Rolls-Royce begint met de productie van nieuwe F130-motoren om B-52J-bommenwerper tot 2050 te kunnen gebruiken

• Rolls-Royce is begonnen met de productie van 20 F130-motoren voor testvluchten met de B-52J.
• Door middel van aangepaste modificaties is commerciële BR-motortechnologie aangepast aan militaire tactische behoeften.
• Grondige tests zorgen ervoor dat deze aandrijfsystemen tot halverwege de 21e eeuw meegaan.

In Indianapolis is de productie gestart van 20 F130-motoren die bestemd zijn voor het B-52J-bommenwerperproject van de Amerikaanse luchtmacht. De levering van deze testmotoren staat gepland voor april 2027. Daarmee zijn essentiële vliegtuigupgrades en testvluchten mogelijk gemaakt.

Deze mijlpaal vormt een belangrijke stap in het B-52 Commercial Engine Replacement Program, waarbij Rolls-Royce bevestigt dat de tijdlijn voor kwalificatie en ontwikkeling nog steeds in lijn ligt met de militaire verwachtingen.

Maatwerk voor militair gebruik

De technische basis van de F130 is de commerciële BR-motorenreeks, een platform met meer dan 30 miljoen vlieguren aan ervaring. In plaats van een standaard commerciële eenheid te gebruiken, heeft Rolls-Royce het ontwerp aangepast aan de specifieke elektrische, installatie- en tactische behoeften van de B-52.

Deze aanpassingen omvatten een opnieuw ontworpen hulpaggregaat, een vernieuwd koelmechanisme en gewijzigde externe componenten om compatibiliteit met de hardware van Boeing te waarborgen en om onderhoud binnen de dubbele motorgondels te vergemakkelijken.

Testprogramma

Er wordt momenteel een rigoureuze testreeks uitgevoerd om operationele risico’s te beperken. Na de voltooiing van de Critical Design Review en de eerste prestatiebeoordelingen op zeeniveau en op hoogte is de focus verschoven naar de interactie van de motor met de algehele omgeving van de B-52.

De huidige inspanningen omvatten evaluaties van zijwind op de grond bij NASA Stennis en lopende proeven naar de inzetbaarheid op zeeniveau in Indianapolis. Toekomstige beoordelingen omvatten waterinnameproeven in Montreal en een duurzaamheidsfase in Indianapolis dit najaar, bedoeld om het dubbele van het gebruikelijke gebruik tijdens vliegproeven te simuleren om de betrouwbaarheid te garanderen.

De samenwerking tussen Boeing en Rolls-Royce staat centraal in het programma, waarbij Boeing optreedt als integrator van het aandrijfsysteem en de luchtinlaat ontwerpt om een stabiele luchtstroom te handhaven.

Het productieproces omvat standaard BR725-motoren uit Duitsland, die vervolgens in Indianapolis worden omgebouwd naar de F130-specificatie en aan definitieve acceptatiecontroles worden onderworpen.

Bommenwerpers gebruiken tot 2050

Aangezien de B-52J bedoeld is om tot halverwege de 21e eeuw als strategisch afschrikmiddel te dienen, worden deze motoren ontwikkeld om de gehele resterende levensduur van het vliegtuig mee te gaan. De huidige assemblage- en testfase is cruciaal om te waarborgen dat het aandrijfsysteem de prestaties en betrouwbaarheid op lange termijn levert die de komende decennia vereist zijn. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!