Mark Carney fait appel à la fibre canadienne des Albertains

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Les Albertains qui souhaitent que leur province demeure au sein du Canada peuvent compter sur le premier ministre canadien pour soutenir leur cause. À quelques jours du scrutin en Alberta, Mark Carney s'est rendu à Calgary, où il a prononcé une allocution dans le cadre du rassemblement Forever Canadian (Canadien pour toujours) devant une salle comble.

Dans un discours à forte saveur patriotique, Mark Carney a appelé les Albertains à afficher leur fierté : Portez la feuille d’érable. Portez le chandail. Dites à vos amis, à votre famille et à vos collègues pourquoi vous votez pour le Canada.

Nous nous battons pour ce qui compte le plus, a-t-il scandé à haute voix.

Le choix est désormais clair, avance le premier ministre : il s'agit de choisir entre bâtir une Alberta plus forte et un Canada meilleur à léguer à nos enfants, ou bien leur imposer des années de divisions profondes et de grande incertitude.

Selon lui, le référendum survient au pire moment possible. Le monde est devenu plus dangereux et plus divisé, a-t-il ajouté. Certains individus, au-delà de nos frontières, s’efforcent de nous diviser pour mieux nous dominer.

Il a par ailleurs mis en garde ceux qui seraient tentés d'envoyer un message en votant en faveur de la séparation. Ce n’est pas du poker. Un vote contre le Canada est un bluff dangereux qui entraînera des années de profonde incertitude et d’occasions manquées.

Nous avons besoin d'un résultat décisif lundi, a-t-il insisté.

Le premier ministre a tout de même tendu une perche au camp séparatiste, disant comprendre ce que ses partisans ressentent.

Je ne vais pas vous mentir : certains de ces liens ont dû être réparés. Les frustrations que de nombreux Albertains ont ressenties sont bien réelles. En grandissant, je me souviens comment Ottawa donnait aux Albertains l’impression que nos ressources ne nous appartenaient pas.

M. Carney a ensuite évoqué son propre parcours et celui de sa famille ainsi que celui de ses grands-parents en faisant l'éloge du pays.

C'est un pays, où vous êtes libre d'être qui vous êtes, où vous exprimez votre pensée, de prier ce que vous avez choisi, de vivre votre vie comme vous le souhaitez, c'est la vraie indépendance, c'est la véritable souveraineté.

Le premier ministre a ensuite poursuivi son discours en français. Au Canada, nous avons compris quelque chose de fondamental : l'unité n'est pas l'uniformité. Nos différences sont des atouts à cultiver et non des risques à gérer. Au Canada, nos croyances, nos langues, nos origines et nos traditions ne sont pas des concessions faites à notre citoyenneté. Cette unité est notre force, a-t-il insisté.

Il estime que l'Alberta ainsi que sa métropole pourront être au centre du renouveau du Canada, rappelant que le Bureau des grands projets est situé à Calgary et que de nombreux investissements affluent vers la région.

Le premier ministre a interrompu son discours quelques instants, car une personne a semblé faire un malaise. Pendant ce temps mort, des partisans ont commencé à scander son nom – Carney, Carney – et il les a repris en scandant Canada, Canada.

M. Carney est revenu au français en disant qu'ici on n'a jamais choisi entre être Albertain ou Canadien.

Nous sommes tous Canadiens et Canadiennes. Alors, lundi prochain, choisissons de continuer à bâtir ce pays ensemble. Un pays assez grand pour accueillir toutes nos différences et assez fort pour nous unir.

Le Canada n'est pas parfait, mais nous sommes les meilleurs.

Le premier ministre a également fait l'éloge de l'atout énergétique de l'Alberta, qui, selon lui, créera des milliers d'emplois et qui réduira notre dépendance aux États-Unis.

Ce propos a suscité des applaudissements enthousiastes du public. Profitant du moment, M. Carney a lancé une pique au voisin du sud, en chuchotant ne criez pas trop fort, ils vont croire qu'on fait de l'ingérence électorale.

Mobilisation sur le terrain

Mark Carney s'est rendu à l'événement à l'invitation de Thomas Lukaszuk, fondateur de Forever Canadian et figure de proue du mouvement pro-canadien. À la fin de la journée, les Albertains veulent entendre ce qu'il a à dire, a-t-il affirmé à CBC News.

En prévision du rassemblement, M. Carney a sillonné la ville pour inciter les résidents à voter en faveur du maintien de la province au sein du Canada. Il a serré la main de dirigeants communautaires, de propriétaires d’entreprises locales et d'étudiants de l’Université de Calgary, dont l’un d'eux a demandé au premier ministre de signer sur sa poitrine, offre qui a été déclinée.

Même s'il n'était pas inscrit au programme officiel, le chef du NPD provincial, Naheed Nenshi, s’est également présenté à l'événement après avoir fait du porte-à-porte pour convaincre les électeurs de rester au sein du Canada.

Les Albertains se prononceront sur 10 questions, lundi, lors du scrutin. Bien que la première ministre Danielle Smith et Mark Carney s'entendent sur le rejet d'une séparation, ils sont en désaccord sur comment répondre aux autres questions, qui portent notamment sur des questions d'immigration.

Le vote par anticipation a débuté mardi et prend fin samedi. Près de 175 000 personnes ont voté lors de la seule journée de mardi, indique Élections Alberta.

Avec des informations de CBC et d'Anne Levasseur

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