«Wir lebten im Paradies, aber von Monatslohn zu Monatslohn»

• Francesca (45) und Tabea (34) sind aus den Cayman Islands und Argentinien in die Schweiz zurückgekehrt.
• Bei Francesca verhinderte der strenger durchgesetzte Inländervorrang einen Job, zudem war das Leben teuer.
• Tabea sah in Argentinien wegen hoher Inflation und leerem Sparkonto keine Zukunftsaussichten.
• Laut Bundesamt für Statistik kehrten rund 40 Prozent der 2015 Ausgewanderten innert zehn Jahren zurück.

Durchschnittstemperaturen zwischen 27 und 28 Grad, schneeweisse Strände, Palmen und Ruhe: Die Cayman Islands in der Karibik sind für viele Menschen eine Traumdestination. Auch für Francesca (45) schien ein Traum wahr geworden zu sein, als ihr damaliger Mann ein Jobangebot auf den karibischen Inseln bekam.

«Als passionierte Taucher war es immer ein Traum, irgendwo zu leben, wo es das ganze Jahr warm ist», erzählt Francesca. «Und uns überzeugte, dass die Cayman Islands sehr sicher sind und der Lebensstandard hoch ist.»

Keine Aussicht auf Job

2013 packte das Paar die Koffer und wagte das Abenteuer. Francesca, gelernte Bankfachfrau, war optimistisch, schnell einen Job zu finden. Doch eine Gesetzesanpassung machte ihr einen Strich durch die Rechnung. «Der Inländervorrang wurde strenger durchgesetzt. Für mich wurde es fast unmöglich, eine Stelle zu bekommen.»

Diese Situation sei für sie herausfordernd gewesen. «Wir legten uns einen Hund zu und ich arbeitete ehrenamtlich, um mich zu beschäftigen. Doch das Leben auf der Insel ist sehr teuer.» Der Lohn reichte oft nur aus, um die Fixkosten zu decken. «Obwohl mein Mann nicht schlecht verdiente und seine Arbeit als Mechaniker gefragt war.»

Nach über einem Jahr bekam Francesca ein Jobangebot von ihrem ehemaligen Arbeitgeber in der Schweiz. «Es war auf Projektbasis und befristet. Wir entschieden, dass ich in die Schweiz reise und das Projekt begleite. Dann schauen wir weiter.»

Rückkehr in die Schweiz

Rund 15 Monate später entschied das Paar, den Cayman Islands komplett den Rücken zu kehren. «Mein Mann musste in der Zwischenzeit den Job wechseln und verdiente weniger. Also entschieden wir, dass auch er zurückkommen wird.»

40 Prozent der Auswanderer kehren zurück

Gemäss Bundesamt für Statistik kehrten rund 40 Prozent der Personen, die 2015 ausgewandert sind, innerhalb der folgenden zehn Jahre wieder zurück in die Schweiz. Bei Schweizer Staatsangehörigen ist die Wiedereinwanderungsquote besonders hoch: 57 Prozent der Personen mit Schweizer Pass, die 2015 ausgewandert sind, lebten 2024 wieder in der Schweiz.

Francesca sagt, dass sie nicht blauäugig ausgewandert seien. «Wir hatten ein gutes finanzielles Polster und uns sehr genau überlegt, wo wir leben wollten.» Doch einen Punkt habe sie unterschätzt: die fehlende finanzielle Sicherheit. «Ich hätte nicht erwartet, dass mir das so schwerfallen wird. Wir lebten an so einem wunderschönen Ort, aber konnten es nicht komplett geniessen, weil wir von Monatslohn zu Monatslohn lebten.»

Bereut hat sie die Rückkehr dennoch nie. «Es gibt Dinge, die ich vermisse, zum Beispiel die Spontanität.» Noch heute habe sie Freunde auf der Insel, die sie regelmässig besuche. «Und natürlich vermisse ich das Wetter. Der Winter in der Schweiz ist der Horror für mich.»

Leben in Buenos Aires

Auch für Tabea (34) war es schlussendlich die finanzielle Situation, die dazu führte, dass sie ihre Wahlheimat Argentinien nach vier Jahren wieder verliess. «Ich hatte seit Langem wieder Ferien und verbrachte ein paar Tage in Brasilien. Danach war mein Sparkonto leer, was ganz normal ist in Argentinien.» Es sei überhaupt ein Privileg, sich Ferien leisten zu können. «Es wird lange dafür gespart oder die Reise in Raten bezahlt.»

Dass Tabea nach Argentinien auswanderte, sei ursprünglich gar nicht geplant gewesen: «Nach dem Abschluss meiner Ausbildung reiste ich nach Lateinamerika. Das Leben in Buenos Aires faszinierte mich sofort.» Die damals 23-Jährige suchte sich einen Job – und wurde fündig.

Neues Leben im fremden Land

Sie kümmerte sich um eine Aufenthaltsbewilligung, suchte sich eine Wohnung und baute sich Schritt für Schritt ein Leben auf. «Ich lernte die Sprache und fand Freunde. Gleichzeitig entwickelte ich mich als Mensch extrem weiter.» Als so junge Person in einem fremden Land auf sich allein gestellt zu sein, lasse einen wachsen, erzählt sie weiter.

Eine Rückkehr in die Schweiz schloss sie nie kategorisch aus, aber: «Es gab Momente, da war es überhaupt kein Thema.» – Bis zu den Ferien in Brasilien. «Ich merkte, wie es mir fehlte, in die Ferien zu gehen, ohne danach ein leeres Bankkonto zu haben.»

Fehlende Zukunftsaussichten

Die wirtschaftliche Situation in Argentinien war schwierig, die Inflation hoch. «Mein Lohn war durchschnittlich und reichte gerade aus, um Miete und weitere Fixkosten zu decken.» Sparen für die Zukunft? Unmöglich.

«Schlussendlich waren es die Zukunftsaussichten, die mich dazu bewegten, in die Schweiz zurückzukehren.» Bereut hat sie den Schritt nie. «Klar, wenn ich in Argentinien Ferien mache, bin ich manchmal wehmütig. Aber dann komme ich zurück in die Schweiz und sehe das Leben, das ich mir hier aufgebaut habe.»

Hast du schon mal überlegt, auszuwandern?

Ja, ich habe es sogar gewagt.

Anja Zingg (anz), arbeitet seit 2020 bei 20 Minuten. Sie ist seit Juni 2023 Leiterin des Ressorts Gesellschaft & Community.