Québec veut abolir le changement d’heure

Les Québécois pourraient bientôt ne plus avoir à changer d’heure deux fois par année : le gouvernement du Québec compte bientôt déposer un projet de loi mettant fin à la pratique pour l’ensemble de la province.

Est-ce que le Québec demeurera à l’heure avancée (d’été) ou à l’heure normale (d’hiver) ? Il est encore trop tôt pour le dire, le gouvernement péquiste comptant mener des consultations express auprès d’experts pour appuyer son choix. Abolir le changement d’heure sera un dossier porté par la ministre de la Justice, Marie-Claude Sarrazin.

Le recul des horloges prévu dans la nuit de samedi à dimanche prochain pourrait donc être le dernier changement d’heure que vit le Québec,a confirmé le premier ministre, Paul St-Pierre Plamondon, dans une publication sur ses réseaux sociaux mercredi matin. « Les études démontrent que cette pratique est contre-productive pour la santé et qu’elle posait des difficultés d’adaptation aux enfants », a-t-il dit.

« Chers parents qui en ont pour plusieurs semaines à gérer la réaction de leurs enfants à ce changement d’heure, ceci est probablement la dernière année durant laquelle nous nous imposons de telles contraintes inutiles. »

Dans une consultation publique menée par le gouvernement Legault il y a deux ans, 91 % des répondants avaient indiqué souhaiter que cesse le changement d’heure. Plus de 70 % des personnes en faveur de l’abolition de cette pratique ont par ailleurs dit vouloir conserver l’heure d’été tout au long de l’année.

La Coalition avenir Québec n’avait alors pas pris plus d’actions concrètes vers la fin du changement d’heure. En juillet dernier, le cabinet du ministre de la Justice de l’époque, Simon Jolin-Barrette, avait soutenu que « la question de la fin du changement d’heure est effectivement toujours en analyses et celles-ci tiennent évidemment compte de ce que font les États-Unis et les autres États fédérés du Canada à ce sujet ».

Comme ailleurs au Canada ?

D’autres provinces canadiennes, comme la Colombie-Britannique, l’Alberta, le Yukon et le Manitoba, ainsi que les Territoires du Nord-Ouest, ont déjà mis fin au changement d’heure de manière permanente. Ils ont tous choisi de rester indéfiniment à l’heure avancée d’été, tandis que la Saskatchewan n’a jamais adopté la pratique, demeurant à l’heure normale d’hiver à l’année.

Mais les voisins du Québec, comme l’Ontario (outre des régions du Nord-Ouest de la province) ou l’État de New York, n’ont toujours pas aboli le changement d’heure. Pour le milieu des affaires, perdre l’heure harmonisée avec ces derniers pourrait avoir des conséquences économiques.

L’Ontario a d’ailleurs adopté une loi pour mettre fin à la pratique en 2020, mais sous condition que le Québec et l’État de New York fasse de même. Aux États-Unis, le Sunshine Protection Act (loi sur la protection de la lumière du soleil) a été approuvé par la Chambre des représentants plus tôt cet été et le président américain, Donald Trump, a approuvé l’idée. Le Sénat doit toutefois encore adopter sa version de la loi et le texte prévoit que chaque État a le droit de s’en retirer pour conserver le changement d’heure.

Du côté de la science, des études ont démontré que changer l’heure pourrait venir dérégler l’horloge biologique, menant à des effets néfastes sur la santé. Certaines tirent d’ailleurs des liens entre changer l’heure et une augmentation des accidents de la route en raison de la perte de la lumière matinale liée à l’heure avancée pendant les mois plus froid. Les chercheurs recommandent donc qu’on revienne à l’heure normale de façon permanente.