-commerce, cloud computing en financiële systemen nog steeds ernstig kunnen belemmeren. Deskundigen waarschuwen dat het herstellen van kabels tijdens een actief conflict buitengewoon moeilijk zou zijn omwille van vertragingen bij het verkrijgen van vergunningen, hogere verzekeringspremies en de gevaren van het opereren in omstreden wateren.

Versterking van de digitale veerkracht

Als reactie op deze kwetsbaarheden werken de Golfstaten en Amerikaanse techgiganten aan het versterken van de digitale veerkracht. Door te investeren in alternatieven over land en diverse routeringsmogelijkheden streven zij ernaar de gevolgen van kabelbreuken tot een minimum te beperken. Zo heeft Microsoft meer dan 400 miljoen dollar (357 miljoen euro) toegezegd voor de uitbreiding van zowel terrestrische als onderzeese connectiviteit in het hele Midden-Oosten tegen 2030. (ev)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!