Rivière des Prairies à Pierrefonds | Des années de rejets à cause de promoteurs mafieux

Les propriétaires devront payer pour corriger cette situation dont la Ville est informée depuis 2017

Publié à 19 h 45

À Pierrefonds, des promoteurs mafieux ont connecté en 2011 les toilettes de leurs constructions au réseau pluvial, qui aboutit directement dans la rivière des Prairies. Même si la Ville de Montréal en est informée depuis huit ans, elle n’en a pas soufflé mot aux propriétaires actuels des maisons avant l’automne dernier, quand elle les a sommés de faire corriger à leurs frais ces « raccordements inversés ».

Les travaux coûtent des milliers de dollars, mais bonne chance pour faire payer les constructeurs responsables : ils sont morts assassinés en 2013 et 2014.

Depuis 2011, les déjections de 13 résidences se retrouvent dans la nature sans le moindre traitement préalable, au mépris de la Loi sur la qualité de l’environnement.

« Dans la dernière année, c’est devenu urgent ! », ironise Carole Guindi. Cette mère de famille monoparentale ignorait tout, avant l’automne dernier, des problèmes d’égout de sa demeure, achetée en juin 2025 sur la rue Paul-Pouliot, qui présente l’aspect propret d’un quartier de banlieue anglais où domine la brique brune. Difficile d’imaginer qu’une grande partie de ces maisons sont affectées par un vice de construction aussi insalubre.

Carole Guindi croit qu’elle aura dépensé environ 6000 $ à la fin des travaux de correction de sa plomberie. À défaut de le faire, Montréal menace les propriétaires comme elle d’amendes pouvant atteindre 2000 $.

Qu’est-ce qu’un raccordement inversé ?

Dans les quartiers récents, les égouts sont séparés en deux réseaux : pluvial pour les précipitations ; sanitaire pour les eaux brunes domestiques, qui sont acheminées à une usine d’épuration pour les décontaminer avant leur rejet dans l’environnement. Mais dans un « raccordement inversé », les eaux usées s’en vont dans le mauvais tuyau, celui du réseau pluvial : l’eau des toilettes aboutit alors directement dans la nature.

Pas de nouvelles… mauvaises nouvelles

Les problèmes des résidants de la rue Paul-Pouliot remontent à 2016, quand la Ville a détecté une forte contamination aux coliformes fécaux dans l’égout pluvial du quartier. L’année suivante, Montréal a inclus le secteur dans une campagne de dépistage de raccordements croisés menée dans 413 propriétés de cinq arrondissements.

Des techniciens jettent alors dans les toilettes des pastilles de couleur – habituellement rouges – ou même des petites guimauves, puis observent l’eau par un « regard » de l’égout pluvial à proximité. Si elle prend la même teinte rouge – ou que des guimauves passent –, c’est que les eaux brunes aboutissent elles aussi dans le réseau pluvial sans avoir été décontaminées, et non dans le réseau sanitaire.

La campagne de test, menée par la firme Enviro Data, a alors permis de détecter 88 raccordements inversés, dont 13 sur Paul-Pouliot.

Les propriétaires de la rue n’ont pourtant rien su des résultats des tests réalisés chez eux après le passage des techniciens. « Je n’avais aucune raison de penser qu’il y avait un problème : je n’ai pas eu le moindre retour de la Ville ! », dit Karen Abugaber, propriétaire depuis 2011 de l’une des maisons concernées.

Jusqu’en 2025. La municipalité a alors chargé une autre entreprise, Can-Explore, de vérifier les raccordements de propriétés dans quatre arrondissements. Toutes de nouvelles adresses, sauf 17 dans Pierrefonds qui avaient déjà été testées par Enviro Data, dont les 13 de la rue Paul-Pouliot.

Cette fois, la Ville juge apparemment que les vérifications sont concluantes, puisqu’elle somme les propriétaires de corriger les raccordements croisés confirmés… huit ans après les premières constatations.

Des vérifications à venir, dit Québec

Contacté par La Presse, le ministère de l’Environnement dit qu’il n’était « pas au fait » de la situation. « Des vérifications seront réalisées auprès de la Ville de Montréal, dit le porte-parole Frédéric Fournier. Advenant le constat d’un manquement à la législation environnementale, le Ministère s’assurera de poser les actions appropriées. »

La Loi sur la qualité de l’environnement interdit à la municipalité de rejeter des eaux contaminées dans la rivière.

