Prix Nobel de physique 2026 : "Ce n’est pas un hasard qu’un Belge gagne à nouveau", note la Société belge de physique

La Société belge de physique (Belgian Physical Society, BPS) s’est réjouie mardi de l’attribution du prix Nobel de physique au Belge Francis Halzen et estime que ce n’est pas un hasard. "Cela témoigne sans aucun doute de la qualité de l’enseignement scientifique dans les universités belges et de notre tradition dans le domaine de la physique fondamentale."

L’organisation rappelle que la Belgique possède une longue tradition en physique des particules, tant théorique qu’expérimentale avec par exemple François Englert, qui a reçu le prix Nobel de physique en 2013 après avoir posé, avec son compatriote Robert Brout, les fondements théoriques de la particule élémentaire connue sous le nom de boson de Higgs.

La BPS renvoie également aux "travaux novateurs" de Georges Lemaitre dans les années 1920-1930, le théoricien du Big Bang. Elle cite également le Russe Ilya Prigogine, naturalisé Belge, qui a reçu le prix Nobel de chimie en 1977, mais dont les travaux "sont fortement liés à la physique". "La Belgique était un des membres fondateurs du CERN en 1954, et depuis, des groupes de recherche belges sont actifs dans de grandes expériences. Cet engagement de longue date en faveur de la coopération internationale dans le domaine de la recherche fondamentale a contribué à former des générations de physiciens qui se sentent à l’aise dans des projets ambitieux et de grande envergure", note encore la BPS.

D’après l’organisation, le fait que Francis Halzen se soit rendu à l’étranger après ses études à Louvain n’est pas inhabituel dans cette discipline "où les chercheurs s’installent à des endroits avec des équipements corrects et où il est possible de mener des projets à grande échelle". La BPS note encore que les groupes de recherche belges font partie de la collaboration IceCube, "ce qui démontre que le lien avec les physiciens belges reste puissant."