"Ne regardez pas ce film" : le réalisateur de Parasite a un peu honte de sa première oeuvre, mais ne suivez pas son conseil

Il a beau avoir gagné une Palme d'or et une pluie d'Oscars pour Parasite, Bong Joon Ho n'en reste pas moins intransigeant sur son oeuvre. Ainsi, le réalisateur est très critique envers son premier film, comme vous allez pouvoir le constater.

Par Vincent Formica

Réalisateur de génie, le sud-coréen Bong Joon Ho nous a offert plusieurs chefs-d'oeuvre du cinéma, de Mother à The Host en passant par Memories of Murder, Snowpiercer et bien sûr Parasite.

Mais avant que son talent n'explose aux yeux des cinéphiles et du public en 2003 avec Memories of Murder, Bong Joon Ho était déjà passé derrière la caméra en 2000 avec sa première oeuvre : Barking Dogs Never Bite.

Les aboiements de la discorde

Le futur cinéaste oscarisé pour Parasite nous emmenait dans un immeuble ordinaire de Séoul, en compagnie de Yun-ju, un jeune universitaire sans emploi. Ce dernier rêve de devenir professeur mais supporte de plus en plus mal les aboiements incessants des chiens du voisinage.

Frustré par sa vie professionnelle et son quotidien monotone, il finit par s'en prendre aux animaux qu'il juge responsables de ses malheurs. Pendant ce temps, Hyeon-nam, une employée de l'immeuble passionnée par les faits divers, se lance à la recherche d'un chien mystérieusement disparu.

Avec l'aide de son collègue Hyeon-sik, elle commence à enquêter sur les étranges événements qui se multiplient dans la résidence. À mesure que les chiens disparaissent, les habitants se croisent, s'observent et se soupçonnent dans une atmosphère de plus en plus absurde.

Derrière les murs de cet immeuble apparemment tranquille se révèle une galerie de personnages rongés par leurs frustrations, leurs ambitions et leur solitude. Yun-ju tente de garder le contrôle tandis que ses actes l'entraînent progressivement dans une situation qui lui échappe.

Hyeon-nam, elle, voit dans cette enquête une occasion de donner un peu de sens à son existence. Entre humour noir, satire sociale et situations grotesques, les destins des habitants finissent par se croiser de manière inattendue.

Avec Barking Dogs Never Bite, son premier long-métrage, Bong Joon-ho signe une comédie grinçante sur la petite bourgeoisie, la frustration et la violence qui peut se cacher derrière la banalité du quotidien. En quelques sortes, nous avions ici les prémisses de Parasite.

CJ Entertainment

Un film "amateur et idiot" ?

Si cette oeuvre n'est pas aussi forte que certains de ses autres films, elle tient quand même sacrément la route. Cependant, Bong Joon Ho n'est pas vraiment de cet avis, comme il l'expliquait lors d'une rencontre en février 2020 au Walker Art Center de Minneapolis.

"Le film a été un échec cuisant au box-office. Je vous remercie pour vos gentils mots, mais c'était vraiment une énorme déception pour moi. Avec le recul, je le trouve très amateur et idiot", a martelé Bong Joon Ho.

C'était vraiment une énorme déception pour moi. Avec le recul, je le trouve très amateur et idiot.

"Je suis tellement content que Barking Dogs Never Bite ne soit pas projeté ici. S'il vous plaît, ne regardez pas ce film", a-t-il conclu, sur le ton de la plaisanterie, soulagé qu'il ne soit pas programmé durant cet événement ; le cinéaste apparaît sincèrement gêné par ce premier film, malgré toutes ses qualités.

S'il vous plaît, ne regardez pas ce film.

En effet, Bong Joon Ho considère Barking Dogs Never Bite comme une oeuvre de jeunesse assez imparfaite et semble embarrassé par certains aspects de son intrigue. C'est intéressant parce que le film est justement loin d'être oublié. Le long-métrage est aujourd'hui considéré comme une pièce importante pour comprendre les thèmes et le style qui allaient caractériser sa filmographie.

Dans la même discussion, l'animateur Scott Foundas décrit justement Barking Dogs Never Bite comme une sorte de "Pierre de Rosette" permettant de retrouver plusieurs des obsessions qui réapparaîtront dans ses films suivants.

N'écoutez donc pas Bong Joon Ho et regardez cette oeuvre, disponible sur la plateforme Mubi et en Blu-ray, DVD.