中, EU와 무역협상 개시 속 '위안화 저평가론' 정면 반박

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(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 유럽연합(EU)과 무역협상을 시작한 중국이 중앙은행을 통해 자국의 위안화 정책을 옹호하는 입장을 냈다.

EU를 중심으로 제기돼 온 '위안화 저평가' 주장을 사실상 반박한 것으로 풀이된다.

9일 블룸버그통신과 중국 관영 신화통신의 보도를 종합하면 중국 인민은행은 기존 위안화 환율 관리 정책을 옹호하는 내용의 입장문을 중국어와 영어로 전날 발표했다.

인민은행은 환율 조정으로는 세계 경제의 구조적 불균형을 해소할 수 없다고 주장했다.

그러면서 중국의 수출 경쟁력은 환율 정책이 아니라 산업 경쟁력 제고에서 비롯된 것이라고 덧붙였다.

이어 "중국은 통화가치 절하를 통해 경쟁 우위를 확보할 필요도, 의도도 없다"고 강조했다.

인민은행의 이번 입장문은 마로시 셰프초비치 EU 통상·경제안보 담당 집행위원이 중국을 방문해 왕원타오 중국 상무부장(장관)과 이틀간의 무역 협상에 들어간 시점에 나왔다.

인민은행이 이번 협상을 직접 언급하지는 않았으나 유럽에서 중국의 환율 정책을 둘러싼 논쟁이 갈수록 격화하는 가운데 발표돼 주목된다.

최근 EU 당국자들은 대(對)중국 무역 불균형의 원인으로 환율 문제를 부각해왔다.

다만 올해 들어 위안화는 미국 달러화와 유로화 등에 대해 강세를 보이는 등 외환시장에서 뚜렷한 변화를 보이고 있다.

유로화 가치 역시 유럽의 성장 부진과 프랑스 재정 문제 등으로 올해 1월 고점 대비 위안화에 대해 10% 넘게 하락했다.

그러나 '실질실효환율'(REER·실제 물품 구매력 기준의 환율) 기준으로는 위안화가 여전히 저평가돼 있다는 분석이 제기된다.

실제로 국제통화기금(IMF)은 지난해 중국의 물가 수준까지 반영한 실질실효환율이 경쟁국 대비 12∼20% 저평가된 상태라고 추산했다.

그러나 인민은행은 추정치를 '공식적인 증거'로 사용하는 것은 "잘못된 해석이자 오용"이라고 반박했다.

그러면서 투명성을 높이기 위한 노력의 하나로 내년부터 외환시장 운영 관련 자료를 IMF에 보고하기 시작할 것이라고 덧붙였다.

프란체스코 페솔 ING 외환전략가는 블룸버그에 중국 정책 당국이 환율 안정을 유지하면서도 수출에 타격을 줄 수 있는 과도한 위안화 추가 절상은 억제하려 한다는 점을 고려하면 중국의 환율 정책에는 큰 변화가 있을 것으로 예상하지 않는다고 말했다.

그는 이번에 나온 입장에 대해 "중국 중앙은행이 향후 위안화 추가 강세를 억제하는 데 더욱 적극적으로 나설 수 있다는 점을 시장과 교역 상대국에 미리 알리려는 신호일 수 있다"고 분석했다.

suki@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년10월09일 10시13분 송고