조지아 구금됐던 한국인 300여명, 미 정부 상대 소송 제기하려 행정청구

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지난해 미국 조지아주에서 미 이민 당국에 체포돼 구금됐던 한국인 노동자들이 트럼프 행정부를 상대로 정식 소송 절차를 밟기 위해 행정 청구에 나섰다.

15일 미 시엔엔(CNN) 단독 보도에 따르면, 지난해 미 조지아주에 위치한 현대차그룹과 엘지(LG)에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설 현장에서 체포돼 구금됐던 한국인 노동자 300여명은 이날 트럼프 행정부를 상대로 연방 소송의 전 단계인 행정 청구를 제기하기 시작했다. 노동자들을 대리하는 조지아주 한인 변호사는 연방 소송 제기 전 필수 절차인 행정 청구를 미 국토안보부(DHS)·이민세관단속국(ICE)·관세국경보호국(CBP)·연방수사국(FBI)·법무부·노동부를 포함한 9개 연방 기관에 접수하기 시작했다고 밝혔다. 이 변호사는 연말까지 모든 청구서를 제출하는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다. 익명을 요구한 변호사는 시엔엔에 “소송을 제기하는 목적은 미국 정부가 엄청나고 부당한 실수를 인정하고 사과하도록 하는 것”이라고 말했다. 소송에서 한국인 근로자들은 불법 감금, 소송 절차의 남용, 고의적 정신적 고통 유발 등에 대한 손해 배상을 요구할 방침이다. 구체적인 배상액은 공개되지 않았다.

앞서, 지난해 미 이민 당국은 9월4일 조지아주 현대차 전기차 공장 건설 현장에서 단속을 벌여 근로자 475명을 구금했다. 이들 가운데 300명 이상이 한국인이었다.

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당시 이민 단속 작전은 트럼프 대통령 재임 기간 중 최대 규모로 진행된 것이었으며, 국토안보부 수사국 역사상 단일 사업장에서 실시된 최대 규모의 작전이었다고 시엔엔은 설명했다. 공무원 약 500명이 거대한 공장을 급습했으며 당시 체포된 이들은 대부분 한국인 근로자였다.