Le chef de la junte birmane exclu du sommet de l'Asean: «Une bonne nouvelle», selon Zin Mar Aung, ministre du NUG

À partir de ce dimanche, les dirigeants de l’Asean, l’association des nations d’Asie du Sud-Est, se retrouvent à Manille. Et un grand absent dans la région : la Birmanie, en guerre civile et toujours dirigée par une junte militaire depuis le coup d’État de 2021. Des élections largement qualifiées de frauduleuses en début d’année ont doté le pays d’un pouvoir civil, mais l’opposition composée par des armées ethniques et les forces pro-démocratie continue de se battre dans certaines zones du pays, comme à l'étranger. Nicolas Rocca a rencontré Zin Mar Aung, ministre des Affaires étrangères du NUG, le gouvernement d'Union nationale en exil, à l'occasion du Forum de la paix qui se tient à Paris cette semaine.  

RFI: Nous avons appris cette semaine que, malgré ses efforts diplomatiques, le chef de la junte birmane, Min Aung Hlaing, ne serait pas convié au sommet de l'Asean qui se tient entre les 16 et 18 novembre aux Philippines. Comment est-ce que vous avez réagi à cette information ? 

Zin Mar Aung : Pour nous, c’est d’abord une bonne nouvelle. Notre position de principe est qu'il ne faut pas inviter Min Aung Hlaing et surtout ne pas normaliser les relations avec lui tant qu’il refuse de coopérer et de mettre en œuvre le consensus en cinq points de l’Asean. À l'heure actuelle, il n’y a en Birmanie, ni réduction de la violence, ni accès à de l’aide humanitaire, ni perspective de dialogue inclusif. Ce sont des éléments essentiels du consensus entre les pays membres. Min Aung Hlaing est très malin, il sait jouer de la division, non seulement à l'intérieur du pays, mais aussi au sein de l’Asean. Et c'est pourquoi les États membres de l'Asean adoptent des approches différentes vis-à-vis de la Birmanie. Mais l’Asean, en tant qu’organisation, reste attachée au consensus en cinq points. Nous devons préserver cette position et maintenir cette dynamique. 

Mais on voit malgré tout que la junte commence à bénéficier de davantage de reconnaissance internationale, avec les États-Unis qui discutent avec la junte au sujet des minerais critiques. Il y a la Chine, la Russie, la Thaïlande en soutien assez clair de la junte. Est-ce que cela vous inquiète, est-ce que vous avez l'impression d'être lâché ? 

Je ne le pense pas. Le régime militaire cherche à normaliser ses relations avec la communauté internationale et à obtenir une reconnaissance diplomatique. Car c’est précisément ce qui lui manque : le soutien international et la légitimité. Min Aung Hlaing en a désespérément besoin pour gouverner et consolider son pouvoir et son régime autoritaire. Il s’est rendu en Chine, en Inde... Mais quels sont les résultats concrets de ces visites ? Pour l'instant je ne vois rien de plus qu'une opération de communication, une politique de l'image. Il n'y a ni aide au développement, ni progrès concret, ni mesures de suivi. Tant que la junte ne pourra pas contrôler la situation sur le terrain, rien ne changera fondamentalement. Il peut se rendre dans des pays qui partagent ses vues, comme la Russie ou la Biélorussie, et quelques pays de la région comme le Cambodge, le Vietnam, la Thaïlande, l’Inde ou la Chine. Mais ensuite ? Sa marge de manœuvre me paraît limitée.

Justement sur le terrain, votre pays est en guerre depuis le 1er février 2021, nous avons dépassé le bilan de plus de 100 000 personnes mortes, quelle est la situation actuellement sur le terrain en Birmanie ? 

La situation se détériore et les besoins humanitaires sont immenses. Selon les estimations des Nations unies, plus de 16 millions de personnes ont besoin d’une aide humanitaire de base. La junte militaire cherche à terroriser la population pour qu’elle cesse de soutenir la révolution. Mais le peuple reste fort et résilient, malgré ces circonstances extrêmement difficiles. Sur le terrain, bien sûr, il y a des combats chaque jour. Et ils s’intensifient car la junte tente de reprendre des territoires, tandis que les mouvements de résistance continuent de lui tenir tête. Mais l'armée, la junte reçoit le soutien de la Russie, de la Biélorussie et de régimes autoritaires partageant ses positions, comme l’Iran. Mais nous, de notre côté, nous ne bénéficions pas d’un soutien international comparable, notamment sur le plan militaire.

