Clubvoetbal ligt liefst drie weken stil: waarom duurt deze interlandperiode zó lang?

Het Nederlands elftal is maandag begonnen aan een interlandperiode van liefst zestien dagen. Fans van het clubvoetbal kunnen daardoor een week langer dan voorheen niet naar het stadion. Dit is waarom de interlandbreak zó lang duurt.

Tot vandaag hadden de interlandperiodes in september een klassieke opzet. De break duurde niet langer dan negen dagen en er werden hooguit twee wedstrijden gespeeld. Na een kleine twee weken ging de Eredivisie weer verder.

Maar dit jaar is dat allemaal anders. De interlandperiode is met een week verlengd en in die zestien dagen speelt Nederland maar liefst vier wedstrijden in de Nations League, tegen Duitsland (thuis op donderdag), Servië (uit op zondag en thuis op 4 oktober) en Griekenland (uit op 1 oktober).

De wijziging komt uit de koker van de FIFA. Al in 2023 stemde de FIFA Council, het hoogste orgaan binnen de wereldvoetbalbond, in met de verlengde interlandperiode. Doordat de internationale kalender elke vijf jaar wordt vastgesteld, duurde het even voordat deze XXL-interlandperiode een feit was.

De FIFA-bestuurders hadden goede redenen voor de beslissing. Ze wilden allereerst een extra onderbreking van de nationale competities voorkomen. Voorheen waren er interlandperiodes in september én oktober: na een paar duels lag de competitie alweer stil. Nu zijn die twee interlandperiodes samengevoegd.

Interlandperiodes dit seizoen

1. 21 september-6 oktober
2. 9-17 november
3. 22-30 maart
4. 7-15 juni

Minder reisbewegingen voor spelers

Dat heeft voor de spelers de nodige voordelen. Ze hoeven minder te reizen voor de nationale ploeg. Dat is vooral voor internationals van Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerikaanse landen een flinke vooruitgang.

Zo moesten de Australische linksback Jordan Bos van Feyenoord en PEC Zwolle-middenvelder Ryan Thomas uit Nieuw-Zeeland vorig jaar in nog geen twee weken tijd twee keer 24 uur in het vliegtuig zitten om voor hun land uit te komen.

Ook voor de clubs komt de samengestelde interlandperiode goed uit. Ze hoeven hun spelers op jaarbasis korter af te staan aan de nationale ploeg: in plaats van twee keer negen dagen één keer zestien dagen.

Arsène Wenger, die bij de FIFA leiding geeft aan een werkgroep tegen de overvolle speelkalender, is een groot voorstander van de wijziging. Maar voor de legendarische oud-trainer van Arsenal ging het niet ver genoeg.

Wenger zei in 2021 al dat hij het oude systeem met vijf interlandperiodes wilde terugbrengen tot twee (in oktober en maart) of zelfs tot maar één (in oktober) van in totaal één maand. Dat plan haalde het niet. Een speler zou een heel jaar niet voor zijn land kunnen spelen als hij in die maand geblesseerd zou zijn.

Oeps, dit kunnen we niet laten zien

Om deze inhoud te tonen, hebben we je toestemming nodig voor 'externe media' cookies. Geef toestemming om deze inhoud te bekijken.

Clubtrainers oefenen en gaan op vakantie

Voor clubtrainers wacht een extra uitdaging nu de competitie een week langer stilligt, zeker bij clubs die weinig internationals afdragen. PEC Zwolle spant in de Eredivisie de kroon met een voetballoze periode van liefst 23 dagen.

Trainer Henry van der Vegt zei er vrijdag wel blij mee te zijn, na een reeks slechte resultaten. "We zijn op dit moment wel even toe aan deze interlandperiode. Hopelijk komen we daarna completer terug", zei hij vrijdag na de 3-0-nederlaag bij Groningen, vijf dagen na de 0-7 tegen Feyenoord.

Bij de nodige teams kunnen spelers langer optrainen of herstellen van een blessure, zonder dat ze een wedstrijd hoeven te missen. Zo heeft Ajax de nodige nieuwelingen die niet (top)fit zijn, zoals Sofyan Amrabat, Daley Blind en Simon Adingra.

Feyenoord, dat Gjivai Zechiël voor het eerst afstaat aan het Nederlands elftal, probeert de uitstekende vorm vast te houden door volgende week een oefenwedstrijd te spelen. Na de interlandperiode treft de ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst koploper AZ. Bij de Alkmaarders krijgen de spelers juist vakantie. Ook trainer Leeroy Echteld stapt het vliegtuig in.

FC Utrecht-trainer Anthony Correia, die na een slechte competitiestart flink bekritiseerd wordt, had liever gezien dat de interlandperiode 'gewoon' negen dagen had geduurd. "In het ritme blijven is beter. Maar we kunnen de boel nu wel op scherp zetten en dingen verbeteren."

KKD gaat gewoon door

In tegenstelling tot de Eredivisie ligt de Keuken Kampioen Divisie niet stil. De Eerste Divisie vaardigt in principe weinig internationals af en verwacht zo meer publiek te trekken. De clubs hebben eerder unaniem besloten om door te spelen.

De beloftenteams van Ajax, PSV, AZ en FC Utrecht komen niet in actie, omdat zij veel jeugdinternationals in de selectie hebben. Zij hebben al twee wedstrijden vooruit gespeeld.

Jeroen schrijft vooral over financiële zaken in het voetbal. Hij volgt ook het dossier-Vitesse en het wielrennen op de voet. Mail je tips of vragen.