Offshore windparken verminderen doeltreffendheid van kustradars, volgens onderzoek

• Offshore windparken verminderen het radarbereik sterk en vergroten de dode hoeken.
• Metalen turbines veroorzaken “spookdoelen“ en signaalruis die de maritieme veiligheid in gevaar brengen.
• Strategische plaatsing en verfijnde signaalverwerking beperken deze elektromagnetische storingen.

Uit recent onderzoek, gepubliceerd in het Chinese tijdschrift Radio Engineering, blijkt dat grootschalige offshore windparken de doeltreffendheid van radarsystemen op het land aanzienlijk kunnen verminderen. De studie wijst uit dat deze installaties kunnen leiden tot een afname van het radarbereik met 6,9 procent en een uitbreiding van de dode hoeken met 14,9 procent, met name op afstanden van ongeveer vijf kilometer. Dergelijke interferentie vormt een risico voor de kustbewaking, waardoor het moeilijker wordt om maritieme bedreigingen of schepen te identificeren en te volgen.

Maritieme veiligheid

De gevolgen zijn vooral zorgwekkend voor de civiele maritieme veiligheid. Kustradars zijn essentieel voor het beheer van druk verkeer en om ervoor te zorgen dat schepen veilig door havens en scheepvaartroutes navigeren, vooral ’s nachts of bij slecht zicht, zoals bij dichte mist. Deze systemen zijn ook van cruciaal belang voor het coördineren van zoek- en reddingsoperaties en het voorkomen van scheepsongevallen. Bovendien stellen ze de autoriteiten in staat om illegale smokkel, ongeoorloofde visserij en milieugevaren zoals olielekkages op te sporen.

Interferentie

De interferentie ontstaat doordat windturbines enorme metalen constructies zijn die van nature elektromagnetische golven verstoren. In plaats van als een vaste barrière te fungeren, veroorzaken de turbines problemen door een combinatie van signaalverduistering, ruis en multipad-reflecties. Een specifiek vastgesteld probleem is “ghosting“. Radarsignalen gaan daarbij heen en weer kaatsen tussen de zee, de turbines en schepen, wat leidt tot het verschijnen van niet-bestaande vaartuigen of de verkeerde lokalisatie van daadwerkelijke schepen. Bovendien veroorzaakt de beweging van de turbinebladen Doppler-signaturen die het voor operators moeilijker maken om onderscheid te maken tussen vaste constructies en bewegende doelen.

Bestaande mitigatiestrategieën

Hoewel deze bevindingen belangrijk zijn, is het fenomeen van interferentie door windturbines niet nieuw. Deskundigen merken op dat landen zoals het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten al sinds ongeveer 2004 met deze uitdagingen worstelen. Er zijn verschillende strategieën toegepast om deze effecten te minimaliseren, zoals het optimaliseren van de plaatsing van radars, het instellen van verboden zones voor de scheepvaart, het verfijnen van de signaalverwerking en het aanpassen van de indeling of het ontwerp van de turbines zelf.

Uitdagingen

Ondanks deze mitigatiemaatregelen blijft de groei van dichtere en grotere offshore-windparken de elektromagnetische omgeving steeds complexer maken. Deze specifieke studie benadrukt een belangrijke verschuiving in het debat, namelijk van traditionele militaire en luchtvaartgerelateerde zorgen naar de dringende behoefte aan betrouwbare scheepsvolgsystemen die in staat zijn om kleine vaartuigen te detecteren die zich een weg banen door windparken. (ev)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!