Un des atouts des forces de l'opposition à la junte et de la résistance a été une union des intérêts entre le mouvement pro-démocratie et différentes armées ethniques qui se battent depuis de longues années contre le pouvoir central. Où en sommes-nous ? Est-ce que vous avez réussi à unir les groupes opposés à la junte ? 

Au sein du mouvement révolutionnaire, nous devons mieux nous organiser, unir nos voix et faire preuve d’un leadership plus fort et plus uni. Si je suis ici, c’est pour présenter les dernières avancées de notre coalition, le Conseil de pilotage pour l’Union démocratique fédérale. Ce n’est pas simplement un acronyme de plus. Nous travaillons ensemble. Ce n'est pas une coopération qui se limite à des accords de principe ou un simple accord politique sur le papier : il s'agit d'une véritable relation de travail, qui a déjà commencé. Nous sommes déterminés à lutter ensemble contre le régime militaire tout en jetant les bases d’une transition vers une union démocratique fédérale. 

Des entités fédérales émergent et participent elles aussi à ce travail. Dans les zones que nous contrôlons, nous avons commencé à fournir des services publics et à mettre en pratique les principes d'une fédération. Bien sûr, nous faisons face à de nombreuses difficultés, notamment le manque de ressources, la protection des civils et les frappes aériennes quotidiennes de la junte. Mais nous n’abandonnons pas. Nous continuons d’avancer, ce qui témoigne de notre engagement et de notre confiance dans l’avenir.

Quelle partie du territoire est-ce que vous contrôlez ? 

Selon des chercheurs indépendants, les forces révolutionnaires contrôlent encore plus de 60 % du territoire. Je parle de l’ensemble des forces, pas seulement de notre gouvernement d’unité nationale.

Vous dites « encore » car depuis les élections, les bombardements de la junte se sont intensifiés ? 

Oui, car l’un des objectifs militaires de la junte est de reprendre les territoires qu’elle a perdus, mais elle n’y est pas parvenue jusqu’à présent. Selon nos estimations, elle n’aurait repris qu’environ 3 % des territoires perdus, tandis que nous nous avons repris d’autres zones. Nous conservons donc globalement nos positions et la junte n’a pas réussi à étendre réellement son contrôle. Certaines zones restent toutefois très disputées. La junte manque également d’effectifs, d’où le recours à la conscription forcée. Cela montre qu’elle rencontre des difficultés sur le terrain et qu’elle ne parvient plus à recruter comme auparavant, notamment dans le centre du Birmanie. Cette conscription a désormais lieu jusque dans les villes. Les jeunes n’y sont donc plus en sécurité : sortir le soir peut les exposer à un enrôlement forcé.

Dans quelques mois, cela fera six ans que vous êtes ministre des Affaires étrangères en exil. Comment est-ce qu'on continue de faire vivre humainement, financièrement, le gouvernement issu des dernières élections libres dans le pays ? 

Nous ne sommes pas simplement en exil : nous sommes aussi présents sur le terrain, dans les zones que nous contrôlons. Nous y prélevons des impôts, ce qui constitue l’une de nos sources de financement. Le peuple birman nous soutient également. Notre ministère des Finances et de la Planification mobilise des fonds, notamment auprès de la diaspora. Ce sont nos principales sources de financement.

Vous avez été vous-même prisonnière politique de la junte birmane entre 1998 et 2009. Récemment l'armée a publié des photos d'Aung San Suu Kyi, la prix Nobel de la paix, dirigeante toujours enfermée dans le pays depuis 2021 ? Est-ce que vous avez l'espoir de la voir libérée ? 

Elle est aujourd’hui l’otage de la junte militaire. En fait, c’est une forme de diplomatie des otages. Même lorsqu’elle publie des photos d’elle, elle ne lui permet pas de voir librement son fils. Il n’y a eu qu’un seul appel téléphonique. Mais ces photos, cet appel, cela montre que la junte cherche ainsi à réduire la pression de la communauté internationale. Car l'émissaire de l’Asean n'a pas été autorisé à la rencontrer. Même les envoyés spéciaux chinois ont demandé à plusieurs reprises à avoir accès à elle, sans succès. Elle ne bénéficie même pas des droits élémentaires d’une personne détenue pour des raisons politiques. Lorsque j’étais en prison, chaque détenu avait le droit de voir régulièrement sa famille. Elle n’a même pas ce droit. À mes yeux, elle est plus qu’une prisonnière : elle est une otage.

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