Nairo Quintana se despidió en Cartagena con un Gran Fondo de 186 kilómetros que reunió a Froome, Contador, Urán y miles de ciclistas de 21 países

El Gran Fondo pasó por siete municipios del norte de Bolívar y dejaría unos 20 millones de dólares en el departamento.

Cartagena le dio este domingo la despedida a Nairo Quintana. Unos 6.900 ciclistas de 21 países salieron desde temprano por el Corredor Histórico de la ciudad para rodar junto al boyacense en el Gran Fondo Nairo Fest 2026, la cita con la que el ganador del Giro de Italia y de la Vuelta a España se despide del ciclismo profesional.

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A su lado estuvieron algunos de los nombres que marcaron su carrera, y varios de ellos fueron sus rivales en las grandes vueltas: el británico Chris Froome, los españoles Alberto Contador, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez y Samuel Sánchez, y el antioqueño Rigoberto Urán. 

Para muchos de los aficionados que se inscribieron, fue la oportunidad de pedalear en el mismo pelotón que sus ídolos.

186 kilómetros por el norte de Bolívar

El recorrido principal, el Gran Fondo, tuvo 186 kilómetros. Para quienes no buscaban una distancia tan exigente, la organización habilitó las rutas de Medio Fondo y Retadores. 

Los trazados salieron de Cartagena y pasaron por Turbaco, Arjona, Mahates, Soplaviento, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima, municipios que rara vez aparecen en el circuito turístico tradicional del departamento.

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El evento se suma a la lista de citas internacionales que la administración del alcalde Dumek Turbay ha buscado atraer, con la idea de mostrar a Cartagena como sede de grandes eventos deportivos y no solo como destino de playa y patrimonio.

Hoteles llenos y una cuenta de 20 millones de dólares

Las proyecciones divulgadas alrededor del evento estiman un movimiento económico cercano a los 20 millones de dólares en Bolívar. 

La programación completa del Nairo Fest reunió a más de 10.600 participantes y contempló la llegada de más de 20.000 visitantes a Cartagena y al departamento, con una ocupación hotelera prevista cercana al 80 %.

Ese gasto no se queda solo en los hoteles. Deportistas, familiares y acompañantes consumen en restaurantes, taxis, comercios y excursiones a Barú y las Islas del Rosario.

Parte de ese dinero llega a la economía popular, a los vendedores de frutas, coco, dulces y fritos, y a los lancheros que mueven a los turistas hacia las islas.

Una vitrina que va más allá del fin de semana

La presencia de campeones del Tour de Francia, el Giro y la Vuelta también pone a la ciudad frente a audiencias que no siempre miran hacia el Caribe colombiano.

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Las fotos y videos que los ciclistas comparten en sus redes, con las murallas, el mar y la comida cartagenera de fondo, funcionan como promoción gratuita para futuros eventos deportivos y para el turismo.

"¡Gracias, Nairo, por enseñarnos que los sueños sobre dos ruedas no tienen límites!", dijo el alcalde Dumek Turbay Paz, al enfatizar que Cartagena sigue siendo epicentro de eventos de clase mundial.

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