Trump-regering beperkt financiering voor groene energie op het Amerikaanse platteland

• Nieuwe Amerikaanse voorschriften beperken de federale financiering voor duurzame energie in de landbouw.
• Aanvragers moeten nu projecten voltooien en besparingen aantonen voordat ze subsidies ontvangen.
• Die kosten vooraf vormen een bedreiging voor de haalbaarheid van de groene transitie voor kleine boeren.

Er wordt verwacht dat de bijgewerkte regelgeving van de regering-Trump de mogelijkheden van landbouwproducenten om federale financiering te verkrijgen voor initiatieven op het gebied van duurzame energie aanzienlijk zal beperken.

Deskundigen uit de sector, energiebedrijven en boeren waarschuwen dat de wijzigingen in het Rural Energy for America Program (REAP) aanzienlijke belemmeringen zullen opwerpen voor degenen die energiebesparende verbeteringen willen doorvoeren of zonnepanelen willen installeren. De verschuiving maakt deel uit van een bredere inspanning van de huidige regering om de federale steun voor groene energie te verminderen.ssssss

Steun pas na bewezen energiebesparing

Historisch gezien is REAP een essentiële bron geweest, die tussen 2014 en 2025 meer dan 4,8 miljard dollar (4,3 miljard euro) aan leninggaranties en subsidies heeft verstrekt. Uit gegevens van de National Sustainable Agriculture Coalition (NSAC) blijkt dat de afgelopen tien jaar meer dan 19.000 initiatieven – waaronder windenergie, zonnepanelen en biogasinstallaties – zijn ondersteund.

Sinds de start in 2008 konden boeren via het programma subsidies verkrijgen voor maximaal 50 procent van de projectkosten voordat de bouw begon. Nieuwe regels die op 16 oktober van kracht worden, schrijven echter voor dat aanvragers eerst hun projecten moeten voltooien en bewijs moeten leveren van energiebesparingen over een volledig jaar, voordat ze middelen kunnen aanvragen.

Financiering door de belastingbetaler

Het USDA (United States Department of Agriculture) stelt dat die aanpassingen ervoor zorgen dat belastingbetalers bewezen resultaten financieren in plaats van louter schattingen.

Critici stellen daarentegen dat het voor velen onrealistisch is om een vooruitbetaling te eisen. Richa Patel van de NSAC benadrukte dat veel boeren, door de stijgende prijzen van meststoffen en brandstof in combinatie met de druk van invoerheffingen, de initiële kosten – die kunnen variëren van duizenden tot honderdduizenden dollars – niet kunnen opbrengen.

Conflict over landgebruik en groei zonne-energie

Het programma heeft al tegenslagen gekend, waaronder een tijdelijke bevriezing van aanvragen en eerdere beperkingen op zonne-energieprojecten. Minister van Landbouw Brooke Rollins rechtvaardigde de beperkingen op zonne-energie door te stellen dat dergelijke installaties vaak waardevolle landbouwgrond in beslag nemen.

Desondanks blijkt uit gegevens van het USDA dat zonne-energieprojecten sinds 2017 bijna 64 procent van de REAP-initiatieven uitmaakten, waardoor bedrijven op het platteland hun elektriciteitskosten konden verlagen.

Steun over partijgrenzen heen

Ondanks de huidige politieke wrijving heeft het programma in het verleden altijd op steun van beide partijen kunnen rekenen. Uit een onderzoek van de Brookings Institution bleek dat meer dan twee derde van de subsidies werd toegekend in districten onder Republikeins bestuur.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!