La victoire démocrate redonne-t-elle le goût des États-Unis aux Québécois?

La victoire des démocrates aux élections de mi-mandat pourrait-elle convaincre les Québécois de voyager de nouveau aux États-Unis ? Si certains envisagent de retraverser la frontière après près de deux ans de boycottage, d’autres refusent catégoriquement d’y retourner tant que Donald Trump sera au pouvoir.

« De voir qu’une majorité d’Américains ont cette fois voté pour les démocrates, ça me redonne espoir, je me dis qu’ils n’ont pas complètement perdu la tête. […] Ça m’encourage à reconsidérer ma position », confie en entrevue Marie-Thérèse Laramée.

Grande amatrice de randonnée, elle avait fait des montagnes Blanches, dans le New Hampshire, son terrain de jeu. Depuis la fin de la pandémie, qui a coïncidé avec sa retraite, la sexagénaire y faisait du bénévolat chaque été. Mais le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche l’a amenée à mettre son projet sur pause. « Ça a été une décision déchirante, mais je devais écouter mes valeurs », raconte-t-elle.

La victoire des démocrates, qui ont obtenu une majorité à la Chambre des représentants et au Sénat la semaine dernière, l’a convaincue d’envisager un retour au printemps prochain. « Si la guerre tarifaire et l’intimidation de Trump s’apaisent, s’il n’y a pas de nouvel éclat, je vais avoir hâte d’y retourner. »

Comme M^me Laramée, quelques lecteurs du Devoir ayant répondu à notre appel à tous sur la question envisagent de retourner chez nos voisins du Sud. « Ce réveil d’une grande partie des Américains nous rend, ma conjointe et moi, moins frileux de nous rendre dans des États démocrates tels que New York et l’Arizona. […] Mais nous poursuivrons au Québec le boycottage de produits américains », écrit Denis Goulet.

D’autres restent sur leurs gardes et attendent de voir si les démocrates tenteront réellement de supprimer les droits de douane imposés au Canada. Nombre de nos lecteurs sont toutefois catégoriques : tant que Donald Trump sera à la Maison-Blanche, hors de question de mettre un pied aux États-Unis.

« Le retour de l’espoir »

« C’est le retour de l’espoir, mais pour qu’il se convertisse en réservation de voyages, il y a un grand pas, et il ne va pas se réaliser demain », analyse de son côté Marc-Antoine Vachon, professeur en marketing à l’ESG UQAM et titulaire de la Chaire de tourisme Transat.

Les consommateurs ont été profondément ébranlés dans leurs valeurs, selon lui, et il faudra du temps et des actions concrètes pour rétablir leur confiance. Les résultats du récent scrutin pourraient tout au plus « accélérer la reprise des voyages » vers les États-Unis, une tendance déjà amorcée depuis quelques mois.

Depuis mai dernier, on observe une hausse du nombre de visites des Canadiens aux États-Unis, alors que leur nombre était en chute libre depuis le début de la guerre commerciale. Les plus récentes données de Statistique Canada, publiées jeudi, confirment la tendance. En octobre, 1,42 million de résidents canadiens sont revenus des États-Unis en voiture, contre 1,39 million à pareille date en 2025. On reste toutefois loin des chiffres de 2024.

Prudence chez les voyagistes

Du côté des agences de voyages, la reprise se fait encore attendre. « Nous avons enregistré quelques réservations depuis le 4 novembre dernier, mais rien qui représente pour le moment une hausse significative », note Maryse Martel, vice-présidente à la croissance stratégique et aux relations avec l’industrie et les médias chez Groupe Voyages Québec.

Elle souligne toutefois avoir observé un vif intérêt pour les circuits aux États-Unis lors du Salon international tourisme voyages tenu la semaine précédente, où les questions des voyageurs à ce sujet ont été nombreuses.

Même constat chez Voyages CAA-Québec, qui observait déjà « une légère reprise des réservations vers les États-Unis au cours des derniers mois ». Mais il est encore trop tôt pour mesurer l’impact des élections de mi-mandat, selon son porte-parole, Simon Bourassa, qui prévoit néanmoins des retombées positives à moyen terme.

Voyages Traditours, qui avait retiré les États-Unis de son offre en raison de la baisse de la demande, envisage de réintroduire des circuits dans ce pays. L’agence espère aussi une reprise des voyages scolaires vers Washington, Chicago ou New York, des destinations très populaires avant la guerre tarifaire.

De nouvelles habitudes

Au-delà des tensions politiques, des contraintes économiques ont aussi pesé sur les projets de voyage des Québécois ces deux dernières années. Le taux de change défavorable et la hausse des coûts d’hébergement et de restauration continuent de rendre les États-Unis moins abordables, rappelle Marc-Antoine Vachon. « Voyager aux États-Unis, ce n’est plus du tout une aubaine, ça coûte cher. Donc, ce n’est pas juste une question de valeurs. »

Le professeur souligne par ailleurs que nombre de voyageurs ont eu le temps de se créer de nouvelles habitudes, loin des États-Unis. « Plutôt que d’aller dans le Maine, certains ont découvert et adopté Sandbanks [en Ontario]. Il y a aussi ceux qui ont vendu leur condo en Floride pour en acheter un au Mexique. Pourquoi revenir aux anciennes habitudes quand les nouvelles sont tout aussi bien ? »