Notre-Dame-du-Sacré-Cœur-d’Issoudun | « Ramer dans le néant » : une activité populaire au Québec

Si vous avez déjà fait le trajet entre Montréal et Québec par l’autoroute 20, vous avez sans doute remarqué ce nom inusité sur un grand panneau vert : Notre-Dame-du-Sacré-Cœur-d’Issoudun.

Publié à 5 h 00

Le village de 900 habitants est situé dans Lotbinière, sur la Rive-Sud de Québec. Il a connu un boom de popularité depuis la pandémie, grâce à son cadre de vie champêtre et sa proximité avec la capitale nationale – une petite demi-heure sans trafic.

Mais voilà : il est devenu impossible d’y bâtir quoi que ce soit. La dernière phase d’un projet de 34 habitations, planifiée depuis 2009, est bloquée.

Même si tout est ficelé depuis longtemps, ce projet n’entre plus dans aucune « case » de la machine bureaucratique. Une histoire qui n’est pas sans rappeler celle complètement absurde de L’Ascension, ce village des Laurentides qui a dû se battre pendant des mois pour faire réparer une route détruite par des pluies torrentielles¹.

Issoudun se trouve en zone agricole. Pour pouvoir accueillir de nouveaux résidants, il lui a fallu agrandir sa « zone blanche », celle où l’on peut construire. Ce qui fut fait il y a une quinzaine d’années, en tout respect des règles provinciales.

La Ville et le ministère des Affaires municipales ont joué au ping-pong pendant les quelques années suivantes, afin de planifier un système d’égout pour desservir les 34 terrains du nouveau quartier. Le projet a progressé bon train, si bien qu’Issoudun a investi 300 000 $ de ses propres fonds, sans subventions, pour agrandir la « fosse » municipale d’épuration. Une grosse bouchée pour une aussi petite municipalité.

Les terrains des phases 1 et 2 du projet résidentiel se sont vendus sans problème. Une vingtaine de nouvelles familles ont pu s’établir à Issoudun. « Tout baignait dans l’huile », m’a résumé Annie Thériault, mairesse depuis 2005.

Jusqu’à ce qu’une nouvelle bibitte réglementaire débarque dans le portrait : les OGAT.

Le gouvernement caquiste a adopté en 2022 une Politique nationale de l’architecture et de l’aménagement du territoire. Elle vise une série d’objectifs nobles, comme la protection des milieux naturels, la revitalisation des cœurs villageois, une meilleure préparation des villes aux catastrophes naturelles, une plus grande place pour les transports collectifs, etc.

Pour uniformiser la mise en œuvre de son plan, Québec a promulgué en 2024 des « orientations gouvernementales en aménagement du territoire » : les fameuses OGAT. Il s’agit de neuf principes directeurs, avec chacun des sous-objectifs, qui devront être implantés dans les 1100 villes et villages de la province.

Imaginez quelques instants une pyramide.

Tout en haut, on trouve le gouvernement provincial, qui a décrété ses OGAT. Un étage plus bas, les municipalités régionales de comté (MRC) et les communautés métropolitaines doivent revoir leurs schémas d’aménagement et de développement pour s’y conformer.

Et tout en bas de la pyramide, les villes et villages sont obligés de modifier leurs plans et leurs règles d’urbanisme en conséquence.

Le travail est bien entamé, mais bien des MRC sont toujours en période de transition. Un genre d’entre-deux. Elles sont encore en train d’adapter leurs schémas, ce qui a l’effet bien concret de mettre sur la glace des projets déjà entamés avant la publication des fameuses OGAT.

Tout ce rebrassage urbanistique pourrait s’étaler jusqu’en 2028 ! Bien des villes – dont Issoudun – en pâtissent. Cette dernière doit encore rembourser une partie de son prêt de 300 000 $, sans pouvoir compter sur les revenus fonciers espérés.

« Si je planifiais l’ouverture d’un nouveau développement, je n’aurais pas de problème qu’on attende que la réflexion [sur les OGAT] soit terminée, m’a dit la mairesse. Sauf que dans notre cas, cette réflexion-là, ça fait 15 ans qu’elle a cours, elle ne sort pas d’une boîte de Cracker Jack. Quinze ans, ça commence à être long… »

La mise en œuvre raboteuse des OGAT fait rager dans Chaudière-Appalaches. Cette région au sud du fleuve Saint-Laurent couvre un vaste territoire, entre Lotbinière, Lévis, Montmagny et la Beauce. Elle englobe près de 450 000 résidants, répartis dans 136 villes.

La Table régionale des élus municipaux de Chaudière-Appalaches lancera ce vendredi un appel urgent au nouveau gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon. Son message ? Accordez-nous au plus vite des « mesures transitoires » dans l’application des OGAT. Un peu de lousse. Notre économie en dépend.

Des dizaines de projets résidentiels, commerciaux, industriels et communautaires, déjà planifiés, sont aujourd’hui suspendus, voire compromis. Une voile d’incertitude dont se serait bien passée cette région manufacturière, lourdement touchée par les droits de douane américains.

Patrick Mathieu, maire de Beauceville et préfet suppléant de la MRC de Beauce-Centre, est l’un des premiers à avoir levé le drapeau rouge.

Sa ville a dû démolir une centaine de maisons en zone inondable au bord de la Chaudière pour des raisons de sécurité, en 2020. Une catastrophe pour la cité de 6300 habitants, où les taux d’inoccupation étaient déjà faméliques.

Rayon d’espoir : un promoteur a récemment proposé de construire 125 logements à Beauceville, répartis entre cinq immeubles, ce qui exigerait de modifier le schéma d’aménagement de la municipalité.

Mission impossible, lui a-t-on répondu. Pas avant 2028. Une mort quasi assurée pour ce projet.

Les élus de la région n’ont pas encore réussi à rencontrer le ministre péquiste des Affaires municipales pour parler de ce dossier brûlant, m’a souligné Patrick Mathieu. Pas plus que la ministre responsable de Chaudière-Appalaches. Ils espèrent alerter le nouveau gouvernement minoritaire du PQ par l’entremise des médias.

Pour l’heure, ils partagent tous la même impression : celle de « ramer dans le néant ».

1. LISEZ le dossier « Le village qui voulait réparer un trou »