Michael Jordan y la fórmula del dinero

Michael Jordan apareció este martes en Lisboa sentado entre dos de los hombres más importantes del negocio del sports betting: Carsten Koerl, CEO de Sportradar, y Jason Robins, fundador y CEO de DraftKings. No estaba allí únicamente como la leyenda de los Bulls. Jordan es inversor y asesor de Sportradar y mantiene también una participación en DraftKings.

La escena resume bastante bien en qué se ha convertido Michael Jordan. A los 63 años, más de dos décadas después de su retirada, su nombre sigue apareciendo en algunos de los negocios que están transformando el deporte. Y no solo como imagen. Jordan ha pasado de vender zapatillas a tener participaciones en equipos, compañías tecnológicas, empresas de apuestas, NASCAR, restauración, tequila y coleccionismo.

Su patrimonio ronda los 4.300 millones de dólares, según Forbes. Durante toda su carrera como jugador ganó unos 90 millones de dólares en salarios. De sus socios comerciales, Forbes calcula que ha recibido unos 2.400 millones antes de impuestos. Sin embargo, el gran negocio de Michael Jordan nunca fue jugar al baloncesto. Fue conseguir que Michael Jordan siguiera siendo un negocio mucho después de dejar de jugar.

Todo empezó con unas zapatillas

En 1984, Nike firmó con un Jordan de 21 años un contrato de unos 500.000 dólares anuales más royalties. Cuatro décadas después, Forbes calcula que Nike le paga cerca de 300 millones de dólares al año. La magnitud real, sin embargo, está en otro sitio. Jordan Brand generó 7.034 millones de dólares en ventas para Nike durante el ejercicio fiscal 2026, aunque cayó un 3% respecto al año anterior. No es dinero que Jordan se lleve directamente al bolsillo: es la facturación de los productos de la marca dentro de Nike. Pero sirve para entender el tamaño de la máquina que ayudó a crear. Y la máquina no se ha quedado en el baloncesto.

En 2026, Jordan Brand dio otro paso: se convirtió en la primera marca de Nike que viste a una selección nacional de fútbol, después de cerrar una colaboración con Brasil para su segunda equipación y una colección de ropa urbana. El Jumpman, nacido en una pista de baloncesto, se ha instalado así en uno de los mayores escenarios del fútbol mundial. Es una de las claves para entender a Jordan. Y es que su nombre ya no depende del deporte que le hizo famoso.

La otra cara del imperio

Jordan también aprendió que había otra manera de ganar dinero con el deporte. En 2010 compró los Charlotte Hornets. En 2023 vendió la mayoría de su participación, en una operación que valoró la franquicia en unos 3.000 millones de dólares, pero conservó una participación minoritaria. Y antes incluso de salir de Charlotte había entrado en otro deporte. En 2020 se convirtió, junto a Denny Hamlin, en propietario de 23XI Racing, equipo de NASCAR. En febrero de 2026, uno de sus coches ganó la Daytona 500, otro de esos momentos que muestran hasta dónde ha llegado el personaje.

Y entonces llegó el dinero de la tecnología. Aquí es donde el imperio se vuelve todavía más interesante. Jordan no se limitó a seguir explotando su imagen. Empezó a poner dinero y reputación en negocios que estaban cambiando la industria deportiva. En Sportradar, compañía especializada en datos y tecnología deportiva, es inversor y special advisor. Aumentó su participación en 2021 y asumió entonces un papel formal de asesoramiento, especialmente en estrategia, producto y mercado estadounidense. Con DraftKings hizo algo parecido. Entró en 2020 como inversor y asesor especial del consejo a cambio de una participación accionarial, con funciones relacionadas con estrategia, producto, marketing y otras iniciativas de la compañía. Y ahí está la razón por la que su aparición de esta semana en Lisboa resulta especialmente significativa.

La lista sigue. Jordan es cofundador de Cincoro Tequila, un negocio que comparte con otros grandes nombres del deporte y el entretenimiento. También ha participado en negocios vinculados a la restauración y al lujo y está detrás de Grove XXIII, su exclusivo proyecto de golf en Florida. Y hasta el mercado de las piezas históricas de Jordan sigue creciendo. Su rookie card de 1986 alcanzó en 2025 un precio de 2,7 millones de dólares en una venta privada, según Forbes.La lógica es sencilla... y aplastante. Hay quien quiere vestir Jordan. Hay quien quiere invertir en Jordan. Hay quien quiere coleccionar Jordan. Y hay quien quiere hacer negocios con Jordan.

Una fortuna con otra misión

Hay una parte del imperio de Michael Jordan que no aparece en los balances. Son los millones que ha destinado a hospitales, educación, organizaciones sociales y programas para niños. Jordan ha destinado 27 millones de dólares a Novant Health, según la propia organización. El dinero ha financiado cuatro clínicas familiares para comunidades con dificultades de acceso a la sanidad y, más recientemente, un instituto de neurociencias que lleva el nombre de su madre, Deloris P. Jordan. Esta última aportación fue de 10 millones de dólares.

Su relación con la organización Make-A-Wish también viene de décadas atrás. En 2023 donó 10 millones de dólares, entonces la mayor donación individual recibida por la organización, con motivo de su 60 cumpleaños. Y junto a Jordan Brand comprometió 100 millones de dólares durante diez años para apoyar organizaciones vinculadas a comunidades negras en ámbitos como educación, justicia económica y justicia social.