Pourquoi Montréal ne pouvait-elle pas faire cesser ces rejets polluants dans la rivière des Prairies dès 2017 ? La Ville évoque des « informations contradictoires ou incomplètes ».

« Le manque de fiabilité de certains dépistages a amené à refaire une partie du travail afin de mieux documenter la situation et de pouvoir entreprendre des démarches auprès des propriétaires dans un processus de non-conformité et d’infraction », affirme le porte-parole Hugo Bourgoin dans un courriel.

Le manque de photos dans certains dossiers ne permettait pas, par exemple, d’appliquer le processus légal.

La Ville a refusé d’accorder une entrevue à La Presse à ce sujet.

En cour contre Montréal

Contrairement à la plupart de ses voisins, Karen Abugaber refuse de se précipiter pour payer les travaux avant de s’entendre avec la municipalité, qu’elle a décidé de poursuivre à la Division des petites créances.

Selon cette avocate de métier, Montréal aurait dû agir beaucoup plus rapidement, non seulement après les tests de 2017, mais même dès l’été 2016, quand la Ville a détecté la contamination dans l’égout pluvial du secteur. À l’époque, la garantie sur sa maison neuve n’était pas encore échue et elle aurait pu réclamer un remboursement de travaux si elle avait pu les faire rapidement.

Pour faire valoir son point de vue, Karen Abugaber devra toutefois intenter un procès, puisque la Ville refuse la médiation dans son dossier.

Propriétaire depuis 2019 sur Paul-Pouliot, Sameh Boules se dit lui aussi très déçu par la Ville. « Tu ne peux pas attendre huit ans pour valider ! s’exclame-t-il, en rencontre avec La Presse. C’est ridicule. Tu fais des tests en 2017, et tu [agis] en 2025 ? »

Comme la plupart des propriétaires rencontrés, il a décidé de faire faire les travaux pour en finir avec le problème, qui lui auront coûté « à peu près 8000 ou 9000 $ au total ». « Je suis fatigué, dit-il. J’ai payé. »

Sa voisine Carole Guindi a pris la même décision.

Je veux juste que ça finisse, mais je ne trouve pas ça juste, ce qui arrive.

Compagnie disparue avec ses patrons mafieux

Chose certaine, les résidants de la rue Paul-Pouliot n’ont aucun recours contre les constructeurs des maisons, assassinés dans une vague de règlements de comptes au sein de la mafia montréalaise. Roger Valiquette est d’abord tombé sous les balles à Laval en 2013, puis, un an plus tard, c’était au tour de Tonino Callochia, dans l’est de Montréal.

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Les Cours Trafalgar, la compagnie qui a vendu les maisons en rangée de la rue Paul-Pouliot, est officiellement fermée depuis 2021 : le gouvernement l’a radiée parce qu’elle ne produisait plus ses déclarations réglementaires depuis trois ans.

Selon les documents publics, sa dernière administratrice fut Graziella Vaccarello, la veuve de Tonino Callochia.

Jointe par La Presse, elle assure qu’elle ignore tout des problèmes dans les maisons construites par son défunt conjoint, qui ont contaminé l’environnement pendant 15 ans et coûteront des milliers de dollars aux propriétaires.

« Tout ce que je sais, c’est que mon mari est mort. J’ai été prise avec ça, je voulais tout fermer et avancer pour aller mieux », dit-elle.

J’ai vraiment de l’empathie pour eux, mais je n’ai pas de réponses.

Avant elle, Les Cours Trafalgar était dirigée jusqu’en décembre 2015 par l’ex-partenaire de Callochia et Valiquette dans l’entreprise, l’avocat à la retraite Norman Kessner.

Au téléphone, il dit regretter amèrement son association avec les deux hommes. « J’ai perdu tout mon argent, assure-t-il. Callochia et Valiquette, ils étaient dans la mafia, c’était des escrocs ! »

En savoir plus

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  Nombre de raccordements croisés détectés sur l’île de Montréal depuis 2007, à la fin de 2025

  Source : Bilan environnemental 2025 – Portrait de la qualité des plans d’eau à Montréal

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  Nombre de raccordements croisés qui devaient toujours être corrigés, à la fin de 2025

  Source : Bilan environnemental 2025 – Portrait de la qualité des plans d’eau à Montréal