Ist das die Klimawende? – Der Ausstoss fossiler Treibhausgase sinkt im laufenden Jahr

Wie ungewöhnlich ist dieser Rückgang? Sehr ungewöhnlich. Die Emissionen aus der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas sind in den letzten Jahrzehnten kontinuierlich gestiegen, von gut 9 Milliarden Tonnen im Jahr 1960 auf über 38 Milliarden im letzten Jahr. Nur sehr aussergewöhnliche Ereignisse haben jeweils zu kurzen Rückgängen geführt, so die Ölkrisen in den 1970er-Jahren, die Auflösung der Sowjetunion Anfang der 1990er, die Finanzkrise von 2007 und die Coronapandemie 2020. Auch diesmal spielt ein geopolitisches Ereignis eine entscheidende Rolle. Wegen des Kriegs im Iran sind weltweit 1.9 Prozent weniger Öl und 0.3 Prozent weniger Gas verbrannt worden als noch im Jahr zuvor.

Welches sind die wichtigsten Gründe dafür? Dass die Treibhausgasemissionen in diesem Jahr zurückgehen, hat einerseits mit dem Krieg im Nahen Osten zu tun. Andererseits aber auch damit, dass immer mehr Energie aus Sonnen- und Windkraftwerken zur Verfügung steht. Eindrückliches Beispiel dafür ist China, das Land mit den weltweit höchsten Emissionen. Dort sinken die fossilen Emissionen im laufenden Jahr voraussichtlich um 0.9 Prozent. China ersetzt zwar einen Teil des Öls, das wegfällt wegen des Iran-Kriegs, mit Kohle, setzt unter dem Strich aber so stark wie kein anderes Land auf Sonne und Wind. Verschiedene Expertinnen und Experten gehen davon aus, dass die Treibhausgas-Emissionen in China möglicherweise ihren Höhepunkt bereits überschritten haben.

Haben die weltweiten fossilen Treibhausgasemissionen ihren Höhepunkt überschritten? Für eine definitive Aussage dazu ist es zu früh. Nach einem etwaigen Ende des Iran-Kriegs rechnen die Autoren des Global Carbon Budgets mit einem gewissen Rebound- oder Aufholeffekt. Damit die Emissionen definitiv sinken, müsste der Ausbau der erneuerbaren Energien weltweit noch stärker forciert und gleichzeitig die Investitionen in Kohle, Öl und Gas drastisch reduziert werden. Eine Entwarnung aus Klimasicht wäre auf jeden Fall definitiv zu früh: Beim aktuellen Ausstoss, reicht das CO₂-Budget nur noch für knapp vier Jahre, bis das Klimaziel von Paris, die Erderwärmung bei 1.5 Grad zu begrenzen, definitiv verfehlt wird.

Link zum Thema:

Warum steigt der Treibhausgas-Ausstoss unter dem Strich sogar noch an? Die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas ist zwar für den grössten Teil des Treibhausgas-Ausstosses verantwortlich, aber nicht für den gesamten. Rund ein Achtel der Emissionen stammen von Veränderungen bei der Nutzung von Landflächen. So entsteht zum Beispiel mehr CO₂, wenn ein Wald gerodet oder ein Moor trocken gelegt wird. Die Emissionen aus solchen sogenannten Landnutzungsänderungen sind in den letzten Jahren kontinuierlich gesunken, weil Wälder geschützt, und Bäume gepflanzt wurden. Im laufenden Jahr aber nehmen sie aufgrund von grossen Waldbränden insbesondere in Indonesien wieder zu – und machen die erwähnten Gewinne bei Öl und Gas zunichte. Unter dem Strich steigen alle Treibhausgasemissionen zusammen wohl um rund 1.3 Prozent im laufenden Jahr.