Après le scandale Nvidia, Washington envisage de nouvelles restrictions contre la Chine

La relation entre Jensen Huang et Alice Huang, soupçonnée d’espionnage au profit de la Chine, pourrait avoir de sérieuses répercussions sur Nvidia. Washington envisage en effet de renforcer les restrictions sur les exportations de puces du fabricant américain vers Pékin, déjà fortement limitées depuis plusieurs années.

Avant toute chose, il faut rappeler que les exportations de puces Nvidia en Chine ont été très fortement réduites en l’espace de quelques années, en raison de restrictions américaines sur les exportations de semi-conducteurs, mais aussi de mesures prises par Pékin pour favoriser les fabricants du pays. La présence de Nvidia en Chine est donc déjà très limitée, mais la situation pourrait encore se dégrader. En effet, la relation extraconjugale de Jensen Huang, ex-dirigeant de Nvidia, avec Alice Huang, suspectée d’être une espionne au service de la Chine, pourrait aboutir à un durcissement supplémentaire des restrictions américaines sur les exportations de puces Nvidia vers la Chine.

Washington pourrait encore limiter l’accès de la Chine aux puces Nvidia

Selon les informations de Reuters, des parlementaires américains souhaitent durcir encore davantage les restrictions concernant l’accès de la Chine aux composants développés par Nvidia. Les exportations de puces de l’entreprise pourraient ainsi être davantage limitées. Toujours selon Reuters, des élus aussi bien républicains que démocrates ont réclamé un durcissement des restrictions sur l’accès de la Chine aux puces d’IA de pointe.

De leur côté, des entreprises chinoises spécialisées dans l’IA envisageraient de louer les technologies de calcul de Nvidia à l’étranger, pour contourner les restrictions américaines. Il faut également noter que les politiques américaines de restrictions ont eu tendance à renforcer les entreprises chinoises, contraintes de développer leurs propres technologies pour pallier l’absence de composants américains.

Quatre projets de loi pourraient encore compliquer les affaires de Nvidia en Chine

Quatre projets de loi, présentés avant la révélation de la relation entre Jensen Huang et Alice Huang, pourraient désormais être ajoutés à ces nouvelles potentielles restrictions américaines. Nous comptons le Chip Security Act (qui prévoit un suivi de la localisation des processeurs d’IA avancés), l’AI Overwatch Act (qui vise à renforcer le contrôle du Congrès sur les exportations de puces d’IA), le Match Act (qui vise à inciter les alliés des États-Unis à restreindre les exportations d’équipements servant à fabriquer des semi-conducteurs vers la Chine) et le Remote Access Security Act (destiné à empêcher les entreprises chinoises de louer à distance de la puissance de calcul auprès de centres de données situés à l’étranger).

Pour rappel, Jensen Huang avait déclaré auprès du Financial Times : « La Chine va remporter la course à l’IA ». La quasi-disparition de Nvidia du marché chinois pourrait-elle affaiblir la Chine ou, au contraire, accélérer encore davantage le développement de sa propre industrie des semi-conducteurs ? Seul l’avenir nous le dira, mais la présence de Nvidia sur le marché chinois risque prochainement de devenir quasi inexistante.