Von der Leyen insiste : le Canada devrait être un « membre associé » de l’Union européenne

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, entend bel et bien poursuivre l'idée que le Canada devienne le premier « membre associé » de l'Union européenne (UE).

Pourtant, pas plus tard qu'hier, Radio-Canada et d'autres médias révélaient que l'expression avait été supprimée du projet de déclaration commune entre le Canada et l'UE, qui doit être dévoilé vendredi au terme du sommet qui se tient à Montréal cette semaine.

Des sources au fait des tractations avaient confié que le texte, encore à l'étape du brouillon, évoquait désormais une association toujours plus étroite entre le Canada et le groupe des 27.

Qu'à cela ne tienne, Mme von der Leyen, lors de sa première prise de parole publique à Montréal, a ramené cette idée sur le tapis.

Bien sûr, le Canada ne peut pas devenir un membre à part entière de l'Union européenne, pour des raisons géographiques. Mais nous souhaitons tous les deux amener notre relation au plus haut niveau possible, a-t-elle déclaré dans un discours au Mount Royal Club, avant d'ajouter : C'est pourquoi nous étudions l'idée que le Canada devienne le premier membre associé de l'Union européenne.

Notre idée est simple. Nous n'envisageons pas une adhésion, mais plutôt une association sans adhésion. Nous pouvons toutefois remplacer l’adhésion par une ambition et une vision communes, a étayé Mme von der Leyen.

Nous pouvons bâtir un partenariat qui se rapproche davantage d’une adhésion que tout ce que nous avons pu mettre en place jusqu’à présent.

Des oppositions

Il faut savoir que cette proposition ne fait pas l'unanimité au sein même de l'Union. L'Allemagne, entre autres, y est farouchement opposée, et en aurait même fait une « ligne rouge », selon une source.

En septembre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait semblé prendre tout le monde de court en lançant l'idée d'accorder au Canada le statut de « membre associé », qui n'existe pas à ce jour dans les statuts et les traités européens.

Dans un discours prononcé le lendemain, Mark Carney avait évité de reprendre cette expression, préférant parler d'une « alliance pour le futur ».